f第二天天不亮，换上一身绯红官袍的道同，便率领按察司和番禺县的兵丁官差，加起来两三百人，浩浩荡荡开往西关外第一户土豪陈家拿人。

日出时，道同一行来到陈家厝，便见庄门大开，外出作工务农的陈家族人络绎不绝。

一看到这些官差兵丁，簇拥着个穿绯袍的高官，气势汹汹而来。陈家族人也不着急出去作工了，全都退回到庄门口，杵着扁担、棍棒，目光不善的拦住了对方。

“我们道臬台大驾前来，还不赶紧让你家族长出来迎接？！”打头的班头见状高声呵斥道。

“……”佛靠金装人靠衣装，道同这身绯袍还是很管用的，至少陈家族人不敢马上开口撵人了。

“你们等着。”有人回了一句，便飞奔进去传话。

过了顿饭功夫，陈家族长陈伯运才姗姗来迟，看到来的是道同，他笑着拱手道“听了禀报还说是哪位道臬台呢，原来是老父母高升了，恭喜恭喜！”

“不必客气。”道同笑笑道，成了臬台之后，他高冷了许多。

“道臬台请。”陈伯运赶紧侧身相让，他就是再托大，也不敢轻易得罪一省臬台，何况背后还站着个楚王。

道同一边走进庄门，一边淡淡道“本官要还是知县，今天怕还是进不了你陈家厝的大门。”

他说的不光是昨天，之前几次派人来陈家厝拿人办差，也全都吃了闭门羹。

“臬台说笑了。”陈伯运讪讪笑着不接茬，请他进到气派无比的陈氏祠堂吃茶。

~~

奉茶后，陈伯运方问道“不知臬台大驾光临，有何贵干？”

“昨日派官差来陈家厝传讯陈宗平、陈宗贵等三十六人，结果一个都没带回去。”道同也不兜圈子，直截了当道“殿下大为光火，命本官今天亲自来一趟，无论如何都要把人带回去。”

说着从袖中掏出一份名单，推倒陈伯运面前。

“劳烦将这些人带过来。”

陈伯运接过名单扫一眼，陈宗平陈宗贵是他侄子，上头还有他儿子。其他也大都是各支二房的嫡系儿孙。

在枝繁叶茂的宗族中，自然会有若干分支，每一支是一房。其中大房是整个宗族的领袖和代表，具有最终决策权。比方陈伯运就是大房的族长，也是整个陈氏宗族的领袖。

大房下面又有若干个二房，每个二房都有自己的族长和成员。二房族长的地位在宗族中仅次于大房，通常是大房的助手，帮助他管理整个宗族。

但也有二房跟大房对着干，让他什么事都办不成的。

像陈氏这样的大族，二房下面还有三房四房，关系错综复杂。所以每一个二房的话语权都很重，陈伯运哪一个也不愿意轻易得罪。

真要是把名单上的人都交出去，他就算把所有二房的族长都得罪遍了，直接成孤家寡人了。更何况上头还有他自己的儿子……

“是不是哪里搞错了，我们陈家家教严格，门风清正，怎么会有这么多儿孙作奸犯科呢？”他抖一抖名单，难以置信的问道。

“有没有作奸犯科，还得过堂之后才能确定。”道同沉声道“但要是过堂都不敢去，那就只能说明心里有鬼，人家没冤枉他们了。”