“嗯。”老二重重点头。

“二哥三哥不是出塞作战过吗？”朱桢问道。

“别提了。”老三却更郁闷了，叹气道：“这些年拢共出塞两次，每次都兴师动众，一去就是半年。可是战果却了了，两回都耗光粮草，两手空空而归。将士们怨声载道，弄的我也抬不起头来。”

“俺……俺也一样。”二哥低下头。

“什么原因呢？”

“漠北太远太大了。”朱棡抬头看着高远无际的天空，喃喃道：“如今漠南的草原上，蒙古人已经绝迹了。想找寻他们的踪影，就得越过千里大漠，到漠北草原上去找他们。”

“但到了漠北才知道，那是何等广阔无边的世界。”老三眼中满满都是对漠北草原的敬畏道：“不管走一个月两个月还是三个月，也永远走不到尽头。”

“太，太大了……”二哥语气都变的强烈起来。

“在那里蒙古人根本不怕我们，他们提前将妇孺和牲口藏好，然后故意泄露行踪跟我们藏猫猫。”老三恨声道：“我们循着他们留下的痕迹，好容易找过去，他们却早已经继续北上。他们知道我们带的粮食有限，不能无休止的追击，就故意挑逗我们，让我们追着追着，不知不觉便距离大明越来越远。”

“那时候有人上头了想要继续追，有人担心断粮想要撤军，每次都会产生矛盾，直接影响战斗力。最后，我们不得不带着疲惫的军队班师，蒙古人又会忽然出现，远远地为我们送行。但不管我们怎么引诱，他们也不上前与我们交战。”

“他们这样做，就是在告诉我们，漠北是他们游牧的天地。我们这些汉人再能打，在那里也摸不着他们的汗毛。”老三咬牙切齿道：

“但我们不能坐等他们繁衍生息，恢复人口啊！不然再过个十来年，新生的一批小崽子长起来，蒙古人就又多了十几万大军，到时候就该他们南下了。”

朱桢看着三哥满脸痛苦的表情，不禁叹了口气。一次次徒劳无功的出塞，确实太伤士气，太折磨人了。

他记得直到七八年以后，蓝玉和王弼才在捕鱼儿海逮到了北元的王廷。

而在那之前，足足十几年时间，明军都一直在苦苦的寻找中。

“四哥那边也没有进展吗？”他又问道。

“别提那混蛋，一提他我就来气！”老三把脸一拉道：“人家可不像咱，人家有个好丈人！哦对，也快成你丈人了……”

“这不还不是吗？”老六笑道：“三哥还可以随便说。”

“唉，也是人之常情。肥水不流外人田，人家当然要帮衬自己的女婿了。”朱棡酸酸道：“不过大将军格外疼他这个女婿，每年都给老四安排个露脸的机会。今年更是让他招降了北元的右丞相乃儿不花！”

“人家乃儿不花根本就是冲着大将军的名头来的，大将军不让别人去，就让老四带着常茂去招降，结果成功带回来人口万余，牲口两万，叫老四大大的露了脸。父皇还说什么有老四在，以后北疆无忧矣。”

“那是老四的功劳吗？呸，都是他丈人送给他的！”老三愤然道。

“大将军送四哥功劳有什么意义呢？”老六却发出了灵魂之问：“除了让父皇夸四哥两句，对四哥也没什么用啊。”

“怎么没用，可以让他的风头压过我。”朱棡嘟囔一句，不过这话他自己都不信。

(本章完)