小道虽是狭窄，却胜在人流稀疏，他一边驾车一边不时高喝两声，半个时辰不到，便穿街过巷地到了郡王府之外，但马车刚刚停稳，后面便响起了马蹄声，秦缨下马车之时，正看到崔慕之带着几个亲卫御马赶到。

她拧眉一瞬，没时间与崔慕之纠缠，径直往郡王府大门行去。

崔慕之本以为他们御马而来，能在半路便追上秦缨，却没想到紧赶慢赶，也只是刚好在府门外遇上，见秦缨急着进门，他也跟了上去。

郡王府府门大开，两个腰间系了缟素的小厮正守着门口，这模样，一看便是在为送李芳蕤的灵柩出城做准备，见秦缨出现，两个小厮皆认得她，其中一个留下引路，另一个连忙一路小跑着去通禀。

秦缨吩咐那小厮：“带我去见郡王和郡王妃，他们在何处”

小厮道：“郡王和郡王妃在小姐的灵堂呢，眼下已经快到护送小姐灵柩出门的时辰了，他们在那里做准备，等吉时一到，便要走了。”

秦缨不自觉加快了脚步，崔慕之跟在她身后，仍是一脸不明，此刻上前压着声道：“你要做什么郡王府如何给李姑娘做法事，你我都无权干涉，你莫非要拦阻他们不成”

秦缨凉声道：“你说的不错。”

他们沿着早间秦缨走过的路往西行，一路走来，惨白的灯笼洒下一片阴森森的昏光，所有下人都穿上了素服，女眷发髻带白花，小厮腰间绑缟素，而几人还未走到水阁之前，远远地便看到堂前站满了人。

除了宣平郡王一家人之外，竟然还有几道眼熟的身影也在此处，朝华郡主萧湄、信国公世子郑钦，以及昨日在简尚书府上见过的定北侯世子杜子勉。

所有人站在外，而灵堂门口，一个僧人手持木鱼开道，堂中十个孔武有力的小厮正抬着漆黑的棺椁一步步朝外走。

郡王妃柳氏被萧湄扶着，眼眶通红地道：“我将芳蕤如珠似宝地宠着，看着她长成亭亭玉立的模样，怎么也没想到，她会是这般模样离家……”

宣平郡王李敖也哑声道：“此去相国寺，便是要为她消除业障，只望她入轮回之后投个好胎，下辈子平安喜乐，再也不受委屈了。”

柳氏一听这话，顿时压抑地掩着唇角悲哭起来，这时，守在一旁的小厮道：“郡王，王妃，云阳县主来了——”

柳氏哭声一滞，转身看向往水阁来的小径，见秦缨和崔慕之同来，眉头微微一皱，一旁的宣平郡王李敖也狐疑道：“怎么崔世子也来了”

郑钦也杜子勉也朝来路看去，见她二人同来，郑钦短促地冷笑了一声。

秦缨走到众人跟前，先往灵堂的方向看了一眼，而后开门见山地道：“郡王，王妃，送灵柩去相国寺之事，可否暂缓”

柳氏万万没想到秦缨竟道出此言，她不快道：“我以为县主是来归还芳蕤遗物的，却没想到县主连芳蕤去何处超度都要管，衙门查案子不知多久才查出来，难道就让芳蕤冷冰冰地躺在家里，看着她遗容不在”

萧湄站在旁道：“缨缨，你太不懂事了，上次我就说过，让你不要瞎掺和衙门的事，你怎么半点听不进我的劝告让太后娘娘知道，她又该为你烦恼了，今日送芳蕤出城，我们这些来祭拜的人都要于心不忍，你怎还来捣乱”

秦缨冷冷地看她，那目光锐利逼人，竟迫得萧湄下意识往后退了一步，萧湄惊讶于秦缨的反应，更不明白她这股子凛然不可侵犯的气势是从何而来，她咬紧牙关，见其他人也露出惊诧之状，连忙瘪唇做出一副委屈之状。

她还想再说，秦缨却已对柳氏和宣平郡王道：“王爷，王妃，我眼下来并非捣乱，只是案子尚未查明，还有颇多疑点，此刻将死者送去相国寺十分不妥。”

柳氏不快越发明显，竖眉道：“县主，我刚才已经说了，这案子不知要查到什么时候去，且你也看到了，芳蕤的遗体早就不成样子了，她含冤而死，芳魂不得善终，遗体也这样放在棺椁之中，你要我一个做母亲的，眼睁睁的看着她被那些脏东西蚕食殆尽吗”

柳氏哽咽出声，一旁李敖也道：“县主，朝华郡主说得对，你一个小姑娘，不必掺和这些事，何况衙门都没说什么，你凭何要求我们”

因秦缨是小辈，李敖还算压着气性，萧湄听见此话，委屈的眼底闪过几丝明光，下颌朝着秦缨微微一扬，而这时，敲着木鱼的师父已经走到了中庭，灵堂里的棺椁亦整个都被抬了出来。

等候已久的李云旗接过仆人递上来的灵幡为妹妹引灵，两旁的素衣仆从，亦要拿着冥钱香烛等物为李芳蕤送灵，几十人的队伍浩浩荡荡，眼看就要往出府的路上行去。

见寻常的原由无法阻拦，秦缨深吸口气，豁出去似地道：“郡王，王妃，若棺椁之中躺着的是李芳蕤，那我的确不该拦阻，但如果棺材里躺着的根本不是李芳蕤呢”

她目光凛冽，一字一句掷地有声，连那拿着木鱼的僧人都动作一顿，堂前站着主仆近百人，所有人都被她的话惊得愣神。

李敖反应最快，他不敢相信地问：“你刚才说什么棺材里躺着的不是芳蕤”

秦缨颔首，“不错，不是李芳蕤！”

柳氏惊愕难当，夹着一副哭腔问道：“怎么可能不是芳蕤她离家而去，我们遍寻数日也未找见，还有她眼下的小痣，手上的茧子，还有那裙子上的棠棣纹，哪个都是她，你怎么敢说不是她”

柳氏痛失爱女，本不愿相信李芳蕤已死，可这么多巧合都出现在女尸身上，使得她不得不信，她好容易接受了现实，想好好为爱女盛大超度，可秦缨却来告诉她，这棺材里躺着的根本不是李芳蕤，那她此前在为谁肝肠寸断

秦缨道：“女子眼下生有小痣者不少，但当初尸体腐烂肿胀，再加上脸被划花，那小痣根本难以确定是在眼睑下的哪个位置，手上的茧子当时已经干燥脱落，也难看出是练剑而得，还是做粗活而来……”

柳氏急声道：“可还有红裙上的棠棣纹，那是芳蕤最喜欢的绣纹！”

“棠棣纹可以临时找人绣，绣技高超的绣娘，一两日便能绣出来。”秦缨字字铮然，又语声一沉道：“就算芳蕤喜欢棠棣纹，喜欢红裙，可她难道还喜欢穿宽大松垮不合身的衣裙吗”

柳氏的疑问都被秦缨解答，而秦缨这一问，却问的她迷茫无措，她不解道：“什么松垮衣裙芳蕤金尊玉贵，自小穿的用的都是最好的，为何要喜欢不合身的衣裙”

秦缨回身去看，站在一旁的沈珞立刻捧着桑皮纸包上前，而白鸳手中拿着的，正是早间从府内拿走的那件红裙，秦缨这时道：“王妃说的很对，芳蕤再如何为了逃家掩藏踪迹，也绝不会去找一件不合身的红裙套在身上——”

她指着身后两件红裙道：“这一件王妃熟悉，是早上我取走的，我当时取走此物，便是想与死者身上穿的那件作比对，这一比对，果然发现了古怪。”

“当日去义庄之时，死者尸体已经腐烂严重，身躯四肢肿大，那件脏污的红裙勉强能套在尸体身上，已足以说明这红裙本算宽松，但这件红裙皱皱巴巴，本就是泡水之后皱缩过的，今晨我将两件衣裙一比，发现死者身上的衣裙比芳蕤干净的这件红裙还显宽大，那便能说明，这件红裙在未缩水之前，就更不符合芳蕤的身形！”

在场聪明的，听到此处已经发现不对，柳氏欲言又止，可看着那件干净华贵的红裙，却又不知该如何反驳，一旁萧湄道：“你就凭一件裙子便说那死者肯定不是芳蕤倘若不是芳蕤，那又是谁京畿衙门也没查出死者是旁人啊。”

秦缨并不想只凭一件红裙便将今日的猜测公之于众，因此才要等着谢星阑再详加查探，可她没想到郡王府竟要将死者送去相国寺，这一送便是将李芳蕤之死大告天下，对郡王府有害无利不说，对棺材里真正的死者也十分不公，因此秦缨才来阻拦，若劝说住也就罢了，偏偏还劝说不住，这才不得不将内情和盘托出。

秦缨道：“死者身份我尚未确定，但我能断定绝不是李芳蕤。”

李云旗听到此处，只觉掌中招魂幡烫手，他强忍着不适道：“你的意思是，死者不是芳蕤，而是其他遇害的姑娘，可你刚才说了，那衣裙勉强套在死者肿胀的尸体上，且本就是缩水发皱的，由此可见，那件红裙也不是死者本来穿着的衣物，如此岂非相悖”

李云旗心思洞明，秦缨却在犹豫该不该道出更多推断，众人见她像被李云旗问住似的，怀疑的心思顿时又冒了出来。

柳氏跟着道：“是啊，县主言辞相悖，且你既说死者不是芳蕤，那我的芳蕤现如今在何处我们找了这么多天都没有她的踪迹，她若知道我们以为她死了，还要大办丧事，便是再气我们也该露面了，没有人比我们更希望她平安无事……”

宣平郡王李敖也道：“是啊，我们当然希望她活着，可如果遇害的真是芳蕤，县主却在此危言耸听，那耽误了替芳蕤超度亡魂，县主如何负责”

李敖目光迫人，其他人也一错不错地盯着秦缨，见秦缨似乎很难启口，李敖干脆道：“既然都安排好了，还是按照安排先将灵柩送去相国寺为好，免得误了吉时。”

秦缨脑中在天人交战，见此状，她只得道：“不是我言辞相悖，而是不便告知你们，那尸体上的红裙，乃是有人故——”

“啊！鬼啊——”

秦缨话未说完，往水阁走的方向，忽然传来一道小厮凄厉的惊叫，众人吓了一跳，纷纷往来路看去，这一看，便见昏光之中，一个素衣小厮连滚带爬地跑了过来，他一边跑一边回头看，像身后真有恶鬼追赶一般。

众人皆看的眉头紧皱，再加上身边便有一口棺椁，当下都觉背脊一凉，除了几个抬着棺材的小厮，其他人纷纷后退半步，真怕棺材里爬出鬼来。

唯独秦缨站着没动，因为她看见往水阁来的小道之上，行来了一道挺拔英武的身影，谢星阑着玄色圆领官袍，容色冷峻，眼轮漆黑，行止之间，袍摆上的金色獬豸纹流光溢彩，仿佛神兽獬豸要活了一般。

他步履如风，秦缨隐隐看见他身后跟了几个人，只以为是谢坚和其他翊卫，其他人也做此想，这时，大家将目光落在了那个连滚带爬的小厮身上，便是秦缨都在想，这小厮怎怕谢星阑怕到了将他当成鬼的地步，且还尖声喊了出来。

见来的是谢星阑，萧湄还没等他走近便喊道：“谢钦使来的正好，缨缨今日在此妖言惑众，非说那棺材里的死者不是芳蕤，你身为龙翊卫钦察使，岂能让她如此胡闹！”

听见她的话，谢星阑郁黑的眼瞳猝然一亮，他看了眼秦缨，又森然望向萧湄和宣平郡王夫妻，扬声道：“云阳县主说的不错，棺材里躺着的，的确不是李芳蕤。”

他说完这话，已走到近前，在众人惊诧的目光中，他往一旁侧身一让，他高大身形让开的刹那，一道纤瘦的身影出现在了灯火昏暗的小径之上，来人眉眼秀美，此刻却满是歉疚。

而在看清她面容的刹那，此起彼伏的惊叫声响了起来。

“大小姐回魂了！”

“鬼——鬼啊——”