沙海中的补给点就类似于加油站，决定了马队的活动范围乃至路线。

“队正的意思是，沙漠虽然无界，但所有人的走线其实都大致固定，而且有很多地方牛驼队伍能过，马队过不了？”

洪范若有所思道。

“洪范兄弟到底是聪明，就是这个意思！”

沈鸿一拍大腿，大声笑道。

“海上飞掳掠如飞也得靠马，所以你别看金海广大，实际上大伙都得按照指定路线往来。”

“而商队一旦过了马队能及的区域，沙匪们也鞭长莫及！”

“原来如此……”

洪范咽下干粮，颔首道。

“正如沈鸿说的，海上飞若想动手，只能在前三日，最大概率明日下午。”这时候，正巡视人员马匹的洪明也踱步到几人附近，接口道。

“不同的补给点能够供给的队伍规模也大不相同；比如整个金海南部，可供大军使用的只有四个大型绿洲，现在全在我们大华的控制之下。”

“当然，除了那些公开的补给点，还有各家秘而不宣的；这方面，就属迟家积累最深厚了。”

洪明说着，朝另一边的十人示意——后者是迟家的骁勇骑，此时身着薄皮甲、披着斗篷，也在啃食干粮。

见朱衣骑等人循向望去，这些汉子们也颔首致意、与有荣焉。

“海上飞有三位浑然境，每次出动至少有一人带队，配五六位贯通好手，二三十喽啰。”

洪明注意到洪范听得认真，便又开口。

“我们此行战力是他们两倍不止，所以你们不须太忧心。”

又一个时辰过去。

洪范最后一次检查了宾利的状况，转过身子，便与降落在沙漠的银河相遇。

在他眼前，夜幕张开臂膀，将万物拥入怀中。

这一晚，毛毡隔开了金海的极寒，梦充满了未知和冒险的味道。

第二日，天还只蒙蒙亮，队伍便再次启程，不久后赶上了商队的车辙。

只不过，行进方向从正西转为正北，环境也从沙漠逐渐转为戈壁。

午饭后，随着冲突的可能临近，洪范心中不免绷紧。

同样的，沈鸿不自觉摩挲横刀刀柄，孔海的罩衣批了又解、解了又披，好似胯下马儿正交替穿行在两个季节。

【他们也如此，算不得我怂……】

洪范心道，顺着马队朝前看去。

洪烈仰躺马背、枕着双手，正与空中仅有的一片孤云对视。

最前方的洪明则信马由缰，垂头打着瞌睡。

【看来时候尚早？】

洪范自问道。

不多时后，他与沈鸿等人也被带得恢复自如，欣赏起戈壁滩中的嶙峋山岩。

沉默的行路持续到申时差两刻（下午三点半）。

一枚鸣镝冲霄而起，鹰啼般的尖锐声音顺风传出里余，抵达洪范等人耳畔。

这是斥候约定好的信号。

“弟兄们，来活了！”

一声咤喝绽开。

众人循声看去，正是最前头的洪明。

“咱们跟上去！”

这胡须大汉回头须臾间环视众人一圈，目光流电，哪里还有之前的昏沉模样？

沿着商队车辙，马队以半速朝前驱驰，大约五六分钟后，抵达矮谷间的现场。