至于近百名滘肩社水手则会与大部队一同休憩一夜，翌日回到滘肩社的湾北营地，此后仍会有几艘小舢板来往松麻社营地与滘肩社湾北营地，这是为了为西征哨与后方传递讯息，如此一来，即使远在合儒的司长郑克殷，便也都能在几日之内得知湾北的动向。

集合与报数完成之后，他便让滘肩社向导带领前往松麻社的营地。

尽管那座营地已经空了，但现成的营地是十分方便他们扎营将息的。

由于松麻、蟧蛙蜊两社沿河而生，因而松麻社的营地倒是不难找到，而且如同大家的预料那样，这是一片空营。

由此，蔡卓谷可以亲眼看到湄凿战争带来的影响。

接下来几日时间里，西征哨都会暂时停驻在松麻社营地，派出多支小队展开周边的勘察——毕竟再往西走，那便是连滘肩社的人都不熟悉的地方了。

蔡卓谷则在松麻社的汗屋中设了大帐，不断听取斥候们的汇报，并让手下的老司兵负责书写记录。

“从猞猁山上可以眺望得到刘国轩的人马搭建的毕临营地。也即是说，我们已经不能再贸然直接西进了。”蔡卓谷根据情报，提出了理解。

先前担任湾东游骑兵的胡毅文在西征哨中担当棚长，也是蔡卓谷十分信任的明人老司兵之一，开口道：“司长原本也预料到刘国轩会封锁湄凿国的北部平原，而目前来看毕临营地坐镇于南北两片山区之间的要道，扼守湄凿国北部平原的毕临河，此地利不可谓不巧。”

蔡卓谷稍加思索，同意了胡毅文的话。

“所以我们的确需要按照原计划那样，从北部山区绕行，以避过刘国轩军的注意。”

然而困难的地方在于——从湄凿国北部平原北侧的山区绕行，这就意味着他们一定会经过异族之地。

这两大异族，分别被司长称为瓦蒲人和菩毛人，皆与他们语言不通，此前未有任何接触，无法判断他们对于西征哨会抱有何种态度。

毕竟虽然他们没有接触过这两族人，但是湄凿国和刘国轩军可能接触过，对他们产生过影响，那这两族人会不会因此对南方来客全都怀有警惕之心？！

但经过两族的地盘已是势在必行，此后他们也必须要建立前线与后方的讯息联系通道，那么“清理道路”便也同样势在必行。

如果那两族人有意阻挡，掌握强兵利甲的西征哨，便也没有理由畏惧战斗。

通过勘察，蔡卓谷等人也已经确定了最佳的路线——

从松麻社营地往北，会进入一条东南-西北走向的两山之间的峡道。两侧有山，便可以撇开外界影响；中有峡道，则可以走在几乎确定的路线之上。

既然做好了决定，出于军机不可贻误的想法，蔡卓谷便在翌日要求全体集合，开拔向北！

这场远征，即将进入第三阶段：于湾北山区的绕行。