“俗话说，丑话说在前，”玥儿道，“就算皇帝得知了真相，要罚你，但看在你献宝的份儿上，也能免除责罚，或者从轻发落。比后来再知道真相……让我们占据了更多的主动权！”马千乘这会儿，已经佩服的五体投地。自然玥儿说什么，就是什么，她只剩连连点头的份儿。晌午的时候，马千乘把玥儿给她的“灵丹妙药”捏碎了，拌在“病号餐”里，给小采和几个弟兄送去。捏碎那“灵丹妙药”的时候，她就嗅到了一股浓浓的果香，甜丝丝，沁人心脾。“不可能，这寒冬腊月，哪有这么新鲜的果子！”马千乘一边摇头，一边偷偷舔了舔自己的手掌心。嘶……甜！甘甜可口，太好吃了！她像猫儿一样，把自己的“爪子”舔了个干干净净。当下，她便觉得神清气爽，五感灵明！神，这药真是神了！诚如玥儿所预测的，水土不服，看起来病恹恹，蔫了吧唧的小采几人，当天下午，就活蹦乱跳起来。比没吃病号餐，没生病的人看起来还有生机活力呢！“如果能把温锦，从国师府偷出来，跟我们在一起……就好了。”马千乘忍不住嘀咕。“明日觐见献宝的事儿，准备得怎么样了？”玥儿伸手，轻敲她脑袋，“等扳倒了国师，阿娘当然就能跟咱们在一起啦！我阿娘神奇的地方，可多着呢！”马千乘充满信心地重重点头，“玥儿放心，我不会叫大家失望的！”玥儿微微一笑，“你别紧张。皇族也是人，也要吃喝拉撒！”“你要是见皇帝的时候紧张，就想象他蹲坑的样子，立刻就不紧张了！”马千乘：“……！！”你快住口！听听，这像是小姑娘说的话吗？！……次日，马千乘穿上她带了一路，专门为面圣准备的衣裳。当然，这套衣裳是从江业家里要来的。布料低调奢华，做工精致美观。她怀里揣着一只紫檀木盒子，盒子里放着一颗硕大硕大的夜明珠。玥儿不能与她同行，所以，马千乘只带了两个性情沉稳的兄弟，与她一同来到宫门前。“在下忠州城土司马千乘，特来向皇上献上宝物，还请通禀！”马千乘站在宫门的五道大拱门，最边上的小门前，对守门的侍卫道。正巧，宫门里头有个鸦青色的小轿子出来。轿子里的人掀开窗帘子，里头是个男子白皙，却没胡子的脸。他一开口，声音尖细，“忠州城那鸟不拉屎的小地方，能有什么宝物？也配献给皇上？什么坷垃土蛋，都敢往皇宫里凑。”马千乘一听这话音，还有那句方言“坷垃土蛋”，立刻拱手道，“公公也是忠州人？”“呸！杂家才不出自那腌臜地方！”公公啪地放下窗帘子，“不准放进去，哄走！走！”后面一个走，是冲轿夫吩咐的。但见宫门口的侍卫，对这公公的轿子拱手作揖，“刘公公慢走。”马千乘猜测，这公公在宫里的地位恐怕不低。马千乘的两个兄弟已经急了，“大人，怎么办呀？”“出师不利呀！这一道道宫门，咱们连消息都送不进去……怎么有机会面圣？”马千乘比他们更着急。她昨天跟玥儿排练预演了那么多遍，见到皇帝之后，说什么，怎么表现……她已经滚瓜烂熟。但她完全没想到，她连宫门都进不去，更别提见到皇上了！这若是第一步，都无法完成。后续，取信于皇上，留在京都，里应外合……全都成了空谈啊？“公公！公公留步！真是宝贝！”马千乘脑子一热，上前抓住轿杠，“忠州城虽然不是什么好地方，但这宝物是在小人追捕逃入山中的处子时，山神拿出来的！”“这东西若是不稀罕，下官愿打愿罚……下官只是担心，如此好的宝贝，不能献给皇上，倒糟践在下官手里啊！”“停——”轿子里的人，重新掀起窗帘子。轿子里的刘公公，正是皇帝身边的大太监刘茂。刘茂上下打量马千乘，“松手，别耽误杂家的事儿！耽误了，你十个脑袋也不够砍的。”“是是，公公的事，自然是要紧事！”马千乘连忙掏出怀里的紫檀木盒子，冲着轿子窗帘，猛地打开，“向皇上献宝，也是要紧事啊！”“唰——”一道柔和的华光，几乎亮瞎刘茂的眼。他不由瞪大眼睛，咕咚咽了口唾沫。“啪！”没等他看清那夜明珠的模样，马千乘已经合上了盖子。马千乘屏住呼吸，盯着刘茂。刘茂又咽了口唾沫，半晌才回神，“嘁，这东西，宫里多得是！”他虽语气不屑，但眼底的震惊和贪婪，却出卖了他。“不是什么稀罕东西，不过你既如此有孝心，给我吧，杂家替你献给圣上，也必会替你在圣上面前美言的！”刘茂眯眼道，“忠州城土司，马千乘是吧？记住了。”刘茂伸出手来，示意马千乘把盒子交给他。马千乘皱起眉头……千算万算，没算到，进宫献宝的第一步，就会这么难！这是玥儿的宝贝！是大蟒送给玥儿的！她们千辛万苦来到京都，是为了献宝吗？呸！狗皇帝不配！她是为了打入敌人内部啊！被一个阉狗，把宝物夺去，她们这一路的功夫、玥儿的宝物，不都白费了吗？“怎么？不愿意啊？哈！”刘茂嗤笑一声，“你信不信，杂家一句话，你连京都都待不下去，还进宫献宝？也不撒泡尿照照自己，你配吗？”马千乘抱紧了手里的盒子，又向后退了一步，她冷脸看着刘茂，缓缓摇头，“这宝物，不能转交其他人，必须下官亲自献给皇上。”“放肆！”刘茂怒拍轿窗，“你以为你是谁？！狗东西，敬酒不吃吃罚酒！”“来人啊！把这个宫门前闹事的狗杂碎，给杂家打死，扔进护城河里！”刘茂乃是皇帝身边得宠信的大太监。他们这些内侍太监，跟皇帝的关系，那比一品大员跟皇帝都更密切。他们在皇宫这个环境下，颇有影响力。宫门前的侍卫，听他吩咐，二话不说，立刻把马千乘三人，围在中间。他们手持长矛、阔刀。马千乘几人，却是赤手空拳。“大人，怎么办？打不打啊？”“就算打，咱们三个，他们三十个都不止，打得过吗？”两个弟兄，在马千乘耳边，焦灼道。“好汉不吃眼前亏，要不……”