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一节节蒸汽列车穿过广袤平坦的原野，在蓝得透彻的天空下往前奔驰，在温度逐渐转暖的开春，几乎所有青翠的田野里都有农民在忙碌着。

罗塞尔带来了蒸汽机，力将它努力往军事储备的方向推广，沉浸在扩展宏图的大业中。民用的小型蒸汽机完没有出现，因蒂斯的农业仍停留在人耕或者马耕的方式，。

因蒂斯北部较干旱的平原地带更多是以小麦这类粮食为主，不像南方气温与湿度更适宜葡萄、苹果或甜菜之类的农作物，收益也跟南方的葡萄园无法相比。

换乘了两天的蒸汽列车，艾丝特四人已经进入了上霍纳奇斯省的范围，车窗外的景象也逐渐萧条，只有连绵不断的山峦。

“我们要去的地方在山脉外围，离间海沿岸的第利斯还有不少距离。”亚历山大放下手上的书，给往窗外眺望的艾丝特解说道。

“我只记得第利斯是间海沿岸的大城市之一，它离霍纳奇斯山脉也不远？”

“是的，第利斯人口很多，在周围也聚集了不少中型城市，算是霍纳奇斯山附近最繁华的地区。当然，跟那座‘欢乐之都’的特里尔是没法比的。”亚历山大回答道。

亚伦这两天的话少了很多，更多时候也跟艾丝特一样盯着窗外沉思。

托马指了指那些嶙峋的岩壁：“这离山脉其实还远着，但是外围也基本都是山地，所以你们再怎么看也看不出什么的。”

亚伦皱皱鼻子，不屑地扫了托马一眼。

艾丝特翻开手上的书，也学着亚历山大的样子，沉浸到字句间的世界里。

一小时后，四人就下了蒸汽列车，这是座很普通的小城市，甚至比廷根还要偏僻许多。

如果换做是在鲁恩，或许根本就没有建设列车站台。但在罗塞尔当年的大力推广下，因蒂斯的大部分地区都建设了蒸汽列车站台，让大部分平民也都能享受到这种出行方式的便利。

“我们今天休整一下，明天就出发。”亚伦这么说道，没有人提出异议。

在决定好落脚的旅馆后，亚历山大询问道：“哈梅尔，你要跟我去镇上看看吗？这里也是有书店的。”

艾丝特并没有什么事情要做，自然不会拒绝这个邀请，她猜测到了亚历山大的真实心思，他有些话要跟自己单独聊聊。

于是两个人走上了街头，天色昏暗，亚历山大带着艾丝特步履悠闲地穿过一个人声嘈杂的集市，走进了一家门口摆着杂志架的书店。

店门上挂着铃铛，有人推门就会发出阵阵响动。看店的年轻人坐在柜台后，抬头看了两人一眼就再度低下头，手上拿着一份报纸自带的填字游戏。

他脸上的雀斑几乎都写满了“无聊”二字，很明显并不喜欢这份枯燥的职业或者书籍。

对方没有上来推销，反而给亚历山大和艾丝特提供了单独交流的机会。

亚历山大的目光在标注着新进书籍的架子上游走：“哦？居然有沃尔女士的新，这种小地方竟然会进货，恐怕书店老板也是她的读者啊。”

艾丝特有点意外：“您会看这种类型的吗？我还以为她的读者大多都是年轻人。”

亚历山大无奈地推了推鼻梁上的眼镜：“在你心里我是那么古板的人吗？我什么书都会看一些。任何书只要看上一遍，我差不多就能记住大部分印象，算是学习方面的优势。”

艾丝特从书架上取下这本被翻译成因蒂斯语的“佛尔思·沃尔绝佳新作”，简单浏览起来：“我其实挺喜欢她的书。虽然有时候会太过天马行空，或者过于沉溺于角色的浪漫关系，但就这位作家女士的想象力来说，她在各方面都很让人惊喜。”

“听到你这么说我反而有点意外，我个人更喜欢更加风格朴实、逻辑性强的书籍，所以只是看看，并没有怎么关注过这位鲁恩的作家。”亚历山大的目光掠过书架，很明显是在找让他更感兴趣的新书。

艾丝特将手中幻想风格强烈的冒险放回架子上：“所以，您想跟我聊什么？”

“关于你身上的异常。”

“如果您想说的是我无法被人记住这方面，我也没有更多的信息能提供给您，不然我也很希望能听听您的分析。”

亚历山大摇摇头：“不，不是这件事，而是你之前——”

书店门口传来铃铛声，亚历山大下意识打住想说的话，两人都往门口的方向望过去。

一个跛着脚的男人走了进来，外貌也就四十岁出头，他穿着非常整齐的黑色燕尾服，嘴唇上蓄着两撇的小胡子，黑色的头发油亮而整齐地梳往脑后。

男人一瘸一拐地走向前台，面无表情的五官像是蜡像般僵硬。

他用食指顺了两下唇上的胡须，视线转向艾丝特和亚历山大这侧时，男人脚下很明显停顿了两秒，然后才回避着他们的目光，径直往柜台的方向走去。

艾丝特在那瞬间有种被窥视的感觉，她瞬间想到了灵视。

她望向亚历山大动作轻微地摇了摇头，用手挡在脸边，用口型做出示意。