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在“未来号”遭遇产奶变异、又遇到庞大的拼接怪物后，危机一刻未停，克莱恩不得不登上“黑色郁金香号”，前去单挑“地狱上将”路德维尔。

最终在安德森也加入这不顾生死的战斗后，路德维尔打开了一座青铜大门，驱使“黑色郁金香号”离开了这片海域。

事态总算平息下来，克莱恩回到房间的时候，发现云雀仍然安稳地趴在笼子里，连位置都没有动过一丝一毫，仍然处于熟睡中。

克莱恩叹了口气。

希望艾丝特在梦里不要遇到什么危险，等到下次黑夜降临所有人的梦境被连通，或许我还有希望遇到她、跟她交流一下，问问她现在究竟处于什么状态……

希望她没事。

——

艾丝特确实没事，但她对自己所处的地方感到很茫然。

她站在海面的一张木筏上，蔚蓝的波浪不断推着这艘木筏乱晃，木筏的主人有着与鲁恩然不同的柔和五官，更近似艾丝特记忆中的“东方人”。

但是这个不断划着木筏的年轻少女有着细长的尖耳朵，乌黑的蓬松长发用海带扎成了低马尾，垂在脑后。她亲切的黑色眼睛天真而柔和，显出一种青春年纪特有的甜美。

她穿着棕黑色的鱼皮猎装与长裤，身后背着箭筒与长弓。

艾丝特立刻将少女的容貌与传说中的历史联系起来。

年轻的精灵放下了手上的长桨，蹲坐在突然出现的云雀身前，惊奇地望着这只小鸟。

“你好。”艾丝特轻声开口说道，用的是精灵语。

精灵少女的胆子非常大，笑起来时声音清脆：“你好，真没想到这里会出现小鸟，你甚至会说话！这真是太奇怪了。”

这个精灵看上去活泼而欢快。

她给艾丝特最直观的感觉就是，不属于这里。

不论在哪，都不该是出现在这片诡异海域的梦境中，这本身就是最反常的。

艾丝特抬起头，仔细观察这个少女脸上的所有表情，却没有察觉到任何异样，云雀只好开口：“我是诺恩斯，你呢？”

“我是……，”虽然精灵薄薄的双唇在开合，但是却没有任何声音传出来，“不过我的家人和朋友们都喜欢喊我海带。”

这样反常的情况，反而让艾丝特心中的惊疑落到实处：

“为什么他们会这么称呼你？”

精灵笑眯眯地指着自己：“因为我没那么喜欢香料，却很喜欢煮海带汤的味道。”

然后她又抬起手，指向木筏另一侧：“我正在煮海带汤，你要喝吗？”

艾丝特望过去，那里确实放着一口脸盆大的石钵，但是下方却没有火，只有阵阵热气不断从上面涌起。

上一刻还没有的东西，下一刻因为被提起，就顺理成章地出现了。那石钵似乎没有重量，不然以它的大小压在小木筏一角，这简陋的筏子早就该翻过去了。

“我不知道，我没吃过海带。”

多拙劣的谎！然而精灵并不认识艾丝特，在这不需要逻辑的地方，能对梦境有所掌控的“诈骗师”，想要取信能沟通的对象再轻易不过。

但艾丝特也留了一点心眼，她没有追问更多有关“海带”本身的信息，这位精灵的真实名字不在这梦境里。

艾丝特有一种猜测，“海带”很有可能早就迷失了自我，所以她的梦境简单到空旷：

不自然且没有源头的阳光，辽阔却泛白的蓝天与海洋，以及这一架渺小的木筏。

艾丝特注意到，水下没有任何生物的活动痕迹，木筏边白色的浪花溅起，却没有一滴沾上来。

精灵的笑容真诚而热情：“来尝尝？我已经好久没跟别的生灵交流过了！噢，虽然你并不是精灵，你只是一只小鸟。”

艾丝特没有坚定地拒绝，而是飞到了石钵的旁边，她在上方盘旋两圈，只有在穿过那蒸腾热气的时候，才能闻到浓烈的咸鲜味，一旦脱离范围就消失不见。

艾丝特没有在石钵的边缘落脚，而是重新落回竹筏上。

精灵很自然地捧起一个石碗，拎着长柄深底的木勺，开始从锅里往外盛海带汤。

艾丝特瞥了眼精灵用来绑头发的海带条，对这锅汤材料来源充满疑惑。

石碗上也开始飘起热气，精灵将它放到了云雀身前，双眼里满是期待：“你尝尝？”

艾丝特低头看向碗中，汤色半浑，边缘有一层微红的油脂，其中漂浮的黑丝绝对不是海带，反倒像极了精灵那头长而松散的乌黑秀发。

艾丝特又抬头看向精灵，神情呆滞。

少女外貌的精灵却好像没有丝毫察觉，见云雀疑惑地盯着自己，她脸上的笑容在逐渐淡去：

“你不喜欢吗？那也没办法，但这是我唯一能招待你的东西了。在我的族群里，一定要拿出诚心来招待第一次见面的客人，表达自己最真挚的善意，要与对方分享自己最喜欢吃的食物。

“如果对方接受，那就代表这份善意被送出，双方可以当真正的朋友。你愿意留下来当我的朋友吗？一个人待在这里，真的好寂寞。”