瓦莉拉化开冰块，收回封存的「真心」发丝，收捡物品，最后提着比来时空了一半的帆布包，从工坊角落的小型升降平台回到了房屋一楼。

这时，距离她进入地下工坊，已经过去了将近五个小时。

巴拉克副教授就守在平台附近的房间里，已经坐在沙发上，伴随着轻微的鼾声，陷入了深沉的睡眠当中。

瓦莉拉将他拍醒，简单

说了几句告辞的场面话，也不管他有没有反应过来，就随意找了个近处的窗户，闪身离开了波特兰教授的宅邸。

至于老教授一家会在她离开后做些什么，那都不重要。

反正她确实没做什么越过双方默契界限的行为，还清理了自己在工坊中留下的痕迹，他们什么也发现不了。

雾霭沉沉的夜色中，瓦莉拉一路向西。

等到距离足够，自身和画像「实影」的感官连接恢复以后，她就近找了个隐蔽的角落，通过远距离的「易位」，直接返回了自己位于西区的住处。

一番收拾。

换上睡衣的瓦莉拉来到卧室阳台，敏锐的目光穿过雾霭和黑暗，不出意料地又在街道斜对面稍远处的那座废弃小教堂里，看到了活动的熟悉身影——

拉夫特·庞德。

这位家族破落的从男爵，为了所谓图铎家族的复兴，为了所谓「血皇帝」的荣光，从这个月初开始，就一直在夜色的掩护下，来到这里进行挖掘。

瓦莉拉一直没有打扰他的行动。

即便她清楚地知道，自己梦寐以求的「猎人」牌，甚至可能还包括「猎人」途径的高序列特性，就在那片地下，她依然保持克制，没有贸然行动。

「红天使」恶灵不好对付。

在预定的最后期限——即原着中的谈话时间——到来以前，瓦莉拉都希望更多地进行思考，寻找更稳妥的办法，最好能直接一次性取得「猎人」牌……退一步说，要获得「铁血骑士」魔药的配方……至不济，那也该得到「铁血骑士」魔药配方的辅助材料部分……

总而言之，得打开晋升半神的通道。

虽说克来恩在今晚早些时候就给了她另外一条上升通道，但那只能作为最后的备选。

转回猎人，恢复男身的希望就在眼前，瓦莉拉当然要拼尽力将它抓住！

定定地看着拉夫特·庞德忙碌了一会儿，和往常一样，瓦莉拉感觉自己的心情又一次开始烦躁起来。

她深深呼吸了几口冰凉的空气，在最后的一眼瞥视中，退回了卧室当中。

……

之后的几天时间里，瓦莉拉在生活琐事之余，解除了讲师职责的瓦莉拉，生活变得更加简单，只剩下了应付身份的生活琐事，以及稳步推进的正事。

她有大把的闲暇时间对骨牌信物进行插画、打蜡，补上最后的修饰。

值得一提的是，波特兰教授最后汇款的数额是3000镑，比序列6配方的一般价格高出了将近一半，多出来的部分对比她赠送的股份，价值上只多不少。

不得不说，老教授划清界限的谨慎行为，在相当程度上缓解了瓦莉拉暂时的财政窘迫。