若是丰收季节，勒勒裤腰带还能拿得出来。

可现在，大家光是为了活着就已经够难了，哪还有余力拿出买水的粮食。

哪怕是每家出一点的凑，也不太可能。

顾晓晓抬眸看向台上的两个老人，村长有些慌急地想要开口安抚，但里正很淡定，似乎早就料到会是这般反应。

里正双手背在身后，宛如山峰之巅的松柏，怡然独立，任风风吹雨打都不倒，清冷的嗓音再度响起：“莲花村的井如今也只有一口在出水，他们村也找刘家村里正谈过，刘家村开口就要了五石，而且概不还价。

“我们村要三石，都是因我与刘家村的里正是旧相识，人家看在我的份上才这般少的，若不然我们也是要出五石，这样的情况想必诸位更不想见到吧。”

下头的人们面面相觑，顿时沉默了下来。

顾晓晓微微挑眉，这里正很有一套嘛。

当一件事难以接受时，抛出更过分且难以接受的事情，原先的事情就会变得容易接受许多。

只不过

她好奇的是，另一件事是什么。

她有预感，绝对不是什么好事情。

果不其然，里正紧接着开口道：“其二，今年的税收将由原来的一成，涨为三成，届时，官府会亲自派人来收。”

在说这话时，里正紧皱的眉头就没松过，很显然他对朝廷这样的指令，不满到了极致。

下面的人彻底没了声音。

每个人脸上怔怔的，眼中一片空洞。

本就是咬着牙过苦日子，现在却又要担心没水，又是要担心蝗灾，还要为难熬的冬日做准备。

若是蝗虫将粮食都吃了，三成的税收交不上，就要交银子，可若是银子都交不上，那是挨三十大板的。

官府的人打板子，下手可不会有半点含糊。

三十大板下来，人不死也半残。

苦厄像是一只大手，紧紧将众人的脖颈紧紧捏在手里，渐渐地快要喘不过气来，眼神充斥着绝望。

里正重重地叹气。

村长对此也束手无策，只能温声说：“天色不早了，大家伙都赶紧回去歇着吧，明儿一早还得干活儿呢。”

可谁都知道，如今地里头干成那样，连杂草都不怎么长，根本没什么活好干的。

乌泱泱的人散去如尘烟，转眼间便消失了个干净。

院坝一时间，变得冷清下来。

村长有些难受地揉着心窝，里正抿紧唇，眼中掠过不悦，伸手将人扶住往下走。

“让你少操心这些，你偏不听。”

“如今这样的光景，叫我怎么能不操心？”

村长捂着心窝窝，长吁短叹，“听闻住在村最里边的杨寡妇家，听说已经在吃泥巴馒头了，这可如何是好啊”

里正将人安置坐下，转头唤来自家儿子，“你回去叫你娘送几斤粮食去杨寡妇家，嘱咐她仔细着点周边。”

里正儿子名叫林子华，是十七岁少年郎，长得俊秀，身姿挺拔，自小在林村医身边跟着学医，如今也算是半个医者了。

他闻言点了点头，“是，父亲，儿子这就去。”