索澜伺候在侧，知道皇后心中烦闷，便将那极好的秋菊落英撒进了凤舞九天的鎏金铜炉里，以求能舒缓些苦闷，让皇后舒服一些。香料才撒进香炉里，就被鲜红的火舌吞噬，烟雾四起，徐徐的腾升飘散，一室的檀香沁人。

“本宫从前喜欢木兰坠露，也曾嗅过杜蘅芳芷，却是第一回用这秋菊落英。看似一样都是檀香之中的佳品，可味道到底不同。”兰昕阖上双眼，这番话更像是说给自己听。

“娘娘出身高贵，自然是用过好东西的。奴婢只觉得，这秋菊落英一来应景，二来幽香清淡，绵然悠长，虽不及木兰坠露略带清凉的药香，也不如杜蘅芳芷甜中带辛，沉稳深邃，却胜在极富穿透力，似乎非得要历经磨难而存下的坚毅，才更显得弥足珍贵。”索澜语调舒缓的说了这一番话。

“你倒是有见地的。”兰昕勾唇笑赞：“不枉费本宫将你留在身边伺候着，闲暇无事总能让你陪着说说话解解闷儿。后宫里的那些人言，本宫听得耳朵都磨出茧子来了。还是聊些诸如檀香之类让人舒心无忧。”

嘴上这么说，可心里还是搁不下。“方才侧殿请安，你也看见了。内务府才摘了纯嫔的绿头牌，她们就想方设法的来打探虚实。似乎关心的并非纯嫔是否真的不适，而是本宫的心意。”微微张开眼，兰昕才觉得闭久了，有些不适应强烈的光线，遂又蹙眉阖目，深吸了一口气。

“娘娘是中宫之主，母仪天下，娘娘的心意，自然就是六宫的心意。奴婢以为，这也无可厚非。”索澜抿唇一笑，有些话不知当不当说，遂试探性道：“奴婢见纯嫔娘娘今儿个可真就没有来。”

料想纯嫔也不会来，颜面上的事儿倒是无关紧要，可以她的心思，必然不会就这么算了。必得想些什么好法子出来，弥补这一层关系。再不就是想出什么好点子，博取皇上的同情。前者令兰昕唾弃，后者又使她唾弃，总归她心里是非常的不喜欢这个纯嫔。

只是当时，兰昕怎么也没有想到，纯嫔的心思，根本不仅如此。

因为心里抵触，兰昕根本不能放下心来，执念使她小心翼翼的提防着纯嫔：“本宫已经让薛贵宁盯着了，有什么风吹草动，一准儿能知道。当然，纯嫔不来，自有她不来的道理。可无论她来或不来，本宫都不能放松警惕。”

看了面前伶俐聪颖的索澜，兰昕忽然想起，她还住在长春宫外，不免问道：“你在下院住着还习惯么？看你衣衫尚且还单薄，内务府分派的换季料子，莫不是还没裁制成衣？”

“多谢娘娘惦记着，下院虽说远些，可奴婢入宫以来就住在那儿，早已习惯了。”索澜温和的笑着：“锦澜姐姐最是关心奴婢，亲手替奴婢缝制换季的衣裳。是奴婢自己舍不得穿，不想糟蹋了姐姐的心意和那么好的料子。”

锦澜正端着冰糖菊花茶走进来，满眼看见的，尽是索澜温和的笑容与皇后宽惠的关心。好像从前芷澜在的时候，大抵也是这么个样子。

心里别扭，锦澜小心的将不悦掩饰了去。理智告诉她，索澜是自己嫡亲的妹妹，她能得到皇后娘娘的赏识，自己也必然跟着沾光。可她还是忍不住会妒忌，像是小虫子酸酸麻麻的爬过自己的身体，抵触、厌恶甚至恐惧，交缠在她心间，难以安宁。

脑子里有存了一个解不开的疑问，为何索澜也能和芷澜那样，与皇后相谈甚欢，亲密至极。而自己伺候了多时，却也只是赔着谨慎小心都来不及？

索澜一见那水晶壶里淡黄的菊花茶，笑意便浓烈起来：“姐姐冲泡的菊花茶，必然是用了进贡入宫的白杭菊吧？一看便知沁心悠扬，滋味儿甘香。”

“本宫正好口渴。”兰昕笑着接了锦澜奉上的菊花茶，会心笑道：“方才说了好一会儿的话，过会儿春和来请安，必然又得说上好一会儿。”

“可不是么，想来富察大人一会儿就到了。”锦澜总算是能搭上腔了，看着索澜纯美的笑意，她忽然又觉得有些愧疚。是不是王府待久了，皇宫待久了，自己的心也潜移默化的接受了那一套约定俗成的争斗。“耳房还有一些，娘娘这里有奴婢伺候就好，索澜你也去歇一会儿喝点茶润润喉吧。”