救人一事很快便被秦瑶抛诸脑后，但有关于沈青彦的消息还是会时不时地便钻进她的耳朵，那时她还不知道，这名满京城的沈将军便是当日自己在城郊救的那一个“麻烦”。

“小姐，听说昨日太子殿下又邀大小姐游湖了，沈将军又送了她一尊很大的牡丹玉雕，这两人都不相上下，您说大小姐她最后会嫁给太子殿下，还是嫁给沈将军？”绿意站在一旁问道，语气中夹着些不甘，许是秦湘院子里的丫鬟又叫她受气了。

秦瑶放下手中的花撑子，寻思道：“这可不好说，得看她属意谁，而父亲又属意谁。”这官门大户之家，盘根错节的，儿女的婚事早已不仅仅是成家立室终身之事，而关系到权力派系，尤其是女儿家，幸运一些的也就罢了，稍一不幸，便沦为了亲族们用以攀权附贵，巩固地位的工具。

秦瑶虽然鲜少出门，但偶尔也会到附近的茶楼等地坐一坐，对于市井中的那些传闻还是知道一些的。

传闻京中美男不在少数，而稳坐前三的便是瑞王、太子以及沈青彦。

瑞王飘逸出尘，温文尔雅，又宽大为怀，体恤百姓，颇为深得人心，但他心系张太傅之女，因而不在此列。

太子面若秋月，雍容华贵，虽暴戾恣睢，心胸狭窄，然身份高贵，日后极大可能成为一国之君，而秦湘若嫁给他，日后成为皇后的几率恐怕亦是极大，秦瑶虽不懂政事，但她猜，父亲的心多半还是偏向他的。

至于沈青彦，虽在身份上次了太子一等，又吊儿郎当，还担着个风流名声，但胜在剑眉星目，英挺出众，武功超群，看他年纪轻轻便当上了武状元，想来也不是个简单的人物，那纨绔或许是有意装出来的也说不准。据闻他与瑞王关系密切，情深友于，他手中有一支囊括几千精兵的青衣骑，他爹又是手握兵权的大将，一丝一缕牵扯下来，难保他将来不会助瑞王夺位，父亲迟迟不肯表态，想必也是顾虑着这一点。

秦家向来保持中立，如今这一抉择却系及整一家族的命运，看来这秦湘要嫁给谁还当真是个未知数。

思及此，她不禁隐隐担忧，连倍受宠爱的秦湘都成为了父亲的筹码，那么她呢？

绿意急得跺脚：“小姐，您就不着急么？上一回，我还偷听到魏夫人院子里的丫鬟说，魏夫人要把你嫁给一个五十多岁的老头当续弦呢。”

“谣传罢了，休得胡言。”秦瑶轻声道。此事她亦略有耳闻，那老头说的是御史台的周御史，魏氏确实提过那么一回，但即刻便被父亲拒绝了，相府里的人再怎么不待见她这二小姐，可还是得顾着自家的脸面，再者，她外公家虽不如当年兴盛，可好歹还有些势力，亦断然不会应允此事。

她也并非完全不着急，只是着急了又如何？左右这婚事她作不了主，嫁给谁不都一样么？只要放宽了心，换个地方，日子不还是一样过么？

绿意只得哀声叹气：“小姐啊，你只是还不曾遇到能让你着急的人罢了，我娘说了，人这一辈子啊，肯定会遇上那么一两个克星的。”

秦瑶淡笑连连，不以为然。

初夏，池中睡莲亭亭绽放，锦鲤悠游自在地摆动着尾鳍，空中偶尔拂过一股清风，伴着蝉声，送来一抹清凉。院中的小道上，几个穿着华衣美服的年轻男女正缓缓步向竹亭，沿路轻声笑语不断，走在前面的是一女两男，却见其中一男子手舞足蹈地不知说了什么，惹来少女掩嘴失笑，而另一男子却合上纸扇，不屑地看向了另一边。

忽地又来了一阵风，少女的手一松，掌中的绢帕便被卷向了不远处的竹林。方才手舞足蹈的男子二话不说便施展轻功去捡，矫如飞燕的身姿在空中几作翻腾，轻而易举地便抓住了绢帕，他站在竹尖上扬起了一抹得意的笑容。怎料纵身而下时，竹间小道上竟突然拐出了一道倩影，他吓了一跳，脚步一歪，险险地着地。他睁大眼，意外地看这对面的人，眼中除了惊以外似乎还有着一些别的东西，却不知是不是喜。

秦瑶看着这骤然从天而降的人也很是吃惊，只觉眼前这人的面容似曾相识，却又记不得在何处见过。她今日心血来潮，想绣一幅竹图，便到这竹林中挑几根竹枝作样子，不料竟与这些人碰上了。

“这不是二妹么？今个儿怎么有兴致出来赏竹了？”秦湘看到秦瑶也有几分讶然，上前牵住了她的手，状似亲密，又面向沈青彦稍一欠身，道：“舍妹莽撞，惊扰了沈将军，还望将军海涵。”

沈青彦回过神来，拱手将绢帕还与秦湘，笑道：“是在下不该唐突二小姐才是。”

秦瑶低头作娇羞状，却默默地看着这些人演戏。

那执着纸扇贵气逼人的公子正是太子楚辰，他目光犀利地在秦瑶身上打量了一番，问道：“早闻秦相府上还有一位深居简出的二小姐，不知可是这一位？”

余下的几位公子小姐也过来了，虽没有言语，然看着秦瑶的眼神都带着些好奇。

秦湘道：“回太子殿下，正是。舍妹生性怯懦，见不得生人，加之自幼便体弱多病，是以时常养在闺中，鲜为人知。”她说着，竟哽咽了起来，抬手用绢帕拭起了眼角，“唉，我这苦命的妹妹啊，自小便没了亲娘也就罢了，竟还摊上了这么一副身子。”