永瑞四年冬，向来安逸的柳江城发生了一件大事——顾县令一家因逆谋被抓了，囚车向着城门缓缓前行，拉了长长的一队，沿途围观的百姓也了堵了长长的一街。按说顾县令中庸，十几年来并未出过什么大的纰漏，然而此番虎落平阳，那些个陈芝麻烂谷子的小事竟都叫翻了出来，也不管孰对孰错，都先与他安了个不是。当然被诟病最多的还是他的女儿顾红翎，这个娇扬跋扈，傲气了半生的官家大小姐或许做梦也想不到，自己这一次任性不仅害自己失了身心，更害得全家人为她身陷囹圄。

叹世事唏嘘吧，瞧这数落嘲讽、鄙夷唾骂的比比皆是，菜叶萝卜鸡蛋毫不留情地往囚车上招呼；却也是人之常情，一个人纵有千般好，可一旦做错了什么，世人便往往只记得他的错了。

顾县令也为柳江城做过不少好事，只是此刻大概无人忆起，顾红翎大概也有了悔改之意，只是已经没有了机会。怨谁呢？既然种下了苦因，便自有须尝的苦果，所谓自作孽，不可活也。

秦瑶想，或许她近日所历的一切也是她须尝的苦果。

押送囚车的队伍行至城东大街，眼看快要经过柳江客栈，客栈门前早已围得水泄不通，栈中的客人也无心其他，一个个涌向栈门，踮起双足引颈以望，更甚者，还有人专门为了这事在客栈二楼开了一间厢房。

“啊，来了，来了，老天开眼啊，这狗官也有今天啊！”

“没错，没错，柳江城的苦日子总算到头了！”

“父老乡亲们，待会儿使足劲头啊，扔死那狗官！”

人群中沸沸腾腾，骂声一片，也不知顾家与他们究竟有什么深仇大恨。秦瑶摇摇头，将注意力重新放回眼前的账本之上。

却见李婶慌慌忙忙从二楼奔下来，上气不接下气道：“掌……掌柜的……你猜，我方才看到了谁？”

“顾家人是么？这城中只怕无人不知了吧。”秦瑶漫不经心道。

“哎哟，掌柜的，谁跟你提那些贼人了，上回那贼女在客栈捣乱，还打了你，你要是忘了疼，我李婶可还记着。”李婶义愤填膺，胖胖的脸上硬是让气给憋红了。

秦瑶笑开了，暗忖：到底是客栈好，李叔李婶与她虽无血缘，却胜似亲人，在她被抓去的几个日子里，他们一定急坏了吧。她还记得她刚回来那天，李婶大哭了一顿，把她拉近里里外外看了好几遍，又是嘘寒又是问暖，就连李叔也偷偷背身擦了擦眼。

“那你待会可记得挑最大的鸡蛋给我报仇。”忆着这两日感受到的温暖，她忍不住打趣道。

“哎，好咧！”李婶也来了精神，摩拳擦掌地走向厨房。

不一会儿，厨房那头便传来了李叔低沉的声音：“你好端端地拿鸡蛋做什么，浪费食物！”

秦瑶扑哧地笑了出来，掩唇之间，忽觉自己似乎许久没有这般笑过了，一时间竟有些替自己不值，也不解自己这一年来究竟在做些什么，都活了近半辈子了，竟还为那些旧事折腾自己，真真是白听了那么多天的暮鼓晨钟。

那年，在观云山上，她以为自己看透了的，结果，却是她高估了自己。

却说李婶满心欢喜地往厨房里走了一遭，出来时却一脸憋屈，窘迫地与秦瑶道：“哎哟，掌柜的，你看我都老糊涂了，我刚才要说的不是这个。”

“不是这个，是哪个？”秦瑶问。

“是那押送囚车的军爷，骑着骏马走在最前头那个。说出来你别不信，他啊，跟咱们家小二长得一模一样！”李婶凑近秦瑶，故意压低声音道。

秦瑶不由地一顿，良久才回过神来，轻笑道：“原来说的是这个，小二本来就是当朝的大将军，这并不出奇。”

“什么，小二本来就是将军？”李婶大吃一惊，敲着自己的脑袋在原地打起了圈圈，似乎怎么也想不通，嘴里碎碎念着，一会儿说大将军怎肯屈身做那等伺候人的事，一会儿有又怨秦瑶傻，放着好好的将军夫人不做，跑来这里活受罪。

秦瑶只默默地看着她，却半句也听不进去。