夜深人静，距离京城一日路程的小镇上，侍卫们在驿馆外交接，此地因常常接待往来官员和外藩使臣，驿馆宽敞整洁，驿馆上下的差役也十分干练机敏。

只是大官并不常见，过去二十年也仅有一回迎接圣驾，因此展敬忠这般位极人臣的宰辅到来，着实惊动了整个镇子。

当地府衙带着家眷前来伺候，展敬忠却只问百姓的营生与安治，唯一麻烦人家的，是请夫人准备了几盘当地百姓的家常菜，送去给自家妻子尝一尝。

这里离京不算远，但口音已有了变化，饭菜茶饮的习惯也略有不同，旁人或许不稀奇，但十多年不曾出过远门的大夫人，哪怕看城门十里地外的光景，也足够她新鲜的。

这个时辰，展敬忠遣散了聚集的官员，往驿馆内院来，这驿馆里最大的内院自带一个花园，当今与贵妃曾在此落脚，但皇上说驿馆不比行宫，往后不可荒废，往来官员与外藩使臣皆可使用，故而他们夫妻住下，不算僭越。

眼下将近子时，却见妻子还在院内徘徊，双手撑着腰，走得并不轻松。

展敬忠恍惚见到了二十多年前身怀六甲的妻子，临盆前她难受得睡不着的日子，就这样扶着腰，在屋檐下徘徊。

“今天奔波了一整日，你怎么还不睡？”展敬忠走上前，便要搀扶妻子，“是不是坐久了马车，腰疼？”

大夫人摇头，吃力地说“在路上没胃口，实际还是饿的，晚上见饭菜诱人吃得又急，就顶着了。”

展敬忠笑道“我曾微服路过此地，尝过当地的家常菜，知道你会喜欢，才叫她们送来，却忘了嘱咐一句，这里的菜太下饭，仔细别撑着。”

可不是开玩笑的时候，大夫人着实有些难受，手里比划着，似乎饭菜都顶到嗓子眼了。

在京城当大官前，展敬忠曾走过大江南北，更出使外藩，跨过千山万水，虽沿路总有人相随伺候，但也学了不少照顾人的本事，便领着妻子进门，问丫鬟要了烈酒和绣花针。

大夫人懵懵地被捏了半天胳膊后，猛地在指尖扎了一针，那深红的血珠子冒出来，不知怎么心口不那么堵得慌，身上跟着就松快了些。

“看来没有梁嬷嬷在身边唠叨，你照顾不好自己。”展敬忠用干净的棉布，将妻子的手指包裹好，说道，“之后一路，我照顾你，看着你吃看着你喝。”

大夫人抽回手，没好气地说“不敢劳驾，大人照顾好自己就是了。”

展敬忠关切地问“还难受吗，我陪你出去走走。”

大夫人稍稍犹豫后，还是点了头，夫妻俩又出门来，这内院后面的小花园虽不大，但精致整洁，颇费了一番心血打理，散步赏月色，很是惬意。

“我们还要走几天，走多远？”

“没多远，三四天的路程，办事花费五六天，就打道回府了。”

“不过一件小事，值得你带这些官员出来？”

“沿途将今冬防灾也一并巡查了，每年都有压塌的房子，白白损了人命。”

大夫人侧过脸，看月光下丈夫的脸庞，深秋的月色格外明亮，少了那几分朦胧感，眼角的细纹就藏不住了，想到自己的岁月也会暴露在这光芒下，她下意识地退开了半步。

“怎么了？”

“怕你看见我的皱纹。”