若云乔真是陈家小辈，那她如今就直截了当地提了。

可偏偏不是，故而也只能言尽于此。

云乔攥着棋子的手越收越紧，红唇紧紧地抿着，片刻后却又像是卸去了通身的力气似的，在棋盘上信手落了一子。

大略一扫，便知道败局已定，无力回天。

她摩挲着指尖，垂眼笑道：“臣妾又输了，让您见笑了。”

“较之从前，已经大有进益，不必着急。”陈太后看了眼天色，起身道，“时辰不早，往琼楼去吧。”

云乔随即站起身来，由宫女系上斗篷，随之出了门。

琼楼早就布置妥当，内外俱是灯火通明，映得如同白昼。精心打扮过的女眷们也早已落座，衣香鬓影，容色万千。

眼见陈太后与云乔露面，众人纷纷离座，行礼问安。

云乔的目光从女眷们身上扫过，认出虞冉之时顿了下，随后微微一笑，将早就准备好的祝词念了一遍。

满座艳色，虞三姑娘今日穿的是一袭鹅黄色的襦裙，很是衬她温婉的气质，就那么一言不发地坐在那里，依旧能轻而易举地吸引周遭的目光。

她就像是暗夜之中盛放的睡莲，静谧而美好。

云乔有意克制着自己，才没再往她那边多看，若无其事地同周遭的老封君们寒暄问候，又特地为国公夫人斟了杯酒，令宫人送去。

她虽与陈家并无血缘关系，但不可否认，的的确确受了陈家的照拂，故而也愿意在这样的场合给国公夫人脸面。

陈太后看在眼中，微微颔首。

云乔也头回见着了平侯夫人。

出乎意料是，她并不如想象中的那般盛气凌人，始终带着盈盈笑意，让人很难想像她是如何教出赵雁菱与赵铎这样一双儿女的。

而赵雁菱这回倒是格外老实，兴许是有母亲在身边，也兴许是顾忌着身份，从头到尾都安安静静地坐在那里，没再生出任何事端来。

宫宴过半后，丝竹管弦声暂歇，到了放烟火的时候。

长安只有在除夕与元宵两夜得以放烟火，尤其是除夕这日，不止皇亲贵胄，满京百姓都在等着看宫中的烟火，算是与民同乐。

这烟花的样式都是云乔问过裴承思的意思后，拟定的。云乔倒是有心想出去看看，可身份拘束着，不比那些年纪小的闺秀们，她只能规规矩矩地安坐在正位上，听个响罢了。

隐约窥见天际炸开的满天星，以及如流星般滑落的亮光。

嘈杂热闹之中，有宫人上前来，低声回禀道：“芊芊姑娘方才在莲池边失足落水，已经被人救了上来了。”

云乔脸色微变，强压下想要起身的冲动，吩咐道：“去请太医来，为她好好诊治。”

烟火过后，陈太后便自回宫去了。

云乔心中虽记挂着芊芊，但还是仪态万方地端坐着，一直到晚宴散去之后，方才将青黛叫过来细问。

“芊芊姑娘已经醒了，太医看过，也说没什么大碍。只是……”青黛小心翼翼道，“救了她的，恰好是那位虞侍卫。这么一来，怕是……”

虽说冬日里衣衫厚重，可落水挣扎，被男人救起到底有损清白。纵然是在平城，也难免会有些风言风语，更何况是最重规矩的宫中。

云乔愣了下，后知后觉地回过味来，随即不可避免地生出些恼怒。

不管是她还是芊芊，都不愿与虞家扯上任何关系，怎么还推脱不了了呢？

“好好的，芊芊怎么会落水？虞琦不在前边当值，在莲池那边转什么？”云乔揪着衣裙快步走着，低声质问道。

青黛硬着头皮道：“有人说，他二人是趁着宫宴无人顾及，约好了在莲池私会……”

云乔愈发气了起来：“胡说八道！”

说着，又叮嘱道，“让宫人都管好自己的嘴，不准在背后乱传。”

火急火燎回到清和宫，云乔还没来得及将事情给问清楚，外边便响起通传声，竟是裴承思到了。

兴许是宫宴上饮了不少酒，这么远过来，他衣衫上仍旧带着寒气与酒气。目光还算得上是清明，但却像是短暂地忘了先前的争执，进门之后便唤起“阿乔”来。

及至见着云乔这盛装的雍容模样，眼中浮现出些惊艳。

云乔下意识扶了他一把，眉头皱得愈发紧了：“你又不是不知道自己不胜酒力……”

“可我高兴。”裴承思抬手将她拥入怀中，低声道，“阿乔，这大好的日子，就别再同我置气了吧。”

他自顾自说道：“你我都有不足之处……今后的日子还那样长，难道要一辈子这样下去吗？”

先前的沉竹香用尽了，云乔也没再亲自动手合过香料，他便又换回了龙涎香。

云乔从裴承思怀中挣扎出来，蹭了蹭鼻尖，并不肯回他的话，只道：“等我弄明白芊芊的事再说。”

夜色已浓。

裴承思原本想趁着几分醉意求和，没想到换回来这么一句，半是抱怨半是质疑道：“你我的事情，就不值得你更上些心吗？”

云乔被他这话给气笑了，直截了当地问了回去：“你我的事情，就只配你趁醉过来糊弄吗？”

裴承思好不容易拉下脸过来，却不防三两句又起了争执，他额角青筋微跳，目不转睛地盯着云乔看了会儿。

云乔莫名想起那夜的事情来，下意识后退了半步。

“阿乔，你可真知道怎么气我。”裴承思嗤笑了声，眸色低沉，冷声道，“你既不耐烦应付，那就算了。”

话音未落，便径直拂袖而去。