云乔由傅余陪着离京,前来祭奠栗姑，最后却是被裴承思给带回去的。

回京、入宫，其间连个停顿都没有，可谓是一气呵成。

在马车通过高大的朱红宫门后,云乔留意到,裴承思像是轻轻舒了口气,仿佛终于回到了叫他安心的地方。

云乔却只觉着压抑。就连与他同乘一辆马车,都成了让人不悦的事情。

马车才刚刚停下,云乔没等内侍放好脚踏,便径直掀开帘子，轻盈地跳下了车。

而后头也不回地往清和宫去。

裴承思伸出去想要扶她的手僵在了那里。

周遭的宫人们纷纷噤若寒蝉地垂下头,大气都不敢出。

回到清和宫，原本心急如焚的年嬷嬷见着她后,抚着胸口，长出了口气：“娘娘下次可千万别这么莽撞了。圣上亲自过来，得知您擅自离宫，脸色立时就变了……”

云乔一言不发地更衣，等年嬷嬷念叨完，这才淡淡地笑了声：“知道了。”

解决了赵铎后,她再没什么挂念的事，也没出宫的必要，要做的就只有等待。

等陈景料理完赵家，挑个合适的时机践行承诺。

再者，就算她想再“莽撞”一回,也没那么容易了。

自这日起,裴承思盯她盯得格外紧些。除了朝会及召官员议事外,大半时间都在清和宫,甚至还会让内侍将奏折送来这边，留待批复。

而据怀玉所说，宫中的布防也悄无声息地换了一轮。

入秋后，云乔不过偶尔咳嗽了声，被裴承思听着，立时就宣了太医过来问诊。

那小心翼翼的模样，仿佛她是个风吹一下就倒的美人灯。

院判原以为出了什么事，可诊脉许久，也看不出什么病症来，最后只能给开了罗汉果泡水的方子。

裴承思又额外吩咐，将原本三日一回的请脉改为两日一回。若不是看出云乔的抵触，他怕是能吩咐太医每日都来。

饶是如此，云乔还是没忍住反驳道：“我身体如何，自己心中有数，不必这么平白无故地折腾。”

“防患于未然，总是好的。”裴承思瞥了眼一旁的院判，“更何况，也费不了什么功夫。”

院判会意，忙不迭地点头称是。

云乔对这一唱一和无言以对，也懒得争辩，索性随他去了。

在往安庆宫去请安时，陈太后特地留她下棋，又似是随口提起了皇家的旧俗，其中就包括“秋猎”。

本朝开国那位武帝，擅弓马骑射，当年亲自领兵在乱世之中夺得天下，登基后手掌大权，依旧未曾落下旧日本领。

秋猎这项皇家习俗，便是由他定下的。

每逢这时节，便是皇室、世家子弟与武将们出风头的时候，百年前那位名震四海的名将薛凤珈，便是在秋猎之中崭露头角，得了赏识。

先帝不擅骑射，也从不下场，不过是顶着秋猎的名头，领着韦贵妃出宫游玩享乐，还曾有过迟迟不愿回京的事。

“圣上去年才登基，诸事悬而未定，秋猎的旧俗便只能先搁置下来。”陈太后落了一子，漫不经心道，“但秋猎也是彰显皇威的好机会，想来今年应当会有。”

云乔原本只当是在听趣事，听了这句后心中一动，捏着棋子抬眼看了过去。

“你既不喜欢闷在宫中，那大可趁着这个机会，去散散心。”陈太后有意无意道，“按理说皇后是该随行的，但究竟如何，还得看圣上的意思。”

云乔听得眼神都亮了些。

她心中清楚，若非别有打算，太后是不会平白无故同她提这种闲话的。

这皇宫被裴承思攥在手中，有些事并不好办，但出去后，能动手脚的地方就多了。

她正儿八经谢过太后的提点，这才落了一子。

见云乔整个人的状态，仿佛都因着这消息变了些，陈太后便知道她体会到了陈景的意思。

这皇后的凤位，不知是多少女子费尽心机想要得到的，她却避之不及，千方百计地想要离开。

“你……”陈太后欲言又止。

云乔等了片刻，见她仍旧未曾说出口，这才小心翼翼地追问道：“娘娘是想问什么吗？”

陈太后抚了抚鬓发，并未回答。

云乔见此，暂且压下心中的疑惑，专心致志下棋。

也不知是她的棋艺当真有所长进，还是太后她老人家心中惦记着旁的，跑了神，这局棋竟破天荒地被她给赢了。

这么久以来，还是头一回在太后这里赢棋。

云乔不可避免地有些雀跃，又随即抿了抿唇，向陈太后笑道：“侥幸赢一回，看来臣妾今日运气不错。”

太后颔首笑道：“是长进了。”

没要宫女来伺候，云乔亲自动手分拣着棋子，又想起先前的事情，好奇道：“您方才，是被旁的事情分了神吧？”

太后从辛嬷嬷手中接过茶盏来，吹散浮叶，透过袅袅升起的雾气看向云乔，轻声道：“哀家是忽而又想起韦氏了……”

云乔怔了怔，才反应过来太后说的是当年那位韦贵妃。

她来京中时，韦贵妃早已薨逝，故而从未亲眼见过。只是听旁人议论，知道这是位娇蛮跋扈、心狠手辣的妖妃、奸妃。

再加上裴承思这些年颠沛流离皆是因她而起，便更没半点好印象。

万万没想到，太后竟会看着她想起韦氏。

见她黑白分明的眼瞳中满是疑惑，陈太后抬了抬手，将殿中伺候的宫人悉数遣了出去，同云乔讲起当年旧事来。

韦贵妃并非名门望族出身，算是猎户之女；先帝那时也不是九五至尊，而是不受宠的皇子。

先帝生母是个出身低微的宫女，相貌寻常，凑巧被惠帝酒醉后临幸，甚至没带回后宫去，就那么留在了行宫。

惠帝子嗣众多，起初压根没将这么个皇子放在眼中。

先帝虽是皇室血脉，但在行宫那些年，过得还不如有头有脸的奴才，受过不少屈辱。

韦家在行宫当差，韦贵妃与先帝自少时结识，算得上是青梅竹马，私下里也会帮他们母子筹谋生计。

后来，惠帝器重的儿子们因夺嫡斗得两败俱伤，死的死、囚禁的囚禁。他心灰意冷之下，终于想起行宫中的儿子，着人接回身边来。

鹬蚌相争，渔翁得利。

先帝自此平步青云，后来登基为帝，将韦氏接入宫中为嫔。

那时的韦氏虽也嘴硬不饶人，但远没到后来泼辣跋扈的地步。只是宫中妃嫔众多，嫉妒她得宠的更是不在少数，彼此撕扯来撕扯去，愈演愈烈。

后来韦氏生下皇子，晋为妃位。

可谁知还没过周岁，小皇子竟没了，详查下去，发觉是贤妃指使那新得宠的舞姬出身的采女下毒手。

韦氏因此彻底发了疯，将那采女生生溺死在了冬日的莲池中，也连带着恨起先帝来。

先帝愧疚不已，废贤妃，给韦氏贵妃之位，又破格提拔她的家人兄弟，想方设法地弥补。

“许多人都说，韦氏仗着与先帝的情分，媚上惑主。”陈太后无声地叹了口气，“但哀家看着，她更像是被这后宫给逼疯了……”

陈太后旧时也曾对韦贵妃咬牙切齿，尘埃落定后回头看，倒觉着这是个又可恨又可悲的人。

对于陈景与云乔的“交易”，陈太后起初并不认同，是在想到韦氏旧事后，渐渐改了主意。

倒不是真觉着云乔的心性会做出草菅人命的事，而是她留下来，于任何人都没有好处。

云乔喝了大半盏茶，沉默片刻，也叹了口气。

从前，韦贵妃这三个字在云乔心中就等同于“坏女人”，如今听了这些，倒不会将韦氏做过的那些恶事一笔勾销，只是难免唏嘘。

说是青梅竹马，可先帝一边深情款款，一边睡妃嫔、纳舞姬，韦贵妃却将自己一辈子都耗在对他的爱、恨之上……像是应了那句“女之耽兮，不可说也”。

委实太不划算。

这也是云乔执意要离开的缘由。

“于有些人而言，这宫中的确不是什么好地方，你既已经想明白……”陈太后顿了顿，意有所指地道，“那就回去吧。”

在宫中这么久，陈太后待她虽偶尔严苛了些，但皆是出于好意，她也的确学到不少。云乔恭恭敬敬地行了一礼，恳切道：“多谢您许久以来的照拂，云乔铭记在心。”

陈太后含笑看着她，微微颔首。

雍容端庄的仪态莫名叫云乔想起国色天香的牡丹。

这样的富贵花，正适合生在宫中，执掌权柄；而她则是路边生长的蒲公英，一时被风吹得误入宫闱，兜兜转转总是要离开的。

回到清和宫后，云乔将陈太后的话又想了一回。

她不清楚陈景的具体安排，但知道，自己要做的就是秋猎出宫。后续的事情有陈景来办，这件事只能自己想法子。

虽说依着旧例，秋猎应有皇后随行。

可裴承思就算没话找话时，也从未同她提过此事，难免叫云乔生出怀疑，他是压根没准备再让自己离宫。

云乔琢磨了两日，裴承思仍未提秋猎，倒是先把芊芊等来了。

“怎么突然过来了？”云乔关切道，“可是有什么事？”

芊芊见云乔一脸疑惑，对此毫无所觉，有些无奈地摇了摇头：“云姐莫不是连自己的生辰都给忘了？”

云乔怔了下，又算了算日子，这才回过味。

自父亲去后她便是孤身一人，头几年过得狼狈，早就没了过生辰的习惯。想起来就下碗长寿面，若是想不起来，日子便如往常一样过。

近来，先是惦记着为栗姑报仇，又惦记着秋猎之事，压根没想起这回事。

而当初云乔记在陈家族谱时，生辰八字是改动过的，是以宫人们也压根不知今日竟是她的生辰。