这个老头姓邓，是绿林道上为数不多的、曾经做过“龙头”，且活着退下来的人之一，大家都称呼他“邓伯”。

邓伯并不缺钱，但住的地方却很小。

年轻时他自也住过大宅子，但如今，他身边的家人不是过世了就是离他而去……他一个严重肥胖的老人，又没有功名在身不能请下人，不可能打点得了那种大宅子，所以他只能卖掉原来的住处，住到城中一隅，终日与狗为伴。

这天傍晚，邓伯遛完狗回到家，把狗拴在院里后，便推门进了屋。

屋内的空间不大，正中间摆着一套吃饭用的桌椅。

此刻，一个五十多岁、一袭白衣的男子，已经在桌边坐好了。

邓伯不认识这个男人，也从没邀请过别人进屋，但看到这位不速之客时，邓伯并没有表现出什么惊讶。

“这位大人……大驾光临寒舍，老朽有失远迎，还望恕罪。”邓伯一边随手带上门，一边就冲那名白衣男子作了个揖。

按说呢，你姓邓的既然已知道了人家是位“大人”，那就算你年纪比对方大，也应该行跪礼，而不是作个揖就算了；但是吧……因为邓伯实在太胖，无论是跪下还是起身都极为困难，所以他也是能混就混。

那白衣男子也不跟他计较这些，只是淡淡地冲他做了个“请”的手势，道了声：“坐。”

邓伯听罢，当即照办。

不过，对一般人来说十分简单的、一个“坐下”的动作，对一个二百多斤的老头儿来说，可是不易。

下一秒，只见那应完了话的邓伯跟个企鹅似的，摇摇晃晃地来到桌边，他侧身伸手摸了半天，方从桌下抽出了一张凳子，然后他又花了好久才把凳子放到身后、对准位置，接着他再扭动身体、几番调整，这才算坐定。

那白衣男子倒也很有耐心，完全没有催促邓伯的意思——反正他已经等了许久，再等这几分钟也无所谓。

“为什么称我‘大人’？”白衣男子待邓伯坐稳了，便开口问道。

“老朽虽是上了年纪，但还未老眼昏花，我观大人两手的虎口便知，您乃是在锦衣卫那儿高就的上差。”邓伯回道。

白衣男子闻言，也去瞥了眼自己的手，随即再抬眼看向一脸慈祥的邓伯，接道：“不愧是邓天林……真是宝刀未老，名不虚传啊。”

“大人哪里的话……老朽如今已是个连站起坐下、吃喝拉撒都费劲的人了……还谈什么宝刀未老呢。”邓伯说这话时的语气很平静，而且并不是在说谎，很显然他早已接受了自己在这个人生阶段的现状。

白衣男子看了他几秒，又道：“今早那茶楼‘聚义’，你为何没去？”

“呵……”邓伯听到这问题，不禁笑了，“明知去了也是白去，且那地儿离我家还挺远……所以我也就不去凑那热闹了。”

“哦？”便衣男子挑眉道，“这么说来……你打一开始就知道他们今儿论不出个结果来？”

“那是当然。”邓伯不假思索地回道，“毕竟是‘龙头’之位，即便亲生儿子也无法避嫌……所以在龚爷的死被查明之前，选谁都会有很大的风险。”

“嗯……”白衣男子点点头，“那你说，若这‘龙头’一直选不出来，会怎样？”

邓伯想了想，反问道：“我们这些混绿林道的，虽然也会坐下谈，但真要遇到谈不拢、也搁不下的事，大人您说到最后会怎么解决？”

白衣男子被他这一问，当即脸色一肃，沉声接道：“可‘我们’不想看到你们‘打架’，我们要的是安定繁荣。”

“我们也不想‘打架’，但绿林道必须要有一个‘龙头’，几百年的规矩，动不了。”邓伯回道。

“动不了？”白衣男子笑了，“呵……肥邓，你知不知道，此时此刻，除了你之外的其他那些‘叔父辈’们，都已在本地县衙的牢房里躺着了？”他顿了顿，“是不是要我带他们到昭狱里去松松筋骨，再看他们能不能动？”

“大人……您为难我们这些老鬼也没用。”邓伯面对这毫不掩饰的恐吓，也并没有失态，“在查明真相前，就算您强逼我们选出一个人来，那个人也服不了众……到时候那些年轻人还是要打，且局面可能会更乱。”

“那姓龚的都死了几天了，你们倒是查出什么了没有？”白衣男子显得有些不耐烦了。

这回邓伯是面露难色了：“大人，您也知道，咱绿林道的人……偷抢打杀可以，但查这悬案……”

“那由‘我们’的人来？”白衣男子又道。

“不不……万万不可。”邓伯又摇头道，“让‘公门中人’来查，咱绿林的面子挂不住，而且查出来的结果一定会有人咬死说不信。”

“绿林的人不行，六扇门的人也不行……”白衣男子喃喃念叨着这句，念着念着，他好似忽然想到了什么，“呵……有了。”

“大人……有何对策？”邓伯察言观色间，顺势追问。

白衣男子的脸上则是再度浮现了笑容：“我倒真知道这么两个人，既不是绿林道，也不是六扇门……可以让他们来帮忙。”