两人被对方的态度吓了一跳，文书知道他们不懂北海镇的制度，又是第一天报道，于是用缓和的口气道：“我这不是矫情，咱北海镇跟历朝历代都不一样。我家里有五十亩地，光是地里每年的出息足够吃穿。以后你们慢慢就都明白了。那伙老瓜贼的事我也听说了，你们快去忙吧，尽早给那些报案的家属一个交待。”

曹贵福和郭玉听了，脸上都有些发烫，于是朝那文书躬身拱手道：“是，大人一心为公，小人惭愧，俺们今后定会用心办差。”

两人从后院出来后，曹郭二人商量了一下，各自做了分工。有经验的曹贵福亲自去狱房提审杨奎等人，郭玉去把那些报了失踪的家属找来，让他们辨认一下赃物。郭玉知道自己能吃几碗干饭，随即兴冲冲一溜小跑着走了。

曹贵福径直去了西南方向的狱房所在，到了狱房院子的门口，持枪站岗的士兵仔细检查了他脖子上挂的证件，又对比了照片和本人，这才让进去。曹贵福心说就凭这一手，外人想蒙混进来根本不可能。

话说北海军拿下胶东四县并成立了军管会后，最先感到变了天的就是县衙牢狱中的犯人。因为搞不清北海镇的制度，狱卒的行为也收敛了不少，那些依仗他们的牢头也不敢太过分，平日里的勒索侮辱都少了很多。

各地军管会并没有搞什么砸破牢笼，释放部在押犯人的举动。要知道这年月满清的吏治还没败坏到特别严重的程度，牢房里虽然有被冤枉的，但大多数都是犯了罪的；万一放出去个杀人狂，纯属给自己添堵，所以要区别对待。

根据刑房和典狱那里的档案记录，那些凡是因为拖欠税赋而坐牢的、没有确凿证据且案情不算重大的、争讼入狱的、借高利贷还不起被人告的，一律统统释放。而留下继续关押的要么是犯了杀人罪，要么就是盗墓、坑蒙拐骗等罪行，需要仔细甄别。

不过北海镇的体制是行政主官一般不插手司法，具体到宁海州这里，李弼自然也不会多事。什么时候治安警总署派人来，甄别工作才会开始。

曹贵福首先提审的自然是老瓜贼的首领杨奎，审讯室则用了以前典狱的公事房。被带进来的杨奎已经戴上了厚重的枷锁和脚镣，足有五十斤。

“杨奎，几天没见，想好了没？”

“”

“怎么着？敢做不敢说？嫩也是个男人，痛痛快快的把埋人的地方说出来，也少受点罪。”

“”

不管曹贵福说什么，杨奎就是一句不搭，摆出了一副“老子不开口，神仙难下手”的架势。曹贵福见状冷笑道：“是不是觉得官府没有佐证，就不会用刑？实话告诉嫩，那些失踪之人的家属一会儿就来指引赃物。到时候人证物证俱在，可别怪给嫩上夹棍！”

杨奎听到此处，已是惊的心中乱成一团，额前冒出密密的一层油汗。根据《大清律》的规定，凡是涉及强盗、人命、造反等重大案件，主犯或从犯再三详究，仍不吐实情者，夹棍伺候。

后世某位作家写过一本叫《檀香刑》，不过正史上并无记载，很可能是作者演绎。不过清代的夹棍还有个叫法，被称作“檀木靴”。

这玩意使用的时候并非像后世影视剧里演的那样，只用三根大木棒穿好绳子夹压脚踝，犯人就哭天喊地什么都招。

真实的夹棍，一般用杨木或柳木制成，长三尺，中间贯穿铁链。使用时要先将棍直竖，由一人扶着，然后将犯人的双脚放在中间，随即束紧三道绳子，再用一根木棒压在脚后，使犯人不得动弹。而后，一名差役会手持一根长三尺四寸的硬木杠，立在犯人的胫骨上，用木锤猛敲。用不了多少下，骨头就会粉碎性骨折。如果想增加犯人的痛苦，还会将石屑放在夹棍之间，稍一用力拉扯，犯人便会痛苦异常。一般只要用了这一招，没人扛得过去，绝对有问必答，有供必招。

不过杨奎也很明白，自己干下的事，只要开口说出一件，就由不得一窝儿兜出来，千里长堤溃于蚁穴，再也不可收拾。于是他想了想，抬起头看了曹贵福一眼，又低下头叹息道：“小人冤枉，那些东西原本都是捡来的，既然有人来认，自然还了就是，与小人何干？”

曹贵福听了不禁大怒，却也不好发作。之后他又陆续提审了另外的十几名乞丐，是一问三不知，逼急了说出的话和杨奎说的都一样。

这之后郭玉一脸郁闷的来找他，说找了几家城内的苦主，也让辨认了那些赃物，却没有一样是他们的。

曹贵福知道这事难办了。于是乎，他便带着郭玉去了签押房求见李弼，将情况说了，能不能上夹棍，得让这位主官拿主意。

李弼听了也很头疼，要知道根据明清时代的习惯法，办案无佐证不可用刑。杨奎非说东西是捡来的，所以也算不得实证。连满清都有个慎刑的精神，北海镇自然更不能一上来就用酷刑。

“唉！也不知道治安警署那些狠人是怎么审案的，听说落进他们手里的，没有不招的。可他们用刑过后都是身体完好，只是精神看上去饱受摧残。”

李弼在屋里来回溜达了几圈，凝思苦想了半晌，突然想起了以前在甘肃任上听到的一桩案子，于是兴奋的一攥拳头，对曹贵福和郭玉二人道：“本官有个主意，你们这样”

夜幕降临时分，一众关押在牢房内的乞丐正在得意洋洋的臭屁，突然门外来人，将杨奎带了出去。等到了典狱的公事房，杨奎不由一愣。只见屋内烛火通明，曹贵福端坐在桌案后，脸上带着几丝玩味的笑容，身边还坐着一人，面前放着一沓白纸。在桌案前的两张长条凳上，还放着一副门板。在靠墙的位置，一溜摆了几桶水。此外还有三个身材魁梧的士兵。

“杨奎，我再给你一次机会，如实交待，上法场的时候保证让你少受点罪。”

“”

见对方还是不说话，曹贵福便点了点头。郭玉笑嘻嘻的上前去掉了杨奎的枷板，几个北海兵扑上来就将杨奎按在了那张门板上，随后就用绳子布带将他的手脚和头部都绑的死死的，难动分毫。

杨奎大惊，知道这是要动刑，还不等他多想，一个北海军士兵伸手一捏他下巴，随即就将一个铁皮制成的油漏斗嘴塞进了嘴里，然后用如同铁钳般的大手死死按住。此时郭玉提了一桶水过来，用葫芦瓢舀起满满一瓢，顺着漏斗就倒了进去。

杨奎的鼻翼不住的呼扇，额头青筋暴露，做好了抵抗的准备，可谁知郭玉将水的流速控制的很慢，所以也没怎么呛着，一瓢水转眼就进了肚。他心说就这？算个屁啊！

然而此时郭玉又舀了一瓢，等他给喝了，继续又来了一瓢。如此往复，只过了一顿饭的工夫，一桶水都进了杨奎的肚子

当杨奎喝到第三桶水时，他再也喝不下去了，肚子鼓的老高，就跟身怀六甲似的。他拼命挣扎想不喝，奈何那三个北海军士兵力气极大，郭玉灌水的速度也越来越快。

终于，当第三桶水被灌进去后，杨奎再也顶不住了，他大叫道：“俺招！俺招！”

在之后的时间里，杨奎吞吞吐吐的交待了之前犯下的所有案件，具体到每一次的时间、遇害者的姓名、埋尸地点、当时有同党何人，一直说到了四更天。负责记录的人写了一张又一张，最后竟然写了满满一摞。

到了第二天上午，宁海州和海阳两个县的的北海军迅速出动，按照杨奎的交代，分别在二十六处地点起出了三十一具尸首，现场见者无不骇然。

消息一出，顿时轰动了整个登州府。李弼有心宣传，于是曹贵福和郭玉二人俨然有了“神捕”之名，那些事主的家属纷纷带着礼物上门道谢。不过二人因为入职时的那番警告，一样财物都没敢收，只说自己为北海镇效力，办案抓贼都是份内，当不得谢。于是这些苦主们又找人做了一块匾，敲锣打鼓的来到了军管会的门外，直呼青天大老爷。

十几天后，连满清治下的登州府也听说了此事。

(本章完)