郑夫人的死丝毫没有引起什么波澜,她虽说一度得宠，但是刘彻遇到她的时候早就不是毛头小伙了，对于绝大多数有权有势的男人来说,爱情只可能在还年轻的时候来临，别说什么李隆基跟杨玉环的爱情，那纯粹就是见色起意，要不然的话,也不至于有个马嵬坡之变了！说白了，在绝大多数情况下,权势与财富都会让美色纷至沓来,老刘家从来不认为好色是什么毛病，他们在这种事情上一向非常坦然,所以后宫争宠什么的，也都搞得跟宫斗剧一样。刘彻见过的美人多了去了，郑夫人得宠除了她有着不错的美貌之外，就是因为她对刘彻有用,毕竟，她能让刘彻觉得自己变得健康起来，等到该学的被刘彻手下的人学走了，郑夫人美貌也不再了,那么,自然便是漫长的冷落。郑夫人这么多年完全是靠着对两个儿子的期许活着,如今期望泡了汤,顿时整个人就撑不住了。
刘彻身边的宠妃，去世的好些个了，所以，刘彻并没有对此有什么触动,因为刘栩和刘显在封国实在是搞得很不像话，刘彻甚至不允许两个儿子回来奔丧，让他们就在自己的王宫里头祭拜就行。他如今最重要的事情就是培养刘康，为了防止别人认为自己的儿子都不成器，其实是自己的问题，一向对一帮儿子都是放养态度的刘彻如今在刘康身上非常上心，除了刘康之外，其他的事情都是小节。要是刘康再不成，刘彻大概就真的要怀疑自己的血脉是不是有问题了。
刘彻也明白，自己这些年来各种折腾，接下来需要做的就是轻徭薄赋，尽快恢复民力，因此，刘彻破天荒地叫霍光将黄老的一部分典籍拿了出来，让刘康好好学习，当然，为了防止出现刘据或者说是刘栩、刘显那样读书读傻了，根本不知道外面怎么回事的情况，刘彻还让人带着刘康到乡间去体验民间疾苦。
很多时候，书里的知识其实都是非常单薄的，真正能让人生出触动之心的，反而是冷冰冰的现实。孝文皇帝之所以在位的时候很能够体谅小民的疾苦，实际上就源于他在代国作为诸侯王的经历。孝文皇帝当年在高皇帝那里并不起眼，代国在当时的封国之中，几乎是最差的一个，临近北地边陲，气候苦寒，土地贫瘠，加上因为多年战乱，人口也比较凋零，孝文皇帝又不是一个能压榨百姓供奉自己的性子，因此，他那会儿说是诸侯王，实际上过得是真苦逼。孝景皇帝也是一样，他的童年同样是在苦寒的代地长大的，孝文皇帝光是在代地就夭折了好几个孩子，这跟那里的气候还有条件不无关系。所以，等到孝景皇帝登基之后，就在孝文皇帝的仁政上更上一层，将十五税一改为三十税一，自然很快就得了民心。
刘彻从小就没吃过苦头，所以，他可以心安理得地大兴土木，滥用民力。但是人都是双标的，在刘彻意识到自己的错误之后，他自己没打算改，却打算让儿子来承担自己的错误。既然如此，就不能养出一个不识民间疾苦的天子，而是应该让刘康更了解民间的情况。
一开始刘康出门，刘彻除了让侍卫随行之外，还让风瑜帮着照顾，要不然，刘彻还真担心其他几个儿子狗急跳墙，行刺杀之事。很多时候，简单粗暴的手段是非常有效的，就算是刘康带的人很多，但是也架不住谋算他的人也很多，要不是不希望刘康变成第二个刘据，刘彻还真是不放心让他这么出去。
不过跟着风瑜出去就比较简单了，风瑜本来就是喜欢出门的人，她的面子也很大，让刘康扮成风瑜身边的童子，就没什么问题了。毕竟，风瑜明面上是要修行的，还时不时玩出点新花样来，作为预备役的女仙，身边有几个童子童女又怎么了？所以，大家都不会对风瑜身边的童子有多少好奇，这对于刘康来说，就是最好的保护色。虽说汉家太子出游是正常操作，但是，前头两个皇帝出游的时候，年纪都已经不小了，已经具备了相当的权威，所以，即便是刘彻做太子的时候，一度跑出了三辅之地，依旧不曾出过什么差错。但是，刘康这个太子就不一样了，才几岁的孩子，就算是刘彻先帮着将架子搭了起来，但是，他又不像是刘据，有着强力的母族，以至于大家开口都叫卫太子，刘康明面上的身世就是宫女所出，养在长门宫，而陈阿娇呢，却并没有帮着刘康站台的意思，即便陈阿娇有这个意思，其实也不靠谱，毕竟，陈阿娇的近亲如今几乎也没了。
在这样的情况下，刘康这个太子其实就跟空架子差不多，甚至还不如这个，因为，他没有跟多少人建立起密切的利益关系，反倒是很多人因为他的存在，损失了自己的利益，在这样的情况下，别说是有几个人愿意为他效死，只怕多半人只想要干掉他，好向其他诸侯王卖好，天子总不能放着儿子不传位，选择宗室里头的侄子！
即便有人猜到刘康就跟在风瑜身边，风瑜身边带了好几个童子童女呢，他们也找不准目标是谁。因此，即便是有人起了狗急跳墙的心思，最终也没能得逞。
风瑜既然知道刘彻的心思，因此，带着刘康去的地方就很有针对性。比如说，家里男丁多半死于战事，只有孤儿寡母勉力支撑的，还有为了避免越来越繁重的赋税，干脆抛弃了土地，躲藏在山林里头的，自然，还有投靠了那些地主豪族做佃户家丁的。刘康一开始的时候，许多事情还不明白，但是看得多了之后，他难免受到了极大的触动。
风瑜想到曾经听过的一句话，对刘康说道：“我曾经听说过一句话，那就是时代的一粒尘，落到个人身上，那就是一座山！对于朝廷来说，随便调整一下政策，似乎只是一句话的事情，但是对于下面的百姓来说，却很可能是不能承受之重！所以，既然你已经坐到了这个位置上，那么，你就得记住，你的每一个决定，影响到的就是天下百姓！”
刘康点了点头，郑重其事地说道：“谨遵阿姐教诲！”
风瑜摇了摇头，说道：“这不是什么教诲，只是我的一句提醒而已！以后你会是大汉天子，但你不仅仅是贵族地主的天子，还是百姓的天子！百姓日子已经很苦了，你要是还站在他们的对立面，那么，他们日子就真的过不下去了！”
刘彻在听说了风瑜对刘康的教导之后，他的教导就更加赤果果了：“你阿姐说得没错，但是有句话她没有多说，你如今可能也想不到，你得先记得，我刘家的天下是从何而来？若非暴秦无道，以至于民不聊生，高祖一辈子也只能就是个亭长罢了！”
刘康听得悚然一惊，这句话刘彻从来没有对刘据说过，或者说，刘据一直以来，看到的天下就是那么大，他实在是太乖了，乖得简直不像是老刘家的儿子，除了被江充抓到过走御道之外，几乎就没做过什么真正出格的事情！他看到的，一直就是别人给他看的世界，那些人跟他说，只要靠着仁义道德，就能天下大同，他就信了！却没想到，仁义道德这东西，又不是强制性的，这些人连律法都不放在心上，还能指望他们遵守仁义道德，或者说，他们的仁义道德，只针对跟他们平级的人，对于下面的百姓，大概就是“不做安安饿殍，尤效奋臂螳螂”？
风瑜并不多掺和刘彻对刘康的教导，刘彻也不是什么都掰开了跟刘康说，很多时候也要刘康自己去领悟，皇帝这个职业，其实也是个实践性很强的职业，别说现在还没有什么帝王心术这门学问，你学一肚子的理论，但是真要是生搬硬套，一点都不考虑实际情况，回头多半是要受到反噬的。
刘彻自觉自己活不了几年了，所以，他根本不指望他驾崩之后，刘康立刻就能掌控住局面，起码在前面好几年的时间，刘康要受制于朝堂，虽说他给刘康安排的人看起来还算是靠谱，但是人心总是易变，谁知道将来会发生什么事情？所以，刘彻需要让刘康学会忍耐，起码在羽翼丰满之前，学会忍耐。他还年轻，而刘彻留给他的人，比刘康可是大了许多，所以，刘康有足够的时间蛰伏下去。这也是很多刘家的皇帝必须面临的一个过程，如当年的惠帝，他要是足够坚忍，总能忍到吕后薨逝，可惜的是，他没能忍得下去，就被逼得近乎崩溃了。而孝文皇帝之所以能有后来的成就，也是先忍到自己羽翼丰满，将几个自以为是从龙功臣的大臣直接撵到了封地，这才得以真正施展开拳脚。刘彻原本也以为自己做了皇帝就能像是孝景皇帝一样很快就能掌握住局势，结果却不得不忍耐到太皇太后薨逝。
刘康也不是什么急躁的性子，别看陈阿娇嘴上说得冷淡，实际上，她还是做了一些事情的，她如同当年窦太后对她一样，将窦太后告诉她的许多事情，讲给刘康听，让他自己去思考。
加上霍光、桑弘羊等人的教导，刘康以一种惊人的速度成长了起来。而在这个过程中，刘彻也愈发衰老起来。
“朕要死啦！”这一日，刘彻又来到了长门宫，陈阿娇习惯性地怼了几句，刘彻也没有回嘴，他喝了一口葡萄酒，然后慢悠悠地开了口。其实他的身体已经很糟糕，太医早就说了，要好好修养，戒酒戒色，但是，刘彻对这个已经不在乎了，刘康还小，他也没法静养，总不能真的将权柄托付给下面的臣子，所以，如今他就是靠着各种补药撑着，可惜的是，这些补药能够起到的作用也越来越小了。补药这种东西，到了最后的时候，其实就是在透支人本身的元气，刘彻对于自己的死亡已经有了足够的预期，所以，说起这句话的时候，他可以说是平静无波。