他又坐了几个小时，江城当地负责调查的人效率惊人，各种信息源源不断报告上来，到中午时他已经心里有底了，大脑也恢复正常运转。他让调查人继续深挖，叫跟着他来的人蹲守学校，都不许惊动了秦小枫。
他到了最近的一家五星级酒店，洗澡换衣服，强迫自己躺下，他要用最好的状态去见她。可是他睡不着，脑子里全是刚才千枝的样子。千枝，他的千枝，他一眼就看见她了，小小软软的，身上还是他们最后一次见面时的外套和围巾，她还是原来的模样，一点都没有变。
他一遍遍在脑海中重放刚才的场景，慢慢地他发现了变化。千枝很瘦，比原来瘦了很多，他原来总笑话她的婴儿肥不见了。他睁眼坐起来，心里又难受了。对了，她的头发留长了，原先她是很短很短的发型，如果晚上淘气，在被子里乱拱一气，第二天早上会有一小撮呆毛竖在头顶。
到了傍晚下班时，他已经连她的手机号码、公寓房号和课表都拿到了。他洗漱了，把胡子刮得干干净净，回到车里去等。她下班很晚，六点多钟才出来，和胖姑娘在门口亲热地告别。他下车跟着她，穿过公园，下地铁站，坐了八站后下车，换乘公交车，步行穿过半个小区才到家。距离不算远，可是秦小枫的小短腿还是走了好久，跟在后面的大长腿幸福地笑了，想好了怎么取笑她。一路上她耳朵里塞着耳机听音乐，还是那样一贯的心不在焉。她上了楼，他在楼下做了很久的心理建设，把思路又理了几遍，吸了口气，拨了她的新手机号码。
心理建设白做了，她没接他的电话，铃声一直响到断掉。
他有点惶惶然，这个他没预料到。他想过小娇包肯定会伤心委屈，准备好了要搂在怀里百般抚慰，他怎么做小伏低都是应该的。没想到会这样……是的，她的脾气也可以很倔强，他领教过的。他心里跼蹐不安，强自镇定，告诉自己不可冒进。既然找到了人，剩下的都是细枝末节。来日方长，他捧在手心，含在嘴里，慢慢地把她暖过来。
他不舍得离开，在楼下站了很久，一直到她的窗户黑了，才依依不舍地回酒店，第二天又早早去学校门口蹲守，上午却没有见到她。他拿着她的课表仔细看，她周三上午确实没课，可是守在她家的人亲眼见她出门了呀。他患得患失捱到了中午，实在忍不住往学校打了个电话。
他装作望子成龙的家长，为莫须有的孩子咨询高端课程，学校的课程顾问果然骄傲地宣传她们的明星教师秦小枫。是的，尽管她在家又娇又懒，可工作的时候特别认真负责，无论什么事情交给她都可以放心，她一定会有始有终做得好好的。他与有荣焉地听着，趁机问了不少她的情况。下午快上班的时候她才出现，和她的朋友们一起，跟隔壁的小杂毛狗又笑又闹地疯。从车里看出去她的确是很消瘦，他只得安慰自己很快就能带她回家，好好休养一阵，养回白白胖胖很容易的。
这天她下班很晚。他下车缀行，每一步都更忐忑也更兴奋一点。他随着她上了木质步道，一个人和他的大狗欢快地跑过去，灯光时明时灭，映在湖面上，像铺了一层碎金子。夜里气温有些低，寒风瑟瑟，树影散落一地，她缩着脖子。
他鼓足勇气，唤她“千枝。”
“千枝。”
她甩甩头，像一只小企鹅，虽然没那么胖。
他赶了一步，轻轻碰了下她的肩膀。受惊的小企鹅猛地窜了两步，回过头来，两只眼睛瞪得圆圆的。
他马上一阵心疼“千枝。”
“三，三……”她叫他。
他心里酸痛，想答应她，一时间却发不了声。
但是她没有继续，转开头不吭声了。他努力自控，终于觉得能控制住自己的声音了，可是十七八个句子争先恐后，在喉咙口形成了拥堵，一时说不出话来。于是他伸出手去想摸摸她的脸，又想把她拉到怀里来紧紧抱住，这时她转头回来了
“赵总。”
他大感不妙，手僵在空中不敢动了。他曾经设想过很多次重逢的场景，她这个礼貌疏远的样子可是大大出乎意料之外。这件事绝不能搞砸，他可不能自乱阵脚。要徐徐图之。
两天后他们又精心设计了一场街头巧遇，从首都赶来增援的刘主任是集团久经考验的老王牌交际花，尤擅活跃气氛、打开僵局，税务局、工商局、证监会、发改委，凡此种种，无往不胜；不料在这里铩羽而归，秦小枫对她可谓格外冷淡，几乎滑到了礼貌的边缘，北太平洋漂浮的冰块以肉眼可见的速度结成了一整块的白令海冰盖。赵长风愈发慎重了，再次调来的林文珩是万无一失的人选，当年秦小枫跟他哥俩好的样子曾经让他不顾体面、醋劲大发，现在倒成了救命稻草。
赵长风拿出做大项目、打攻坚战的劲头，志在必得。他对他姐姐的建议和顾虑置若罔闻，把首都的工作尽数交给其他人；这边配齐人手，制定完备的连续性计划，仔细推敲每个环节和步骤，细心揣摩行动的时机，保证达到精致和完美。
他甚至考虑到存在竞争对手的可能性，首先防范的是杨三江；多方打探后了解了内情，如释重负之余果断决定把他发展成盟友。刚放下心来，他又敏锐地觉得宰父勇有点不对头，一把年纪穿得像只骚公鸡，花言巧语要把秦小枫哄出去吃饭，真是恬不知耻兼不知天高地厚--他赵长风围着转了两个月才破冰，这宰父勇是个什么东西？大过年的叫他的心肝宝贝来加班，他已经气得要发作，碍于现在形势比人强，人在屋檐下，暂时忍气吞声。
秦小枫把宰父勇放下就走的纸袋原封不动搁在了前台，等程文萱统一处理，一般家长送的礼物以小吃食为主，老师们分着吃了就完了。赵长风可不像秦小枫那么矜贵，他没那么多讲究，当晚送完秦小枫就回了学校，直接把袋子打开检查。里面有几盒日本点心、一套机场免税店卖的化妆品豪华礼盒，居然还有一条项链和配套的耳环，价位是典型的摸底性水平—对方如果无意，就会觉得破费而不恰当，不会接受；可如果对方收下了，王八蛋就会有后手了，这孙子是来试探的。赵长风阴恻恻地一笑，把东西放回去，心里有了计较。他对于秦小枫心性和教养的信任已经成了本能，不合适的礼物她看都不会看，献殷勤的有妇之夫根本不足为虑。他只要把这种心术不正的登徒子看牢、不让他占便宜就是了，顺便再给他点亏吃吃。他拿秦小枫没奈何，正好用这瞎了狗眼的家伙来出一口鸟气。
李秘书随侍在旁，默默为宰父勇点了一根蜡烛。
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