面对清茹的决定，汝霖未有从此消沉了下去，向皇帝一再续假，而目前他只是小官，皇帝也就没将他这个新晋郎士放在眼中，便也由着他去。

一日雨夜，他登门拜访李家，李石默默的将他带到清茹的房中，再支走了仅有的几个祗候人。

清茹暗自静静的在榻上锈着花，望见他俩走进，便放下了手中的布绷，望着满屋陈旧的家具，再探了探汝霖的神情。

「爹爹，我这里破破烂烂的，你怎么将张家哥哥带进来了！」

他两人在苍旧的圈椅旁，对视又笑，再轻坐。

「三丫头，汝霖要回京城了……」

「他想带你回去，你看你是怎么想的，」还没等到她开口，李石便再说了下去:「其实，汝霖前途无量，爹爹觉得，也是一个好去处。」

再劝，他身站了起来，手扣在腰间:「汝霖是个好孩子，你随他去了，把娃娃好好生下来还给英王……」

说起，清茹捂着肚子，红着眼圈:「不，不可……」「这是我的骨肉，我不给英王!」

汝霖看着她这样的姿态，将眉头的愁绪收了又收，渐平缓的沉默。

「茹妹妹，你来我身边，我会照顾你和孩子！不管你怎么选择，我都随着你，我实在是不肯看着，你为了这个孩子，做一辈子孤妇。」

她楞着，顿时觉得口中酸涩无比，挥手将床帷拉下，拒不再说话。

汝霖站在床帷前，望着室内熊熊的暖炉，听着她凄美恸哭的声音，再有那窗幔下探出的她白皙的酥指，他愁的呆在了原地。

良久，她在帐中睡去，李石便拍了拍汝霖的肩，带他去了前厅。一路上，北国的早春并未进入这百景皆衰的静园，枯黄的苍竹还无精打采的垂着，越走着，人的心情便也随着景物一般衰落了，夜色如水，寒浸漫上了人的骨头，匆忙的细雨浸润了眉宇。两人围好了披风走着，迎面就碰上了刚在私塾下学回来的李献可，那献可正左右提着一大袋豆饼和栗子糕，与侍女翠荷说说笑笑的阔步而走，迎面见了李石与张汝霖，他便收了笑容轻轻揖礼:

「爹爹!汝霖哥哥!」

李石细细探献可的衣着，站在原地望了他半天，再探他手上拿了许多东西，而侍女翠荷的两手空空。再闻他满身的肉烟味，李石撇嘴道:「你两人到哪里去了？」

献可笑嘻嘻的回一句:「爹爹，我上街和翠荷姊姊一同买些好吃的茶点子，晚上要做炙肉与拨霞供，您晚上要来吗？」

石提着眼皮道:「若想吃，便叫下人做便好了，献可你一个公子哥倒和下人天天混在一起，像什么样子!」

石未曾提高音量，只是将双手插在袖笼里，傲慢的说话，他再望了望翠荷说:「翠荷曾是清雅身边最得力的小鬟，怎的到了伺候公子哥儿，如此不知体统，那大包小包倒叫我儿拿着，他是主子还是你是主子？」

翠荷将头压了再压，便揖了个礼，伸手就要去接过那两包糕点，却被献可拦下了——「不必!你替我研了一天的墨，手儿都冻红了！」

献可再驳:「是我要提的，爹爹不必在意!」

石听此，瞥了瞥翠荷就想痛批一番，但瞧了瞧身边有外人，倒也不便呵责她，而是笑了笑对献可说:「你倒是为下人考虑，但献儿你定要知道，你是公子哥，上下尊卑有序，今个张家哥哥在这儿，倒要叫你张哥哥笑话了！」

献可则揖礼而笑对张汝霖:「汝霖兄定是明眼人，这初春最是比冬寒，我这小鬟鬟替我研了一日的墨，手都要冻的脱了皮儿，应当好生塞在荷包里暖着，我手上这糕点也不重，我提着便是了，翠荷是女儿家，冻坏了手可就不好了！」

翠荷便站在他的身侧，抬头望

他那双真诚的眸子，听他那稚嫩又有力量的声音，她将手中的丝绢在指尖绕了一圈又一圈。

汝霖点头微笑表示明白，再道:「是，献可你体恤小鬟，实在是温良之人。」

「我并非体恤小鬟，而是仅疼惜荷儿一人!」献可再回一句。

张汝霖觉得他此话在其他仆人面前说有些不妥，会引起其他下人的不满与谣言，便先左右探视，然后从容笑起，打着圆场似的——「害，我是见过这丫头做人做事如何的得体，若我是你，也定要疼惜他的，这样善解人意的小鬟，也难怪你这样为她考量。」

李献可乃点头。

这时，石复言:「反正，翠荷你且不必做越距事情便好，你是以前跟在二姑娘身边的老人，伺候公子，必不能懈怠与恣骄，可知道吗？」

「虽四哥儿器重你，但你与其他下人无异，有功自然奖有过必然罚，明白吗？」