“如果真是这样，那太好了！”杜安一向沉静的面容上，露出些许兴奋。

“事不宜迟，我先回去了。”纪子期道：“明早有了消息后，我让杜乐通知你们！”

蒋府里，不只蒋大师范铭烟和纪氏一家在等着她，还有林大人、林寒轩、哑叔和苏谨言。

见她平安归来，众人齐齐松了口气。

蒋灵上前拉着她的手，上上下下前前后后看了一遍，忍着泪意道：“小雪，你真的没事吧？”

“没事，娘！我真的没事！”纪子期转向众人，“两位太爷，外祖父，外祖母，爹，哑叔，谨言小雨小风，小雪让您们担心了！”

“回来就好！平安就好！”林大人面上神色放松不少，“小雪，时候不早了，太爷和你外祖父就先告辞了。”

“太爷，您先别走！小雪有件事想跟您说。”纪子期出声留下林大人，“还有太爷、哑叔，请一起到书房。

还有小风，你也一起来，大姐需要你的帮助！”

林大人有些糊涂，蒋大师先前已听纪子期说过整件事，如今将几人留下，怕是有了眉目，点点头：“去书房！”

“大姐，小风也要去？”小风奇道，小脸上满是新奇。

“嗯，有件事非小风不可了！”纪子期微笑望着他，招招手道：“过来，跟大姐一起走。”

书房里。

“小雪，一切可是有了明确证据？”蒋大师问道。

“是的，太爷。”纪子期道：“今日刺杀我的人，其中便有临仙居的秦娘。

而户部那场大火，是有心人为之，门被人从外面锁住了。”

“谁？”林大人惊呼出声。刚刚听到刺杀纪子期的人是临仙居的人时，他已经震惊万分了，忍住没开口。

听到此言，终于忍不住出声询问。在他的户部里，居然有人想要谋害他的曾外孙女，这怎么不让他震惊和愤怒？

纪子期沉声道：“外叔祖范铭意！”

“范铭意？”蒋大师和林大人同时叫出声，“小雪，你没弄错吧？”

“没有。”纪子期肯定点点头，“自从上次被人警告后，我表面上装作不想查账的样子，实际上偷偷将其中有疑虑的地方记了下来。

慢慢的越来越多时，我便发现了其中的问题所在。但当时仍只知道户部有内鬼，不知道具体是谁！

直到几日前杜府杜安派去的人，查到外叔祖与临仙居的连掌柜有私下接触。

再一细查，才发现外叔祖手中握有的财产，按市值估算，约有一千万两以上。”

“一千万两以上？”林大人震惊道：“这怎么可能？范家家底太爷虽说不是一清二楚，大致还是清楚的，能有一百万两就不错了。”

纪子期道：“千真万确！只是那些财产并不是全部用外叔祖的名号置办的，分属到了范家近百人头上。

若单看其中一人的财产，都不算太过出格。倘若合在一起，则有一千万之多。”

林大人问道：“难道不可能真的是那些人的财产吗？”

纪子期道：“杜安曾派人调查过其中部分人，我也私下探过外祖母口风，确定他们手中实际的财产与他们名下的财产并不相符。

如此一来那便只有一个可能，有人借用了他们的名头置办财产，而真正的地契屋契商契均在他人手中。

外人想要如此做或许有些难度，但外叔祖身为户部左侍郎，想做这些事轻而易举。”

“真，真是他吗？可有确实证据？拿出来让太爷瞧瞧。”林大人此时已接受了纪子期的说法，声音里带着几分疲惫和脆弱。

“有！”纪子期道：“不过在今日的变故中，已经毁了。因而现在需要小风的帮忙！”

她转过身，对着小风的方向，微笑道：“小风，还记得前几日在大姐房里看的那些数据吗？”

小风黑如点墨的眼珠转动两下，点了点头。

“那帮大姐全部写下来！”

“好。”小风乖巧地爬上林大人的椅子，像个小大人般，铺开纸，提笔写了起来。

“小雪，这事不止如此简单吧？”林大人道：“范铭意将你锁在账本间，根本没想过你能出来，不可能多此一举的安排杀手来埋伏你。”

纪子期道：“太爷，小雪也想过这个问题，小雪近段时日去户部时间不定，外叔祖根本无法预计准确时间。

小雪估计外叔祖收到的指示是烧掉账本间，而小雪恰巧在那个时间内在户部，他便索性将小雪锁在里间，想一起毁掉。

不过，这件事确实还有原由，请听小雪给您一一道来。”

于是她便将西羌企图，以及吏部杨大人术师协会梅会长亦参与其中的事，重新讲了一遍。

末了道：“杜安已派人看着杨大人和梅会长了，以防逃脱和发生其他变故。”

此时一旁的小风已经默写完那些证据，脆声道：“大姐，小风已经写好了。”

林大人近乎呆滞地接过纪子期递过来的纸张，还未从刚听到消息中喘过气来。

“太爷，您先看看，便知小雪所说是真是假了。

秦娘和全部杀手已抓，只需审问未死之人，或循着他们身上的蛛丝马迹往深里查，定会查出确凿的证据。”

纪子期轻声道：“太爷，您明日进宫面圣时，请顺便打听一下大皇子的伤势如何了！”

此话一出，蒋大师和林大人刚刚才放下的心又被高高吊了起来。

皇后对自己的两个孩子，大皇子黎渊和掌珠公主最是护短。

倘若有了什么意外，两人对望一眼，忧心仲仲。

皇帝陛下或许能尚存一丝理智，可面对一个失去希望的母亲，谁能挡得住她的疯狂？

一干保护不力之人，怕是难逃严惩！

第二天一大早进宫的蒋大师和林大人，先找相熟的大太监打探了一下大皇子的伤势。

听闻已大致脱离危险后，均松了口气，但大太监接下来的一句话，又让两人的心吊到了嗓子眼。

“听闻凌晨时分，大皇子醒来过，迷迷糊糊地喊了声‘师妹，小心！’”

众所周知，大皇子黎渊口中的师妹，便是同在古夫子门下的纪子期。

昨日黎渊是如何受的伤，只有在现场的人知道，蒋大师和林大人听闻纪子期被困火海后，立马往户部赶去。

等去到户部又听说遇袭，又慌忙往遇袭的地方赶去。

去的时候只剩下正收拾现场的捕快。

一问之下知道人已离开，身上是带着血迹。

离开的时候听到捕快提到听说黎渊受伤的事，但那捕快亦是黎渊离去后才到的，具体如何受的伤不得而知。

但大皇子这迷糊中的一声“师妹小心”，无意中透露了黎渊的受伤与纪子期有关，甚至很有可能是代她而伤。

这样一来，即使黎渊没事，皇后心中恐怕仍会对纪子期心存怨念。

蒋大人和林大人心中一颤，想着该如何化解此事，能将伤害降到最低！

两位老人心里思索着这件事，宫里的皇后一大早听到宫人来报后，立马唤来了阿大。

阿大不敢隐瞒，将黎渊是为纪子期挡了一剑的事说了出来。

皇后盛怒，立马派了身边的女官，命人将纪子期带进宫来。

为了你一卑贱女子，我皇儿如今生死未明！你居然待在闺中如无事般安稳度日？没门！

怒极了的皇后，此时根本什么也顾不上了！

管你是谁的曾外孙女，谁的外孙女，谁的未来儿媳，谁的未婚妻！

管你曾为黎国立下了多少功劳，将来还会为黎国做出多少贡献！

她只要想到自己从小用心呵护长大的皇儿，面色青灰满身是血的躺在床上，任凭她如何呼唤也不肯睁开眼来看一看她。

她的心就像被利刃穿透，连呼吸间都带着噬骨的痛意！

与掌珠略有几分相似的容颜罩上寒霜，凌厉的凤眼全没了往日的温和，带着隐隐的杀气！

看得身旁的女官心中一惊！皇后娘娘，这是真动怒了！

蒋府内纪子期刚用完早膳，回到房内打算小休片刻，前院传来纷杂的脚步声。

“奉皇后娘娘口谕，带纪氏小雪入宫！”

苍老干硬的声音由远而近，而后停在了门外，想必是被杜乐拦住了。

纪子期打开门，一个面容硬朗的老宫人面无表情地站在门外，对杜乐拔出的剑视而不见。

她的身后是数十位皇家带剑护卫，此时因杜乐先拔了剑，也纷纷拔出剑，对峙着。

“纪氏小雪，老奴奉皇后娘娘口谕，带您入宫！”老宫人一双精利的眼射向她，里面半分波动都无。

无旨无召，无凭无据，带着一堆手持利剑的人，这分明是来问罪的！

杜乐道：“纪小姐，你身子不适，最好等到蒋大师下朝回来后再行定夺。”

老宫人声音平静，却暗藏着危险，“想抗旨不遵？”

“纪小姐身为术师协会中人，受蒋大师管辖，即使皇后娘娘要见人，理应由他老人家亲自带着进宫才是！”

杜乐毫不胆怯，冷声道：“而且纪小姐刚刚为查赈灾贪污案受到了袭击，精神恍惚，若此时进宫失礼于皇后娘娘，这罪责谁担得起？”

老宫人白眼一翻，懒得与他理论，手指一抬，正欲唤后面的皇宫侍卫直接将人带走。

“杜乐，你让开吧。”既是皇后娘娘让人带她去，肯定是因为黎渊受伤的事情。

站在一个母亲的角度，皇后娘娘此举无可厚非。

何况她也想亲自去看看黎渊的伤势到底如何了，毕竟那一剑本该是她要受的。

纪子期面色淡淡，对着老宫人道：“我随您进宫，请不要为难我的家人和随从。”

“这是自然！”老宫人有些讶意于纪子期此时的淡定，“皇后娘娘只是吩咐老奴将纪小姐带进宫，只要蒋府无人阻拦，自不会多生枝节！”

纪子期道：“好！嬷嬷您看我这身装扮进宫可会失礼于人？”

老宫人愈发愕然了，这个时候居然还有心情想到这些？

她将纪子期上下打量一番，娇好面容上略带一丝苍白，眉眼柔和却又带着凛然英气，沉寂黑眸定定看着她，又清又亮，竟让人些不敢直视。

一袭素色长衫，身形凹凸有致，算不上绝美，却自有动人风姿。

并不是皇后喜欢的如掌珠公主般的贵气与艳丽，但，大皇子有伤在身，卧床不起，这等清淡素色此时却是最合适的。

老宫人点点头，“走吧。”

杜乐还欲劝纪子期，却让她伸手制止了，“杜乐，你去告诉我爹娘，说我进宫去看大皇子了，让他们不用担心。”

连‘很快就会回来’这样的话都不说，是已经预料到没那么容易出宫，还是已经打算好没那么快出宫？

杜乐抬眼看她，然后在她清亮眸光中垂下眼，低低应了声是。

——

大皇子受伤的消息令整个皇宫都震惊了，所有嫔妃和宫人太监均大气都不敢出。

谁也不敢在这个节骨眼上惹到悲愤中的皇帝陛下和皇后娘娘。

早朝时亦如此，原本喜欢在朝上互相攻击的几派朝臣，今日都乖乖闭了嘴，噤了声。

原本盼着快快结束早朝的众官员，却在最后被户部尚书林大人和蒋大师的举动惊到了。

林大人跪地高呼：“老臣有罪！”

蒋大师亦跪地高呼：“老臣有罪！”

皇帝陛下一心想下朝后去看看他的皇儿黎渊，若此时跪的是旁人，他肯定会大发雷霆了。

可现下两位是三朝重臣，居功志伟，皇帝陛下亦不敢轻慢，只声音略有些沉，“林爱卿，蒋大师，起身说话！”

“老臣重罪，愧对陛下！”林大人道：“赈灾贪污案已查明，背后之人，有户部左侍郎范铭意牵连其中。”

“什么？”皇帝陛下大惊。

“老臣亦愧对陛下隆恩！”蒋大师道：“赈灾贪污案背后亦有术师协会梅会长参与其中！”

原本安静的朝堂立马喧哗了起来。

“两位爱卿，请将此事一一道来。”皇帝陛下龙眼一眯，凝眉倒竖，天子威仪震得众大臣立马噤声。

林大人和蒋大师一番推让，最后由蒋大师将整件事情的原委一一道出。

“好啊！这就是朕的重臣，好得很啊！”皇帝陛下听完，不怒反笑，却令一众官员更是惶恐。

“陛下，请息怒！请重惩贪官贼子！”所有官员伏地高呼。

关在吏部牢房的秦娘还未招供，最后的证据并未拿到，若是以往，必会有人出声反对。

但今日，无人敢提出此言论。

伤了现今的大皇子，未来的皇帝陛下，就算没有十足的确凿证据，皇帝陛下想如何惩处这些人，没人敢有意见。

“吏部尚书，朕给你两日时间，查明真相！”皇帝陛下厉声道。

“臣，遵旨！”吏部尚书脊背冒出一身冷汗，慌忙应道。

因着凌晨黎渊突然地清醒过来片刻，大半宿未睡的皇后，在安排人请纪子期进宫后，婉拒了所有嫔妃的请安，守在了黎渊床前。

同她一起的还有紧握她双手，给她力量的掌珠。

纪子期进宫后，便被直接带到了东宫黎渊的住所。

“皇后娘娘，纪小雪到！”

“带进来！”皇后一点头，旁边女官高声道。

“母后，您为什么将子期召进宫来了？”掌珠奇道。

皇后冷哼一声，咬牙切齿，“你皇兄便是替那纪小雪挡了一剑才身受的重伤！”

“皇兄他……”掌珠不敢置信，她以为她的哥哥只是因为得不到而不甘心，想不到，原来他竟已是情根深种！

为了纪子期，不顾自己未来国君的身份，居然拿全天下最尊贵的身子去替她挡剑？

掌珠侧脸看着躺在床上呼吸平静的黎渊，眉头因伤口的疼痛微微皱起，忍不住对她的哥哥产生了怜惜。

哥哥，你这又是何苦？

掌珠勿在叹息中，感觉手心一阵刺痛，原来皇后娘娘不自觉地用力捏住了她的手。

因为，纪子期进来了。

“民女纪小雪见过皇后娘娘，见过公主！”纪子期跪在地上，伏低身子。

皇后面上涌上的恨意，让那张风韵犹存的脸看起来有向分阴寒，看得一旁的掌珠心惊。

“抬起头来！”声音中暗藏隐忍的怒意，带着冬月刺骨的寒风。

她让纪子期抬头，却并没有让纪子期起身。

她想看看这个抢了自己最骄傲的女儿掌珠心上人的女子，夺了自己最得意的儿子黎渊的心的女子，到底是生得何等模样？

纪子期缓缓抬起头。

东宫里很亮，亮到皇后能看清眼前女子透明如玉的脸庞，粉嫩的唇角勾起时的阴影。