南方的突然变化，不止是皇甫坚长等人惊愕，措手不及。

南方各州的各种势力，在愕然之后，迅速开始争抢地盘，巩固势力。

荆州的刘表，在刘焉撤兵后，几乎占据了整个荆州，更是将手伸向豫州，扬州，交趾。

吴郡的孙坚占了广陵后，与吕布多番大战，居然将吕布赶回了下邳，占稳了广陵。

袁绍招降了袁家旧部的张郃后，兵力大增，占据了九江，江夏两郡，与袁术呈现相持的状态。

而在交趾的士家，因为朝廷放出风声，将任命士燮为交州刺史，威望大增，不止将袁术挡在了南海郡，甚至于有了灭掉袁术的实力！

而袁术，韩馥等人的地盘不断萎缩，局限于会稽，丹阳，东冶四个郡，已然离灭亡不远。

而就在这种情况下，各方势力，好像商量好了一样，以‘寒冬不宜进兵’、‘厄需休整’、‘钱粮不济’等借口，不约而同的收兵，开始各自巩固势力与地盘。

这种突然的变化，自然第一时间也被洛阳所察觉。

永汉三年，正月十三。

崇德殿，后殿。

刘愈每到冬天便咳嗽不断，令皇宫上下揪心不已。

小家伙躺在软榻上，小脸苍白，满脸痛楚，望着边上的刘辩，声音虚弱的道：“父皇，疼……”

这一句话，好像一把刀捅入刘辩心里，偏偏他没有一点办法，只能摸着他的小脸，安抚着道：“不怕不怕，父皇在这，吃了药就会好。”

小家伙嗯了一声，紧蹙着眉头，小脸都是痛快。

刘绍端着一碗水，有些颤巍巍的走过来，到刘愈边上，低声道：“喝。”

刘愈却好似没听到一样，不时发出哼哼唧唧的声音。

刘辩心里轻叹一声，接过刘绍的茶杯，伸手摸了摸他的头，道：“弟弟没事，你去玩吧。”

刘绍明显不信，趴在软榻边上，抿着嘴，静静看着刘愈。

潘隐悄悄出现在门口，探头看着刘辩。

刘辩伸手摸了摸刘愈皱起的眉头，悄步出了门。

潘隐紧跟在他身后，道：“陛下，大司马府那边的消息，说是那吕布与董卓勾连越多，吕布与孙坚大战的兵马中，据说有西凉骑兵。”

刘辩嗯了一声，道：“去尚书台，大司马，曹操也过来。”

潘隐应着，命人去传话，又道：“陛下，黑山军那边又上书请降，被曹长史拒绝了，曹长史说，黑山军‘聚众反叛，居心叵测，当力尽剿’。”

刘辩点点头，道：“二荀，钟繇也来。”

潘隐又命人去传话，接着道：“陛下，荆州刺史刘表上书，请求朝廷拨给钱粮，并且有一份两百多人的嘉奖名单。”

刘辩眉头一挑，哼笑道：“他是觉得荆州世家支持他还不够吗？两百多人，他敢上来，说明底气不小……”

潘隐稍稍低头，等了一会儿才道：“陛下，关于刘备调任徐州刺史，尚书台，大司马府以及六曹都有不同意见，任命被搁置了。”

这件事刘辩知道，稍稍想了想，道：“汉中那边有什么动静？”

潘隐顿时知道刘辩在问什么，回忆片刻，道：“没有动静。不过，益州牧自去年十二月以来，上了第四封，请求朝廷将刘璋放回。”

刘焉的身体越来越不好，明显在布局接班。但他现在，只有一个儿子还活着，就是刘璋。

但刘璋自两年前就一直以‘质子’的身份留在洛阳，在刑曹担任‘郎中’。

刘辩沉吟一阵，道：“暂且不管他。三羌有什么动静？”

潘隐紧跟在刘辩身侧，道：“没有。倒是韩遂似有意归附，但总是前后反复，钟廷尉认为当‘且晾观之’，尚书台同意了。”

刘辩见尚书台在望了，忽然停住脚步，道：“曹操最近在忙什么？”

潘隐看了眼大司马府方向，道：“好像没有什么其他的，就是在府邸以及大司马府，对了，听说近来要生孩子了。”

刘辩背着手，心里思索不断。

南方的局势突变，确实出乎他的意料。原本以为，袁术起码能支撑个三五年，没想到，这才两年就支撑不住了。

说起来，他一直在放水，奈何这袁术确实无能，一点都不堪用。

随着袁术败落，在袁术叛乱一事掩盖下的各种矛盾，将浮出水面，朝廷还想继续置身事外，专心于‘新政’，是求而不得了。

刘辩不得不考虑，怎么压制各种矛盾，继续集中精力推行‘新政’，为大汉恢复、积攒元气。

潘隐见刘辩在沉思，不敢打扰。

远远的见到尚书台有小吏过来，不动声色的摆了下手。

刘辩看着天色，想了好一阵子，在错综复杂的局势中，难以理出头绪，不禁有些烦恼的皱眉。

又是半晌，刘辩轻吐一口气，道：“是不是要下雪了？”

潘隐转头看了眼天色，道：“陛下，应该还有一场雪。”

这还没出正月，按理说，还会下雪。

刘辩点了下头，道：“走吧。”

潘隐无声应着，跟着刘辩来到了尚书台。

小会议厅内，丞相杨彪、大司马皇甫嵩以及荀彧，荀攸，钟繇，曹操等人已经在候着了。

“臣等参见陛下！”一众人齐齐见礼。

“免了。”

刘辩大步走进去，坐下后，看着一群人，道：“事情诸位卿家都知道了，说说看法。”

杨彪比以前更胖了，挺着大肚子，一脸严肃相，道：“陛下，袁术等人，大逆不道，谋逆叛乱，人人得而诛之！而今败亡，乃是天意！臣请陛下降旨，诸将用命，年中之前，平定袁逆！”

其他人没说话，暗中观察着刘辩。

对于袁术，在座的早就明显感觉到，眼前的陛下有意无意的在纵容，拿捏不清楚他的想法，众人也不敢随意开口。

刘辩神情如常，道：“丞相所言有理。谁人为帅，谁人为先锋？”

一群人没想到刘辩这么痛快，不禁一怔。

旋即几乎都明白了，袁术现在只有四郡之地，大败之下，人心涣散，败亡就在眼前。

可谁最终灭掉袁术，谁便有大功，封侯就在眼前！

曹操呼吸有些急促，余光扫过众人，忍不住了，抬手沉声道：“陛下，臣愿意领兵，为陛下平乱！”

荀攸对曹操有所警惕，不动声色的道：“陛下，臣之意，以荆州刺史刘表为帅，吴郡太守孙坚为先锋。”

钟繇稍作思索，道：“陛下，臣认为当分兵两路，公孙瓒亦可为先锋。”

皇甫嵩，杨彪没有插话，任由他们相争。

两人居高临下，又没有什么利益在里面，是以冷眼旁观，看的十分清楚。

曹操是为了他自己，荀攸则是为了将曹操留在洛阳，而钟繇，考虑的是防止刘表、孙坚坐大，有意分化。

曹操同样察觉到了，面色如常，沉声道：“陛下，此番灭袁，必须是朝廷，决不能是地方牧守，请陛下明鉴！”

刘辩眉头一挑，明白了曹操话里的意思。

如果是刘表，孙坚等人平定袁术，只会令地方坐大，朝廷进一步式微。而由朝廷灭袁，正好相反——朝廷强势，地方那些人是龙是虎都得盘着！

杨彪同样醒悟，连忙道：“陛下，臣赞同曹长史之意。”

荀攸心思如玲珑，对于曹操这个说法自是赞同，心底已经在考虑着曹操以外的人选了。

左思右想，他发现，除却曹操之外，好像没有更为合适的人选了。

在突然的安静中，一直沉默着的荀彧插话，道：“陛下，若是汉中太守刘备为徐州刺史，倒是位合适人选。”

“不准！”

刘辩果断的将荀彧的建议打了回去，道：“汉中太守不得动。大司马，你怎么考虑的？”