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当天晚上,皇甫府。
皇甫坚寿站在皇甫嵩床前,面色悲戚,双眼无奈痛楚。
皇甫嵩满面枯槁,双眼凹陷,已然行将就木,奄奄一息。
他还在强撑着,缓缓转头,看向皇甫坚寿。
皇甫坚寿好像看懂了他的眼神,轻声道:“二弟还没有回信,我估计是赶不回来了。”
皇甫嵩脸上难得的露出一丝欣慰的微笑,气息虚弱的道:“以前我总担心他,怕他闯的祸我护不了,也不知道我死后他怎么办。现在,我不担心他。你切记,持身守正,秉公用心,便可无事。”
皇甫坚寿悲痛越多,轻声道:“孩儿记下了。”
有着皇甫嵩的余荫,只要皇甫坚寿、皇甫坚长兄弟不涉及谋反大罪,基本上不会有性命之忧。
皇甫嵩静静看了一会儿这个长子,目光看向门外。
皇甫坚寿会意,道:“已经派人去了宫里,陛下估计还有一会儿。”
“快了。”皇甫嵩声音有些低的道。
不等皇甫坚寿回话,外面传来一阵急切的脚步声。
“这么快?”皇甫坚寿十分意外,快步迎出去。
刘辩脚步匆匆,挥手阻止他行礼,径直来到了床前,坐下看着皇甫嵩的神色,一肚子话梗在了喉咙里。
皇甫嵩向来谨言慎行,不参与朝廷里的是是非非。
如果说,杨彪稳住了士族,令各地世家还望着朝廷,没有迅速崩溃。那么皇甫嵩则架起了大汉朝军略,因为他的存在,大汉朝的武备才一点点恢复,遏制了野心家们的图谋。
在永汉一朝,皇甫嵩是当之无愧的擎天柱石!
而今,皇甫嵩眼见的油尽灯枯,这擎天柱石要消逝了。
皇甫嵩看着刘辩,艰难的拱手,道:“臣,谢陛下来送行。”
刘辩一时间不知道该说什么,忽然间想起了两个儿子的事,沉默片刻,道:“朕有两个儿子,一个木讷倔强,不喜言辞。另一个……天不假年,不是长寿之相。”
皇甫嵩听懂了,道:“陛下正值青壮,无需为此担忧。”
刘辩下意识的摇了摇头,不知道从哪里说起。
皇甫嵩枯槁的脸上隐约看出了什么,道:“陛下关乎甚巨,现今内忧外患比之中平还要危险,汉室国祚在陛下身上,而不在子孙。”
刘辩神色微变,轻轻点头,彷徨的脸色逐渐坚定起来,握着皇甫嵩的手,道:“卿家说的是。朕思虑的太远了。”
皇甫嵩眼神暗淡,气息更加虚弱,道:“以往臣便觉得,陛下想的太多,想要的太多,求求稳,这并没有错。但不应该是在这种时候。”
刘辩听着,立即就想到了这个时候与他年纪相仿的诸葛孔明。
诸葛一生唯谨慎,固然成就了刘备的功业,可也并没有实现他们君臣‘恢复汉室,还于旧都’的宏愿。
其中,这‘谨慎’二字,让诸葛亮屡屡受挫。
“卿家是说,朕缺乏了锐气?”刘辩面露沉思,自语般的说道。
皇甫嵩注视着刘辩,道:“陛下,不妨多看看曹操。此人惯于行险,却又屡屡功成。”
刘辩双眸陡然灼灼发光,心里震动异常。
皇甫嵩的话,点醒了他。
不知道是他的性格,还是因为继位初的一系列困境,令刘辩一直在‘求稳’,不肯冒半点风险!
皇甫嵩脸上再次浮现微笑,道:“是以,臣觉得,刘虞入大司马府并非坏事,不过,臣始终觉得,卢子干的想法最好,曹操才是最适合的那个人。”
纵观大汉朝野,可以说是人才辈出,但又出现了某种断层。
在皇甫嵩,卢植,朱儁的‘三杰’之后,能够挑起大梁的,不管是尚书台还是大司马府,能够接班的都是‘年轻人’。
这些人最大的短板,就是缺乏资历。
新任丞相荀彧是,曹操也是。
刘辩沉思着,道:“曹操……朕总觉得,他抢占谯县,藏有其他目的。”
皇甫嵩好像急喘了几口气,强撑着道:“那放在大司马府最为合适。”
刘辩懂皇甫嵩的意思了,见他快要不行了,用力握着他的手,道:“卿家还有什么话要与朕交代吗?”
皇甫嵩已经感觉不到手脚了,余光能撇到,声音越低的道:“陛下,那刘焉快不行了。刘璋臣观察过,固然有些小心思,才能却没多少。放他回去,或许能稳住益州,将来必须啊或可兵不血刃的收回益州。凉州的三羌已是苟延残喘,对朝廷几无威胁,陛下无需在意。陛下,速灭袁术吧,以雷霆之威,震慑天下宵小。否则北方各州会崩,南方会陷入混战,该行险的时候兵行险招,该稳的时候,也……”
皇甫嵩说着说着,话音越来越弱,刘辩凑到他耳边,渐渐也听不到他的声音,感受不到他的呼吸。
刘辩慢慢坐直身体,看着皇甫嵩闭着的双眼,默默无声。
不远处的皇甫坚寿噗通一声跪地,悲哭出声。
刘辩坐了良久,无声的起身,出了病房。
他看着刺眼的太阳,然后慢慢离开。
潘隐,典韦等人哪敢喘大气,脚步轻如猫,跟的不远不近。
“由礼曹复杂丧事,陈留王主理,葬于邙山北。”
刘辩在上马车前,与潘隐说道。
“小人领旨。”潘隐连忙应道。
这样的规格,已经是极其隆重,风光大葬了。
在刘辩回宫的时候,皇甫嵩病逝的消息传遍了洛阳城。
皇甫嵩的地位一直很特别,不声不响却掌握着大汉朝最高的军事机构,加上战功赫赫,威望无双。
他的离世,在军心上肯定会造成打击,对目前推行的一系列计划也会有巨大影响。
这些都是后话,皇甫嵩的离世,将朝野的目光都吸引了过来。
刘协得到旨意,带着礼曹官员,迅速为皇甫嵩筹办丧礼。
规格非常高,位同丞相,却又堪比亲王。
丧礼上,尚书台,御史台,大司马府,即将上任丞相的荀彧,以及几乎所有‘颍川党’齐齐到齐,中立的那些六曹尚书、侍郎,廷尉等等,一个不缺。
到了最后一天,皇宫里的刘辩,甚至是何太后都亲临,将这场葬礼规格抬高到了顶点。