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乔很困惑。有人可能会认为，考虑到他超凡脱俗的同伴，这是他的正常状态。事实并非如此。虽然他对许多学科一无所知，而且普遍缺乏各种类型的意识，但他很少真正感到困惑。当遇到他无法理解的事情时，他要么很快就理解了，要么就迅速把它归类为“让我头疼的复杂事情”，不再去想它。然而，这个特殊的话题是他需要牢牢抓住的，不是为了他自己，而是为了玛吉。

“请再说一遍，好吗?”

“我不小心创立了一个邪教，”她重复着自己的话。

“是啊，好吧，第二次也没什么意义了。等一下，我马上就上来。”

一个肮脏的小走廊和一群脑残的小流氓并不是进行这次谈话的理想场所。乔赶紧推着吉夫斯坐的手推车进了电梯，然后以最快的速度回到了公寓。他把机器人管家留在门厅里，冲进卧室去找麦琪，就像他离开时一样——她漂浮在原地，蛇形的头发乱糟糟的。唯一明显的变化是她脸上的表情从平静的微笑变成了忧虑。

“邪教在哪里?”那人立刻问道。“你是怎么不小心引起一场火灾的?!”

女孩皱起眉头。

“我只是言简意赅。更确切地说，邪教是在我没有直接参与或意图的情况下，作为我活动的结果出现的。”

“哦。所以这就……发生在你身边?”

“这是另一种说法，是的。”

“那你为什么不直接说呢?”

“我喜欢看你困惑的样子。它很可爱。”

她让自己露出一个顽皮的傻笑，虽然那只持续了一会儿，但她的担忧又重新出现了。

“除了幽默之外，这是一种最不受欢迎的发展。我与超自然驱逐机构的协议要求我不组织、鼓励或参与任何有组织的崇拜我的存在。”

“等一下，”乔示意她停下来。“崇拜什么?我没见过有什么穿长袍的家伙在这附近的黑屋子里唱奇怪的圣歌。嗯，自从我遇见你之后就没有了。”

“刚才和你搭讪的人也是其中的一部分，”她透露。

“但是你照顾他们了，对吗?”

“其中的一小部分，”她补充说。“据我估计，大约有12万名成员，而且还在迅速增长。”

乔睁大了眼睛。忘了邪教吧，这么多的追随者可能足以形成一种宗教。

“这到底是什么时候发生的，又是怎么发生的?”他的声音嘶哑。“你也没注意到!”我是说，你什么都注意到了!”

“乔,请。我不是无所不知的。虽然以你们的标准来看，我的知识和洞察力是超群的，但在事物的宏大计划中，它们只覆盖了你们宇宙的一小部分。如果我不知道去寻找，即使是在我视线之内的事情也会逃过我的注意。”

“好吧，对不起。”他立刻觉得不该提高嗓门。“只是，这么粗心大意不像你的作风。”

“确实。这种疏忽是最令人担忧的。考虑到我对人性的了解，我应该预见到这一点，但我选择了个人满足而不是警惕。”

玛吉重重地叹了口气。

“我就知道我应该把那个精彩片段拍下来。”

只有在这一点上，乔终于掌握了这个“邪教”的性质，有女孩的线圈在扭曲。

“等等，是关于你的粉丝俱乐部吗?”

“是的。”

“这不是邪教。这是一个粉丝俱乐部，”他指出了显而易见的事实。

“我的研究清楚地表明，根据他们的活动，粉丝俱乐部和邪教是同义词。”

“你怎么知道的?”

“他们是由容易受影响的个人组成的，他们崇拜他们几乎不了解的实体，试图填补他们生活中的一些感知空白。”

“嗯……你的意思是说，他们是一群孤独的家伙，除了在网上迷恋某个可爱的女孩，没有别的事可做吗?”

“他们还创造了偶像化和崇敬他们崇拜的对象的雕像。”

“到底是谁?”

女孩朝挂在床上的电子相框点了点头，机械伊丽莎白二世令人安心的网络微笑瞬间被数字艺术家演绎的麦琪所取代。这绝对是一些人认为的“偶像化”，尤其是在臀部、腰部和胸部。

“那只是痴人说梦，”乔摇了摇头。“人们会为了好玩而画任何东西。”

“他们还牺牲了个人财富和财产，却不求任何回报。”

“比如捐款之类的?”那只有一次!”

“他们认为不信教的人也会受到不成比例的、非法的、经常是暴力的迫害。”

“那个……好吧，好吧，我给你那个。”

每当有人在网上说梅林达·斯巴克斯塔的坏话时，乔自己就会莫名其妙地生气和对抗。这个坏习惯在麦琪进入他生活的那天就消失了。事实上，回想起他当时的行为举止，他意识到那个女孩，像往常一样，可能有道理。他并不完相信粉丝俱乐部只是一种社会可以接受的邪教形式，但合同上并没有他的名字。如果他最近的法庭经历有任何暗示的话，那些高度技术性的条款和条件比人们想象的更容易解释。米林顿导演绝对是那种想要利用这种情况的狡猾之人，所以玛吉的担心是对的。

“不过，如果是意外的话，算不算?”他尝试了一个不同的角度。“我的意思是，你刚刚说，没有你，这一切都发生了。他们不能因此责怪你，对吧?”

“故意不能免除过失，”她直言不讳地说。

玛姬本可以做很多事情来隐藏自己，防止这件事发生。从一开始，她就可以使用一种灵能感知过滤器，让那些没有意识到她的人几乎看不见她。或者，她可以简单地选择一个不那么显眼的容器。或者，她可能在那些该死的留言板成为公众意识的一部分之前，就把所有与她有关的内容都从这些留言板上删除了。最后但并非最不重要的一点是，如果她不是为了满足自己的好奇心而把审判拖出来，就不会有一个病毒式传播的视频让她的人气一夜之间爆炸。

“我已经认定是我的错，”麦琪对乔皱起了眉头。“虽然我知道你是好意，但如果你不再试图为我寻找逃避责任的方法，我会很感激的。”

“但这不是你的错!”

“不是吗?”如果马洛尼警官在向一名持枪罪犯开枪时意外击中了一名无辜的旁观者，你肯定希望他承担责任。”

“我……我想我会的，”乔终于让步了。“那么，现在怎么办?”我们要解散粉丝俱乐部吗?”

“那将毫无意义。回到我之前的比喻，从旁观者身上取出子弹并不能消除马洛尼警官行为中的错误。”

“嘿!”约翰逊探员突然走到门口。"我不知道你在搞什么鬼把戏，但别再这么说格兰特的坏话了"

她不是有意偷听，但乔早些时候冲进来的时候没关卧室的门，两人都没有真正的“室内声音”。AJ尽量不去理会这场争吵，但当她无意中听到马格斯提到她的新男友时，她忍不住积极地听了进去。在过去的一个星期里，三年级的学生们充分利用了他们不在的机会，大部分时间都和警察在一起。事实上，事情变得相当严重了。AJ刚才的爆发足以证明这一点。通常她会尽量避免卷入这对古怪夫妇的婚外情，但她却毫不犹豫地冲进房间大喊大叫，只是为了维护马洛尼的名誉。当然，事后她立刻意识到自己是多么的粗鲁和出格，但现在已经来不及抽身了。此外，她有一种感觉，不管发生了什么，她也不是完不关心。