薛成栋的表情一僵。

薛清茵这才从后面走上前来，差点绷不住笑出声。

“阿娘，多日不见，您连父亲都认不出来啦”薛清茵娇声道。

薛夫人一见她，哪里还有不明白的道理薛夫人不由瞪了她一眼，然后立在那里，一时也不知该作什么反应好。

年少结为夫妻，薛夫人对薛成栋恨极，但恨本也是由爱而生。

难得见薛成栋如此低头，薛夫人心下既觉得讽刺，又觉得心酸。

该就坡下驴回去还是坚持与他撕破脸

薛夫人也想不好。

其实无妨，薛成栋会替她想。

薛成栋将她的迟疑当做了无言的拒绝。

薛夫人并不是个擅长沟通的人。

她若生起气来，大都是将怒火一股脑儿地倾泻出来。若论起真正解决事件本身的能力，还未必有薛清茵强。

于她来说，她几乎从未见到薛成栋这般模样。

薛成栋又何尝不是

她立在那里，垂首，抿唇。面上覆着一层寒霜。

她没有再气愤地瞪大眼，扯开嘴角。

她只是无言地立在那里，却比任何的表情和话语都有力量。

薛成栋恍惚一瞬，又忆起当年薛夫人刚嫁给他时的模样。

但很快，那画面便从他脑中湮灭了。

不能再站在这里……薛成栋上前一步，低声道：“阿芷，进去说话。”

这话其实并非是说给薛夫人听的，而是姗姗来迟的许芪等人。

许芪一向敬畏这个妹婿，听了声连忙道：“对对，进去说话。杵在外头成什么样子”

薛夫人冷冷转身，大步往里走。走到一半，她又顿住了，回过身伸出手。

薛成栋眸光微动。

下一刻便听见薛夫人道：“清茵，过来。”

薛清茵乖乖走过去，抱住了薛夫人的胳膊。

母女二人便亲密地相依偎着往前行去。

薛成栋：“……”

许芪尴尬地摸了摸胡子：“哈，哈哈。妹妹她一向宠爱清茵。”他没话找话道：“妹婿今日户部不忙了”

“户部知我府中近来事多，便允我悠闲几日。”薛成栋说道，又“关切”起许芪：“听闻前些日子茜茹与颍州纪家的公子互相相中了，纪家不知何故有些犹疑那纪公子的叔父在位置上待了有些年头，我在吏部有几个好友……”

许芪还有点受宠若惊，心道妹婿近来说话都动听许多了啊！

茜茹是许芪的女儿，只是常年跟随祖父祖母居住，并不在京城。

这厢说着话。

那厢薛夫人也在问薛清茵：“你说回去，还是不回去”她道：“阿娘听你的。”

薛清茵笑道：“只怕这回是要回去了。”

薛夫人也想了起来：“也是，否则你出嫁那日怎么办”

薛清茵摊手：“但也没说咱们回去了不能再走啊。”

薛夫人一瞬间念头就通透了，她嘴角都快咧到耳根子去了，满口道：“还是你鬼机灵！”她顿了下，又道：“那一会儿我就答应你父亲。”

薛清茵摇头：“阿娘怎么这么好哄”

薛夫人不解：“这不都说了要回去了”

“那不妨碍他花心思哄您啊。这些年尽是阿娘为家里花心思，也该轮到他了。”

这句话也正说到薛夫人心坎儿里去了。

她的唇角又往上勾了勾，但还是道：“可是你爹这个人，太聪明。你这点把戏，恐怕瞒不过他。”

薛清茵点头道：“肯定瞒不过去啊，父亲也知道我想做什么。但正因为他太聪明了。所以他会明白，低下这个头，就能使得薛家的脸面安然无恙。何必再与我去计较个清楚明白”

薛夫人叹了口气：“他就是这样……低头不是因为他知道自己真的错了。而是在冷静地权衡之后，知道做出什么样的决定，能更好地解决眼前的事。”

她说着，眼底飞快地掠过了一点失望之色。

薛清茵道：“所以阿娘要狠狠地磨一磨他，方才解气。等将来哪一天连磨也懒得磨了，您便大大方方与他和离，咱们自个儿找更快活的事去。”

薛夫人本想说哪有那样容易轻松但想到今日薛清茵都能让她爹来低头了……薛夫人便将话咽了回去。

只要活得够久，这世上哪有不可能的事

薛夫人顿时觉得世界都开阔了。

眼见着要走到花厅了，薛清茵低声道：“阿娘一会儿同他说话，不要发火。”

薛夫人皱眉：“为什么清茵不是说我该好好磨一磨他吗”

“因为像父亲这样的人，你越是愤怒，他便越是冷静。阿娘你想一想，你每回气上心头的时候，再看他那副冷静的姿态，是不是更觉得生气了”

“……是。”薛夫人磨了磨牙。