海礁觉得这个解释的可能性更大，便道：“若是如此，表姑很可能也不知道宝珠的心上人是谁。爷爷阿奶和妹妹到京城之前，表姑说起相看之事，都十分期盼，私下还会寻我打听，我们家认得的都是什么样的人家，各家又有哪些适婚的子弟。倘若她知道宝珠心有所属，一定不会瞒着我，还特地托我去帮忙打听消息。这么一来，很可能是因为爷爷阿奶到了京城，相看之事马上就要开始，宝珠心急之下，没沉住气，才叫表姑察觉到了端倪。” 最直接的证据就是，马氏与海棠今日前去探望长房母女，虽是午后出发，但早在上午时就打发人过去打过招呼了。方氏对她们祖孙的到来早有准备，可海宝珠却因为喝了药而沉睡过去，未能起身迎接，这是十分失礼的——即使她需要服药，难道就不能换一个时间，非要在客人即将上门的时候喝药，还睡了好几个小时，直到客人离开，都没有清醒的迹象？</p>

只是马氏体恤她是病人，又觉得自家人不必见外，才没把这件事放在心上。</p>

如果这一切是海宝珠有意为之，那就解释得过去了。她根本不敢与马氏碰面，生怕马氏一见她就提起相看之事，便索性借药遁了。</p>

她今天的做法若是有违平日行事，与她相依为命多年的母亲方氏是不可能毫无察觉的。</p>

正因为察觉到女儿对相看的排斥，方氏今天才会向马氏提出请求，想要推迟相看，等女儿休养好身体再说。</p>

马氏听着孙子孙女的分析，不由得长吁一口气：“宝珠中意的到底是啥人？为何不敢跟额们直说？额们也没打算叫她联姻啥富贵人家，只是盼着她能过得好罢咧，只要是清白人家的正经孩子，不管是贫是富，额们都会答应的，大不了多给宝珠陪送些嫁妆，叫他们小夫妻将来不愁生计。这有啥不能说的咧……”</p>

海棠便问海礁：“哥哥，表姑和宝珠姐姐平日都跟什么人家有往来呀？又或者是……她们在永平府城住着的时候，是否认得什么年轻男子？我觉得，宝珠姐姐年轻貌美，又有你和二叔这样才貌双全的亲戚，亲兄弟宝柱听说也是俊秀孩子，她的眼光定然不低。能让她动心的，绝不会是寻常的贩夫走卒，怎么也要有点才干，有点气度，容貌也过得去的才行。这样的人得在她面前有所表现，有能让她心动之处，才会让她违背亲生母亲的意愿，宁可牺牲身体健康，也要坚决拒绝与他人相亲。”</p>

马氏听得有理：“没错，棠棠说得对！能让宝珠动心的，怎么也要是一号人物才成！倘若随便什么阿猫阿狗，就能叫她这般死心踏地，她在江家早就嫁出去了，怎能熬到今日？！”江家最开始也不是直接用阴谋诡计算计小姑娘的，最初也是让自家子弟用过美男计的，只不过不奏效罢了。</p>

海礁若有所思：“我没去过永平府，但大壮往那边走过几回，回家后事无巨细都禀报我了。倘若真有什么出挑人物，他不可能漏过去。宝柱来京城时，我为着宝珠的亲事，也跟他打听过他那些朋友，当中并没有特别出色却未婚配的人。至于已经婚配的，根本不会有机会出现在宝珠面前，除非是年过半百的长辈。表姑与宝珠到京城后，因为想要与老家的故人断绝联系，不想让京城的新相识知道她们的过往，连邻居往来都少。表姑以寡妇自居，原也不适合与外男打交道。至少我很确定，并没有什么年轻出众的男子会与她们接触。”</p>

这么一来，就只有一种可能了。</p>

从江家到永平府，从永平府到京城，方氏与海宝珠的这两次远行，都是麻尚仪的慈宁宫故友们安排的。当时与她们同行的人里，颇有几个长相端正、精明能干的人物。</p>

海宝珠的心上人，会不会就在其中？</p>

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