再者，他们在来之前既然都能找到他们住的客栈，他们是在怡红院附近消失的，不过多久必定会来怡红院附近查。还不如就这样大张旗鼓地闹一场。

知府今天跟了熊倜一天，夏芸也观察了知府一天，知府总是旁敲侧击地询问熊倜喜欢什么。

投其所好，这已经是在官场混的老套路了，那就直接告诉知府熊倜喜欢逛窑子。既然要套知府的话，不给他点信息，太平静了反而不好。

逍遥子听着夏芸的话默默地点点头，感到这个魔女是不简单。其实，一个行走江湖的女子那个会简单。

“还是有个坏处，我们这次来的时间不能太久。下次我要从隐蔽的地方进来。不然，我们总是出入怡红院，这就真的有问题了。”熊倜补充夏芸的话说道。

水芙蓉说着，又很自信地说：“这个倒不难。这屋子有条密道，你们直接从密道出去就好了。”

“噢？又是密道。怎么哪都有密道？”熊倜的好奇心又来了。

“这个你就不知道了，这是我们这一行必须有的东西。特别是我和石姑娘这样的身世。”水芙蓉说着又叹息着。

“石姑娘？”熊倜说着看向石中玉。

“对了，说着，我都还没有跟你们正式引荐。”水芙蓉走到石中玉的身边，拉着她的手，“她就是我从小玩到大的石中玉，石中玉只是她的艺名，她的本名叫……”

“唉！过去的事情就不要提了。”石中玉打断了水芙蓉的话，站起来给大家行了个礼，“小女子石中玉给大家行礼，我听于儿说，大家都是江湖中人，就把这里当成是自己的家好了。”

“鱼儿？”熊倜听到这个名字又好奇了，哈哈大笑起来，“这个名字好，以后就叫你小鱼儿。”

“好了，好了。别闹了。一闹起来就没完没了。”逍遥子突然很认真地，“倜儿先说说你们今天的情况。”

“好！”熊倜立刻收起嬉戏的微笑，严肃地把今天的事情都说了出来。

逍遥子听完皱了一下眉头，说：“知府前后差异很大，他跟之前你们在知府衙门的表现，大相庭径。估计是不想跟我们正面冲突。”

“师父，这没有什么稀奇，这是官场管用的手法。他还没有摸清楚我们的底细之时，是不会乱动的。”水芙蓉接着把话说了下去。

“你说江湖上那些响当当的人物，有多少种暗器，这个人用的是什么武功，我能一下看出来。至于官场上的这些勾心斗角，我是看不出来了。”逍遥子拿起茶杯感叹道。

“师父，其实这件事情不难分析。”水芙蓉又继续说，“他背地里有没有什么动作，我目前不知道。但是，从熊倜说的那些话来看，这个知府肯定想充分地了解熊倜喜欢什么，然后投其所好。”

“所以，我们就不能让他看清楚我们的心性。”夏芸在宫里待了那么长时间，最擅长的就是隐藏自己的心性。

“可是，现在最难的就是熊倜隐藏不了自己的心性。他总是那么直来直往，就算他知道不应该这样做，也控制不了自己。我本来是想给知府造成一个假象，让他们以为熊倜也是那种喜欢吃吃喝喝的人。现在看，不行了。”夏芸的脸上露出了一丝忧虑，一时不知道怎么是好。

熊倜听到夏芸的话，不好意思的挠了挠头说：“这个……我尽量，尽量。”

他说着又收起了笑容，表情凝重地继续说：“不过，我觉得隐藏不了，我们就不要强行去隐藏，可以换个办法。不直接从知府下手，从跟他相关的地方去查他的蛛丝马迹。而且盐税，既然逃税了那么多，不可能就只是知府一个环节出了问题。”

“这也是，办法总是人想出来的！”夏芸补充了一句。

“师父，你们去查了之后，有什么效果。特别是那些贩卖私盐的人，到底是怎么回事。”

夏芸听了熊倜的话，这才反应过来。他们今天在来的路上，居然一个私盐贩子都没有看到。估计是知府动了手脚。

“这个？我还要请石姑娘说了。”逍遥子看向石中玉。

石姑娘微微一笑，说：“小女子何德何能，大家居然如此看中我。我就把我知道都告诉大家好了。”

在扬州这块地面上，盐税就是一块肥肉，只要有机会碰到他的人，都会去碰一下，哪怕就只能闻到他的荤腥，也要去沾染。

每次盐农不远千里把盐巴从盐田里面挑到扬州，就要先交给盐商，再由盐商定价。但是，这个价格不是就盐商说了算。

众所周知，大部分的盐都是有江淮一带发出去。盐商们都是打着运送官盐的幌子，实际上大部分是私盐。

扬州是一个四通八达的地方，盐要运出去，一层层的官府都要买通。第一层就是知府，然后就是河防，再者还有盐帮。

知府去勾结各个地方的知府，提高盐价，河防在运输的时候也就睁一只眼闭一只眼，表面上运输的是官盐，实际上，在船只的下面全部是私盐。

熊倜虽然知道官官相护，却也没有想到过官府之间接交易居然有那么大的一张网。

“我的天，居然有那么大的阵势，怪不得，每年的盐税就只有那么点。原来都被这些人吃掉了。对了，姑娘你刚才说的盐帮是怎么回事。”熊倜好奇地问着石中玉。

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