舒柔这才反应过来，她心不在焉的跟上安阳公主。
姜蜜看着她们的背影，想到刚刚舒柔那不可置信的模样，是她说错了话？还是萧怀衍给的那串佛珠有什么问题吗？
……
出了慈宁宫，安阳问道：“舒柔，那佛珠有什么稀奇的？看到那个女人就晦气，她手上的东西有什么好的。”
舒柔笑得有点勉强，“大概是我眼花了。公主您为何厌恶那位姜姑娘？”
安阳道：“都怪那个小贱人，要不是她薛世子也不会在江南丧命。她就是个扫把星。”
舒柔一路上听着安阳数落着姜蜜。
听到安阳说到了万寿节献礼的事。
舒柔又再问了一遍，“公主您是说陛下在宴席上赏了她绿绮？”
安阳想到舒柔她近日才入京，还不知道这些。
她见舒柔脸色煞白，道：“是啊，也不知道皇兄在想什么。你怎么了？”
舒柔道：“公主，我有些不舒服，想先回揽月轩了。”
安阳早知道舒柔身子不太好，也没有勉强，“那你去吧。等下次再来慈宁宫，看看能不能遇上皇兄。”
舒柔谢恩之后便心事重重地回了揽月轩。
她本想找母亲谈话，却从丫鬟那里得知母亲拿了贤太妃娘娘给的牌子出宫了一趟。
到了傍晚，柳夫人才回来。
舒柔急急地走过去，没发觉柳夫人神色不对，“母亲，我有话要跟你说。”
柳夫人见舒柔慌神着急的样子，便让丫鬟们都出去。
“怎么了？柔儿？”
舒柔道：“母亲，今日我和安阳公主去了一趟慈宁宫。本想着能不能遇到表哥。可我却看到了太后那个侄女姜蜜手上戴着一串佛珠，跟表哥年少时戴得那一串一摸一样。”
柳夫人道：“怎么可能！你看花眼了罢？你表哥游学时那串佛珠一直不离身，就连你想要他拿下来看看都被拒绝了。”
舒柔摇头，她一直惦记的东西怎么会看错。而那个姜蜜所说的话，居然跟当初表哥说的如出一辙。
舒柔笃定地道：“迦南香佛珠，每颗佛珠上都有刻上的兽纹。其一颗有些磨损，我都记得清清楚楚。世上不可能再有相同的一串佛珠了。”
柳夫人皱了皱眉，对舒柔的话开始思索起来。
舒柔道：“母亲，安阳公主还说，表哥赏了绿绮给她。母亲，那是我做梦都想要的绿绮啊。他怎么可以轻易把绿绮给了别人呢。绿绮分明是要送给心上人才是啊。”
舒柔说着说着哭了起来：“表哥从江南回来就没有进后宫，结果偏偏那个姜家女去了慈宁宫，表哥就去看望太后了，你说是不是太巧了？”
“表哥是不是喜欢那个姜蜜啊？母亲，那我该怎么办？”
柳夫人沉吟片刻，“你别慌。明日我去求见陛下。想办法让陛下先把你的名分定下。”
可舒柔怎么能不慌，她若没看到那串佛珠，也不会担心成这样。
……
翌日，姜蜜刚服侍姑母用完药，想要去问问段大夫还得喝多久才能有起色。
姜蜜没走几步，迎面遇上了李福。
李福脸上堆着笑道：“姜姑娘，陛下有请。”
他又忙补充了一句，“都为姑娘清好道了，不会让人知道。”
姜蜜看着情形，她不去，只怕萧怀衍又要过来了。
姜蜜跟着李福到了御书房，但这回不是从正门进去的。
李福带着她走了后面的一道侧门。
姜蜜很是不解，走了进去，发现屋子跟另一处是连通的，用屏风挡住了。
这时她听到屏风的另一边有人在说话。
“陛下，臣妇今日求见是想为柔儿求个恩典。”
姜蜜一怔，这不是柳夫人吗？她和萧怀衍在谈话？那为什么要把她喊过来？姜蜜朝进来的门口看去，李福已将门给关上了。
很快她又听到了萧怀衍的声音。
“姨母想求何恩典？”
姜蜜这会不能出去，也不能出声，只能听着他们的谈话。
柳夫人道：“柔儿自从幼时误食了那碗药便坏了身子的根基，请了很多大夫都给她看过了，这辈子都不能有子嗣了。她这样的身子嫁去哪户人家里日子都艰难。”
“姨母是想让朕给舒柔指婚？”
柳夫人一惊，连忙道：“陛下，柔儿从小就爱慕您，臣妇是想求陛下可否给柔儿一处容身？”
柳夫人说完，屋子里静极了。
就连在屏风后的姜蜜都屏住了呼吸。
都等着萧怀衍的回答。
“朕听着姨母的意思是想让舒柔进宫？”萧怀衍的声音听不出情绪。
柳夫人心里也很忐忑，现在的陛下不是当初的那个少年了。
她咬着牙道：“陛下，看在阿姐的份上，求您给柔儿一处容身吧。也只有自家人，臣妇才能放心啊。”
姜蜜站在屏风后面，听着柳夫人这样的请求，萧怀衍那么敬重他的生母，肯定会让舒柔进宫的，前世还给了妃位。只是她没想到会有这样的前因。
就在姜蜜和柳夫人都以为萧怀衍要答应下来时。
萧怀衍声音有些冷：“无宠只有虚名也愿意？”
柳夫人瞠目结舌，她道：“有陛下的照顾，宫里总比其他地方要好。”
柳夫人觉得陛下这话应只是说说而已，舒柔长的美，怎么会只给虚名不给宠爱呢？许是先这么说一说，日子久了，那这些话便作不得数了。
只要先让陛下答应舒柔进宫，给个位分，其余的都可以徐徐图之。
萧怀衍听了柳氏的回答，他笑了一声。
他道：“若是朕不想立后，那后宫里多一个人少一个人，于朕而言都没什么差别。”
“只不过，朕如今有了想立后的人选，姨母求的这个恩典朕给不了。”
柳夫人脸色徒然一变，她以为十拿九稳的事情，竟然被陛下拒绝了。
柳夫人再次求道：“陛下立后也要册封嫔妃，皇后娘娘母仪天下，有容人之量，柔儿不过是求一安身之处。”
柳夫人说完，不见陛下再说话，她知道自己僭越了。
柳夫人连忙道：“臣妇恭贺陛下有属意的皇后人选。不知是哪家的贵女有此等福气。”
萧怀衍道：“人选在这个册子上，姨母觉得如何？”
柳夫人双手捧过那册子，她看到了册子上的名字，心里咯噔一下。
柳夫人颤抖着手将册子归还，“陛下选的，自然是极好的。”
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