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两天后的清晨。

伊迪丝束上马尾辫、穿上矮人阿瑟出品的白色武道服、拿起木剑，背负木弓。

艾伯特看着英姿飒爽的小丫头，满意的点点头。伊迪丝的目光坚定，身穿散发着与年龄不相符的干练，像是一个小巾帼英雄。

二人来到了离家不远的小武馆。艾伯特对小丫头说了一句，“祝你好运，我的小剑士。”

“我不会让你失望的。”小丫头回答，接着吃力的推开馆门，兴冲冲跑了进去。她回头看去，却发现艾伯特没有跟来。这让伊迪丝神情一黯，有些失落。“我该长大了。”她喃喃自语。

“你迟到了。”

陌生的声音打断了女孩的思绪。

“您好，女士。”伊迪丝看着面前的年轻女人。

对方的皮肤十分白皙，看样子没吃过什么苦，但手掌的老茧和硬朗的线条却表明这是一位真正的武者。

“您是我的剑术老师吗？”她问她。

“不只是剑术。”年轻女人平静的回答，“我会的很多。”

“您好，老师。”伊迪丝行了一个淑女礼，但她没穿裙子，只好拎起裤腿，“我该如何称呼您？”

“收起你的淑女礼仪。”年轻女人并不领情。“我叫利昂娜，但你得叫我老师。从现在开始，由我教导你，记得明天提前一小时来，我不喜欢等学生。”她提醒伊迪丝。

“我知道了，利昂娜女士。”伊迪丝点点头。

“叫我老师。”

“利昂娜老师。”

“很好，跟我来。”利昂娜点点头，简明扼要，没有半句废话。

穿过一条不长的走廊，伊迪丝跟随利昂娜来到了一片空地。六个八九岁的孩子在做着不同的训练，他们看到伊迪丝后都眼前一亮，没想到还有女孩跑来学习武道，而是年龄还这么小。男孩们趁利昂娜不注意，偷偷向伊迪丝挥手，伊迪丝一一回应。当然，同样是趁利昂娜不注意，关于这点她学的很快。

“你的第一堂课。”年轻女人将一把五公寸长的木剑扔在伊迪丝脚下。“把它拿起来。”她命令道。

“这并不难。”伊迪丝笑了笑。“我有一把差不多的木剑。”说着，她扬了扬手中的木剑，“你看。”她告诉利昂娜。

利昂娜板着脸，一言不发。

伊迪丝识趣的闭嘴，弯腰去捡木剑。

“怎么可能？”她用尽了全力，也没能把木剑拿起来。

“里面灌了铅。”利昂娜告诉伊迪丝，“正午之前拿起来，如果你不想饿肚子。”她转过身去，临走时还嘲笑了一句，“但愿你的早饭吃的足够多，我打赌你在这耗上一整天。”

“我会成功的，没有什么能难倒我。”伊迪丝毫不示弱，更加卖力了。

※※※

夕阳正浓。

几天的路途，艾伯特来到了破旧的小城——波顿堡，不曾忘记他对一个孩子许下的承诺。

小城的萧条没有任何改变，行人们的身影依旧疲惫。艾伯特穿过相对繁华的城区，来到了这座城市最破败的贫民窟。

数百乞讨之人占据了大半的道路，饥饿像是瘟疫一样席卷着贫民窟的每一处角落。艾伯特并不吝啬同情心，十分愿意帮助那些食不果腹的老人和孩子，还有被命运捉弄的残疾人。尽管他们中有些是骗子，但几枚银币对他而言真的不算什么。然而，对于那些有劳动能力却厚颜行乞的壮年，他就没那么好心了。

失足女同样是贫民窟的特色，其中有少女、有青中年、甚至怀有身孕的女人仍在继续招揽客人。

艾伯特对这些人谈不上同情，也谈不上厌恶。从事这个职业的人多少都有些值得同情的苦衷，但在艾伯特的认知里，她们中的大多数本可以选择其他出路，却不愿努力，甘心束缚上命运的枷锁。

就在艾伯特收回目光之际，突然看见了一道消瘦的身影。

那张面孔看上去大概二十五岁，有着浓妆也无法掩盖的憔悴苍白，但不可否认，她是一个标准的美人。也因如此，女人身边围着许多竞价的男人。

艾伯特皱眉，不是因为女人的容貌出众，而是他似乎在哪见过这个人。

他努力回想，终于记起，消瘦的身影正是琼恩的母亲。

“夫人，你为什么在这？”艾伯特走上前。

“这位先生，你是？”女人回首，看着有些眼熟的少年，询问道。

“排队去，你这个没规矩的小子。”一个肥胖的中年人怒视艾伯特，其他几个男人或是拿出沉甸甸的钱袋，或是挽起袖子，露出结实健壮的肌肉，威胁意味十足。