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千百年来，人们凭借想象为这神秘古老的国贴上各种标签，而这些谎言的确蒙骗了所有人，包括艾伯特在内。

直到艾伯特走在暗影之都的街道，他才发现那些学者提出的就是谬论与偏见。如果真如人类的史书上记载的，暗影酋长国内部混乱不堪，完全依靠共同敌人这脆弱的纽带来维系，那精灵族又岂能花了万年时间仍无法攻破暗影之都。

眼见为实，他在暗影之都没有感受到混乱，反而看到了巨魔、树魔、花妖三族不分彼此。树魔与花妖不需要进食，但他们同样会采集浆果、狩猎野兽送给那些饥饿的森林巨魔。而森林巨魔则会利用人数优势收集露水和雨水，为缺水的树魔与花妖补充养分。

尽管暗影酋长国经济萧条，资源匮乏，但艾伯特能感受到这些异族脸上的喜悦，那绝不是装出来的。

艾伯特想起了曙光城，这里和曙光城惊人的相似。这被世人称作为混乱之地的暗影酋长国，在艾伯特看来，却是真正的天堂，是一片孕育着希望与未来的乐土。

不知过了多久，艾伯特来到大酋长议会厅门前。

百丽儿停下了脚步，她并非行政人员，因此无法进入，只能在门外等候。

推开议会厅的大门，艾伯特已经轻车熟路（只有一条走廊，没有岔路），在没有任何人带领的情况下来到了主厅。

木质的椭圆形会议桌前，托鲁斯坐在首位，而丽茜娅和奎利恩则坐在两侧。当看到艾伯特推门进来，丽茜娅率先开口，“你来了，孩子。”她指了指身旁的藤椅，“过来坐，如果你准备好了，我们就开始聊正事。”

艾伯特深施一礼，来到了丽茜娅身旁坐下。

“你一定在好奇我们要聊什么。”托鲁斯开口了。语气平缓，就像在与朋友闲聊。

“是的。”艾伯特如实回答。

“我喜欢诚实的孩子。”托鲁斯点点头，“我们找你来是想与你签订一个协议。”他思忖了一小会儿，认真的说：“你的能力已经得到证实。我们需要你的帮助。”

“恕我直言，”艾伯特看着三位大酋长，“那些魔气并不容易处理，而我还有其他的事。”他没有撒谎，因为那毫无意义。“我得寻找恶魔花，噢，还有阿伦德盆地的梦魇草，科迪勒拉山脉上的霜冻果实。”

“你要拒绝？”奎利恩沉声道，目光阴沉下来。

“噢，当然不，我只是”

“奎利恩，你吓坏他了。”丽茜娅再次为艾伯特说话，“比起你的祖父，你真的是一个失败的领袖。”她失望的说。“酋长要学会聆听。”

“丽茜娅，我不是你的孩子，我现在是森林巨魔的大酋长！”奎利恩低吼着，但他眼中没有多少怒气，更多的是不甘。

“好了，”托鲁斯开口了，语气平静，但却让丽茜娅和奎利恩安静了下来，“请。”他看向艾伯特。

“我有很重要的事要办，所以我想等我的事情结束再回来。”艾伯特说。“很抱歉，是很重要的事。”他告诉众人，包括一直在针对他的奎利恩，不知为什么。对方似乎非常痛恨他，可他不记得什么时候得罪过地位显赫的森林巨魔大酋长。“事实上，我来之前就已经做好打算，如果你们同意，我一会就走。”

“当然，你是自由的。”托鲁斯耸耸肩。“在你临行前，我们会送你一块可以自由出入暗影酋长国、最高级别的通行证，暗影之都的大门将永远为你敞开。”

“感谢您。”艾伯特起身行了一个法师礼。

“让我说完。”托鲁斯示意艾伯特坐下，“魔源气并没有全部消除，之前不过是一个小测试，用来检验你是否有能力，肩负起这个重担。”他深吸口气，有些无奈的说：“恕我直言，以你现在的实力还无法消除所有魔源气，等到你的实力足够强大，请再次回到这里，清除全部魔源气。”

“我会的。”艾伯特点点头，随即问道，“请问托鲁斯大酋长殿下，实力达到什么程度才能彻底清除魔源气？”

“我也不清楚，但我想至少要比我强才可以。”托鲁斯说完后，手中凭空出现一个手环，扔给了艾伯特。

“这是战力环？”艾伯特看着托鲁斯扔给他的手环，有些不解的问道。这块手环与他的高级战力环有些相像，但无疑更加精良，按键也多了三个。

“是的，就当是送你的礼物，你现在需要它。你手上的只是高级战力环，最高只能侦测到超阶的战力指数，而我给你的是终极战力手环，能够侦测圣阶的战力。还有，不仅可以测试元气和魔力，还能计算身体和特殊能量强度，几乎没有误差。”托鲁斯解释道。

“感谢您的慷慨。”艾伯特没有推辞，脸上扬起一抹笑容。

他压下内心的兴奋，按下了终极战力环，开始侦测托鲁斯的能量强度。

17355！艾伯特盯着战力环，足足看了五秒钟才缓过神来。即使早有心理准备，但结果显示出来，还是让他大吃一惊。他知道托鲁斯是一名圣阶强者，却没有想到对方竟如此强大。

能量强度达到10000以上就是传说中的圣阶，那是生命的奇迹，造物主的恩赐。圣阶强者所施展的武技或法术，被称作圣技或圣术，那是能够摧毁一座小镇，威力堪比自然灾害。所有种族的圣阶强者加在一起都不过百位。到达圣阶，便意味着超凡入圣，超越了凡人的极限，化为圣灵。

那是生命形态的终极进化，无数的英雄豪杰，都倒在了那道几乎无法逾越的鸿沟面前，竭尽一生，也无法迈出最后一步，无法登上那传说中的圣阶殿堂。

能成为圣阶强者已经堪称奇迹，能量强度达到17000点更了不起。