这靳氏出身书香门第，生得如花似玉，与严恬性情相投，是交好多年的闺中密友。
叶、靳两家这门亲事也算门当户对、郎才女貌。今年年初两人完婚时，严恬还特意赶去为靳氏添妆，喝了二人的喜酒。
只是世事难料，好好的日子还没过上一年，叶大少爷于上个月却突然得了急病暴毙而亡。叶大奶奶好好的青春少妇就这样成了寡妇。
小珠说的正是这已经死了一个月的叶大少爷叶锦贤。
今日寅时天还没亮，叶家大门突然被人拍得山响，一个二十六七岁的粗糙汉子跪在门口嚎啕大哭，口中喊着“爹娘媳妇儿我回来了”。
“小姐，您不知道。”小珠讲起这事兴奋得满脸通红，“那个‘新叶锦贤’长得可比‘旧的’差太多了！我听集市卖茶的刘婆子说，那‘新的’又短又粗，大手大脚，手上是老茧，一看就是做惯粗活儿的。
“面相也不咋地。皮色黝黑，生了一双小老鼠眼睛，一个大大的酒糟鼻子。可奇就奇在那行为作派却和叶锦贤生前一模一样不差分毫。
“叶家二老原也不相信什么‘借尸还魂’，起初还以为是哪来的骗子知道他们家刚死了儿子来此行骗。
“可哪知那人不仅行为举止与叶锦贤一样，从小到大的习惯经历也样样说得清楚明白。
“更绝的是，这人看着是个粗人，可竟也和叶锦贤一样识文断字。那叶大少爷读书虽然一般，但学了这么多年，肚子里的学问决不是一个粗汉装便能装出来了的。
“叶家二老从寅时一直盘问到辰时，整整四个时辰，那人竟对答如流，没有一丝破绽。若不是借尸还魂，哪个不相干的陌生人能说得如此明白？老两口这才彻底信服，抱着那人又哭又笑简直疯魔了。叶老夫人还险些没哭背过气去。
“据那‘叶锦贤’说，他是一个月前在几百里外的一个荒野破庙中醒过来的。自己也不知道这具身体的原主人究竟是谁。
“只是记得自己死时，耳边传来父母妻子的哭声。然后眼前就突然一亮，也看不清是什么东西，只觉得有道白光引着他往前走。而耳边哭声渐弱，心里也舒畅起来。
“后来他也不知道走了多久，却并不觉得累，突然就觉得有人在他背后猛推一把，他似跌了一跤，再睁眼时就发现自己变成个粗汉模样，独自躺在荒山野岭的破庙里。
“他说他也不知道这粗汉究竟为何大冬天独自躺在破庙里，更不知道自己为何醒来就变成了这个粗汉。反正为了回家，当时身无分文的叶大少爷是凭着记忆一路要着饭回来的。”
小珠的话音一落，严家小院儿的下人们立刻便议论纷纷。
“阿弥陀佛！竟真有这样的事？”厨娘最先念起佛来，“这可是老天爷赐下的天大的福报呀。”
“可不是吗！”提着菜篮刚进门的胡婶立马接过了厨娘的话头儿，“这皆是叶老爷两口子平日里积德行善的福报。马道婆就是这么说的。
“刚刚我回来的路上正看见她往叶家去呢。说是要去给叶大少爷念念定魂经。又说叶大少爷这回能‘借尸还阳’，赖叶老爷两口子平日里虔诚信神，在她那儿供奉着海碗大的长明灯。再加上他们家平日乐善好施积了阴德，这才让阎王老爷感动，把原本到了阳寿的叶大少爷给放了回来。”
“还真有这事？”秦主恩听着稀奇，似笑非笑地挑眉看向严愉，却并不十分相信的样子。
“前世今生，因果报应，也是有的。”严愉因为他娘定安侯夫人笃信佛道，自幼这样的故事听得也多，所以并不怎么排斥。
“说不定这真是叶家的福报。若是如此，这样积德行善的人家，又出了如此奇遇，倒可以当成三叔在地方上的政绩报给朝廷。皇上最近不正想广推佛道，以教化子民向善吗？这不正好是个例子？”
胡婶不像厨娘等人是严家在本地雇来的帮工，她和孙伯都是侯府的家生子，颇有些见识，因此一听严愉这话立时高兴起来：
“哎呀！那赶情好。这样我们老爷岂不是又有了功劳政绩？还是二少爷脑子灵光，能想到点子上。这事儿让咱们老百姓遇上，也就只是瞎听个乐呵。”
胡婶说完，下人们立刻跟着她哄然一笑。随后厨娘上前接过菜篮子，二人一起去了厨房。大家又各自忙碌起来。真如胡婶所说那样，叶家的事不过被当成个新鲜的奇闻故事，议论两句，感慨几声，便扔到了脑后。
只是严恬似乎却并非如此作想，秦主恩注意到她从刚刚小珠讲这故事开始，就一言不发，似陷入了沉思。
“大妹妹？”秦主恩隔着严愉去唤她，桃花眼闪了闪，似有星光，“你在想什么？难不成觉得这事儿另有蹊跷？”
严愉也转眼看向严恬，口中却道：“这有什么蹊跷的？‘借尸还魂’的典故以前也不是没有。‘八仙’之一的铁拐李不就是李玄借路边乞丐的尸体还的魂吗？这事虽是奇遇，却也并非不可能。”
“秦大哥你怎么看？”严恬听完严愉的话抬眼看向秦主恩。这两天来，她隐隐觉得这位长公主之子似乎并不像平常所见的普通男子，有些想法认知竟仿佛与离经叛道的自己暗暗相合。她说的话他能听懂，他的意思她也能理解。这，很奇妙。
不知怎的，乍被严恬那黑葡萄一样的眼睛这么认真一看，秦主恩的心陡然漏了一拍，他忍不住脸上一热，低头摸了摸鼻子：“我向来不太信这鬼神之说。我娘就不信。她……”秦主恩没有往下说。
他娘曾说过，这世上若真有鬼神，那凭她做下的事，早就应被几百厉鬼撕成碎片。
“我也不信。”严恬并没有好奇他后面的话是什么，而是轻声附和了一句。随后转身看向小珠，语气急切地吩咐道，“你现在就和孙伯去叶府，马上把惠娟接来！”
“去接靳大奶奶？”小珠一头雾水，“现下叶大少爷刚回家，人家小夫妻正团圆呢。我去接若没个正经理由，叶家必不放人呀。”
“理由？”严恬皱眉。
“恬恬，你这儿忙得怎么样？”正在这时，严文宽端着茶碗从书房出来。
他的书房因存着卷宗文书所以向来不假人之手，只由自己或严恬来收拾。他这是刚整理妥当，端着茶碗出来想喝口水。
一见她爹，严恬眼睛立时一亮，随即眉开眼笑。
“小珠，你去叶家就说，我爹急着让我嫁人，已经派人去接田家表哥了。我现下正着急绣嫁衣！年后就要！所以特请惠娟来救急，帮我绣嫁衣！”
“什么？！”秦主恩和严愉如闻炸雷，惊得异口同声大叫起来。
“噗！”严文宽一口茶水喷了出来。