帝都，刘大学士府。

大学士刘一燝称病在家，以大学士韩癀为首的东林党魁首相约前来探望。

“诸位大人，我家老爷有请。”老管家躬身邀请道。

韩癀微微颔首，踱步进入了正院卧室，见刘一燝卧榻不起，连忙上前抚慰了一番，而后两人对视了一眼，刘一燝吩咐道“福伯，你退下吧，让人守好门户，不要打扰我和几位大人叙旧。”

“是，老爷。”老管家福伯答应了一声，退出了卧室，带上房门，来到院门口，沉声道“老爷有令，看好门户，不要让宵小惊扰了老爷。”

“是。”

整齐的答应声响起，就见一队家丁护卫装扮的精壮汉子，动作熟练的将整个正院包围了起来，连房顶上都有人站立，四处扫视了一番，而后为首之人来到门口，轻轻在门上敲了三下。

屋内。

“好了，已经确定安全了，不会有魏阉的爪牙窥视。”原本卧床不起的大学士刘一燝，掀开被褥，下了床榻，整理了一下衣冠，才引着韩癀几人来到客厅。

韩癀几人对此毫不意外，落座后，韩癀叹息道“魏阉祸害天下，流毒无穷，竟逼得我等圣人子弟，商讨国事，也要如此小心翼翼，时刻戒备，真是毕生之耻辱呀。”

“是啊，不仅如此，他还残杀我东林士人，致使朝廷上，正人退散，小人得道，情势已经到了千钧一发之际，再不有所改变，我大明必亡矣。”

“可叹陛下不听我等之谏，整日深居內宫，将治国的权柄尽数交予阉党手中，使得我等空有报国辅政之心，却只能眼睁睁的看着阉党祸害大明天下，唉……”

“哼！太祖皇帝曾有明令，禁止太监干政，如今陛下不尊祖宗之法，终日只知道沉浸在奇淫技巧、下贱杂役之中，不可自拔，非社稷之福，我等身为孔门弟子，肩负教化天下、抚育万民的重责，就算是身死族灭，也要一肩担之，吾相信，千载之后，青史之上，必有公言。”刘一燝冷哼道。

此言一出，众人脸色立变。

韩癀深吸了口气，皱眉道“季晦所言，虽然有理，但此事非同小可，一旦有所差池，我等就算万死也难以赎罪呀。”

“魏阉只是一个幸进小人，目不识丁，无才无德，何以能够权倾朝野，霍乱天下，还不是因为陛下宠幸？我等三番五次，想要劝诫陛下，亲贤臣，远小人，但是毫无所得，反而让忠心耿耿如扬大洪、左浮丘等正臣，惨死于诏狱之中，眼见魏阉的势力越来越大，我等难道只能束手待毙吗？”刘一燝激动道。

“唯一的办法大家都心知肚明，后宫有客氏在，陛下被她所惑，致使子嗣艰难，有龙脉断绝之危，而客氏早有吕不韦之心，竟然不顾国法宫规，擅自敬献艳女，想要诞下身份不明之子，承继大宝，一旦得逞，宗庙社稷必将毁于一旦，大明自太祖开创以来，养士三百年，吾等焉能坐视这等天大的危机降临？”

“刘大学士之言甚是！陛下并无子嗣，一旦有变，只有亲弟信王殿下可以承继大统，而信王殿下，天纵之资，深慕我孔门教化，有圣人之相，必定可以清理阉患，重整山河。”

“……”

虽然早有心理准备，但是这等大逆不道的话语一出，众人还是陷入了长久的沉寂。

“魏阉虽然声势滔天，但却不得人心，就连他的干儿子，也有弃暗投明之意，这次內监奉造宝船，正是我们最佳的时机，诸位不可犹豫不决。”

“此人可信吗？”

“粘上此事，还有退路吗？”

“其实诸位不必过于惊惧，我们只是顺手推舟，一切都看天意。”

“正是，一切都看天意！”

众人微微点头称是，而后又交流了一会，各自离去。

大事已定，刘一燝心中喜悦，信步来到了庭院之中，欣赏夏季美景，老管家福伯捧着一个礼单走了过来，躬身道“老爷，这是苏州曹家，杭州马家，送来的冰敬礼单，请老爷过目。”

刘一燝眼神一动，接过礼单，从头到尾细读了一番，心中已然估算出大致的价格，足以抵得上他百年薪俸，不觉抚须微笑，将手中的礼单递了回去，故作不耐烦的说道“我最厌这等俗务，你将它交给夫人就是了，又何必来搅扰我。”

“是，老爷恕罪，老奴这就转交给夫人处理。”老管家福伯不动声色的回道。

这等套路，每年都有好几次，他已经熟的不能再熟了。

“嗯！”刘一燝亲嗯了一声，等到福伯退去，再也掩饰不住脸上的笑意，嘴里哼起小调，转身去往后院，准备品尝江南富商敬献的扬州瘦马去了……

千里为官只为财，而大明的开创太祖，又是一个穷人出生，建国之后给官员们定下了极为苛刻的薪俸，要是想要靠着这点薪俸养活一大家子人，实在太困难了，于是贪腐之风盛行，就是太祖皇帝时，为此各种严刑峻法，也杀之不尽，更何况天下承平了三百年？

士农工商，为什么士摆在第一位，因为他们替皇帝治理这个国家，掌握着权利，而权利能带来财富。