扬州城分为新城和旧城，呈东西走向布局，而霁月楼是扬州新城中最高的建筑，楼高七层，而且正好坐落在城中心附近，站在顶层凭栏临眺，整座扬州新城几乎一览无余，而大盐商亢家的府邸跟霁月楼只隔了两条街，此时放眼望去，只见亢府周边的街巷熙熙攘攘，人声鼎沸。

“亢员外蒙冤受屈，立即释放亢员外。”

“亢员外行善积德，是大善人啊！”

“扬州巡盐御史林如海贪酷昏聩，冤枉好人，逼害忠良，天理不容。”

“冒死为亢员外请命，不释放亢员外，誓不离开！”

公公姬进孝站在霁月楼顶楼上凭栏而望，楼风吹得他的红色长袍猎猎作响，而他的旁边还站着两名官员，一人正是扬州知府洪文轩，另一人则是南直隶的巡按御史，名叫焦芳。

姬公公装作侧耳细听了一会，吃惊地道：“哎哟，看来亢员外挺得民心呀，咱家虽然鄙陋，但也听说过桃李无言，下自成蹊，由此看来，古人诚不欺我也。”

扬州知府洪文轩捋须道：“姬总管所言极是，亢员外乃扬州第一大商贾，也是第一大善人，平时修桥补路，建寺立庙，尊佛敬道，每遇灾荒之年，更是踊跃带头捐钱捐物，活人无数。而且亢员外向来规规矩矩行商，从未拖欠过一分赋税，亢家的产业遍布整个扬州，有口皆碑，乃数以万计扬州百姓的衣食所依，固受万民拥戴。本官实不愿相信他会私通海寇贩卖私盐，还试图袭杀巡盐御史林大人。”

姬公公瞥了那巡按御史焦芳一眼，皱眉道：“会不会是亢员外树大招风，所以遭到了贼人的陷害？”

扬州知府洪文轩点头叹道：“这也不无可能，如今扬州的老百姓眼见亢员外蒙受不白之冤，愤而自发聚集请愿，本官也是两难啊，驱赶不是，不驱赶也不是，焦御史以为然否？”

那焦御史显然也是个官场老油子了，也不明确表态，只是不动声色地道：“本官巡按金陵，今年初来乍到，对这位亢员外倒是不甚了解，但百姓既然自发为其请愿，想必这位亢员外的风评并不差。不过，巡盐御史林大人遇海盗袭击，此事非同小可，既然林大人派人抓捕亢员外，想必也不是毫无根据的。”

洪文轩不由暗骂一声老狐狸，净说些车轱辘话，说了也是白说。

话说大晋的十三道监察御史均隶属于都察院，全国十三個省，每一个省都会安排若干名监察御史，负责监察地方事务，有时两个省之间的监察御史会进行交叉巡视监督，称为巡按御史。

巡按御史虽然只有正七品，但却相当于钦差，事权很大，譬如体察民情、考察地方百官、过问刑狱案件、督察学政，正纲纪等等，譬如哪位地方官守孝期间跟妻妾敦伦被他知道也能管，又或者哪个书生行为不端，他同样能管，说得夸张点，那就是上管天下管地，中间还管着空气。

这个焦芳正是朝廷派到南直隶一带的三名巡按御史之一，任期是一年，年初才上任，近段时间正好在扬州巡视。

很明显，公公姬进孝之所以把焦芳找来，那是专门为贾环挖了个大坑。

焦芳是巡按御史，事权很大，大事上报，小事立断，让他亲眼目睹贾环激起“民变”，再由他上奏本弹劾，自然更加的可信，更加的名正言顺了，而且焦芳还有权力立即剥夺了贾环这个生员的功名，断了他参加科举之路，真可谓是恶毒之极！

且说贾环率着人赶到亢府所在的大街附近，但见满街巷都是人，堵得水泄不通。尽管早有心理准备，但贾环还是打了个突，戴百户更是倒吸一口凉，低声道：“环三爷，人太多了，弄不好会酿出乱子来，不好收拾啊。”

贾环淡定地环顾了一遍四周，当他看到低调地混在人群中的石头刑威时，不由放下心来，从容地道：“无妨，戴百户前面开路。”

戴士林点了点头，带着三名骑马的弟兄在前开道，一边厉声大喝：“官差办案，统统让开！”

“什么官差，分明是臭军汉，军队几时有权过问案件了？”

“就是，狗拿耗子——多管闲事！”

“亢员外是无辜的，大家快拦住他，不能让他们抓走亢员外。”

“对对对，亢员外是个大善人，是大家的衣食父母，抓走亢员外就是在砸大家饭碗，绝对不能让这些臭军汉抓走亢员外。”

一时间，街上的百姓都纷纷围上来，对着贾环等人怒目而视，也不知是谁带的头，扔出了一只臭鸡蛋，正砸在戴士林的马头上，登时恶臭冲天，然后各种杂物劈头盖地扔过来，众军卒狼狈不堪，特别是负责开道的戴士林三人，承受了大部份火力，简直惨不忍睹，幸好三人均带了盾牌，护住了要害部位，要不然更惨。