琢磨了一下，霍伯特还是决定晚上去跟对方见面，不然以艾瑟尔的性格，如果不去的话，这样的纸条可能会不间断地递给自己。
中午双方共进晚餐，下午是舞会。
鲁恩王室这边，由爱丽丝公主跟霍伯特跳第一支舞，跳到一半就引来了众人的掌声。
爱丽丝之所以说霍伯特舞跳得好，其实是半神级别的魅惑在作祟，这并非他主动使用，属于自然而然散发出来的气质。
所以霍伯特一旦在万众瞩目之下，会变得格外吸引人，再加上他不错的长相，以及跟爱丽丝公主之间的配合和衣着的华丽，所以引得大家鼓掌。
接着双方开始邀请对方的王室成员作为舞伴，霍伯特休息了一曲，很快收到了艾瑟尔公主的邀请。
这种舞会本来就是互相邀请，所以艾瑟尔的邀请并不算失礼。而且还会遵循女士优先的原则，优先考虑女士的邀请。
随着舞曲再次响起，两个人翩翩起舞，艾瑟尔微笑道：“没想到你跳舞跳得这么好。”
霍伯特也跟着微笑道：“这是绅士的战场。”
“我发现了一件很有意思的事情。”艾瑟尔趴在霍伯特耳边道：“你们的公主对你有意思啊！”
“这个我知道。”本来霍伯特是没有察觉到这一点的，但经过这两天的朝夕相处，他如果还没有察觉到的话，就未免太迟钝了。
艾瑟尔微微一愣：“你知道？那你怎么还看上去对她很冷漠的样子？”
霍伯特认真道：“我已经结婚了。”
艾瑟尔笑了笑：“好吧，当我没说。”
霍伯特刚离开舞池，有紧接着收到了爱丽丝的邀请。
一进入舞池，爱丽丝就小声问：“你们刚才神神秘秘地在说什么？”
“就是互相询问了一下近况。”
“撒谎，我明明看到她不怀好意地看我了。”
霍伯特笑了笑：“她刚才确实赞美过爱丽丝公主的舞姿优雅。”
“骗人！”
这支舞刚一结束，霍伯特再次接到了艾瑟尔公主邀请：又来？
不答应的显然有些失礼，霍伯特只好再次步入舞池，新的舞曲开始，艾瑟尔问：“刚才爱丽丝是不是说我的坏话了？”
霍伯特无奈地笑了笑：“没有，她只是夸赞公主英姿飒爽！”
“哼！”艾瑟尔道：“帮我转告爱丽丝，她的裙子真难看。”
大哥，你为什么不自己说？
离开舞池，爱丽丝便上前问：“那家伙说什么了？”
霍伯特深吸了口气：“她说，你的裙子真好看！”
“她绝对不是这么说的，”爱丽丝道：“帮我转告她，她一点公主该有的仪态都没有。”
霍伯特也是有点无奈，自己就是来打酱油的，怎么就变成翻译了？
没过一会儿艾瑟尔端着酒杯，带着微笑过来：“爱丽丝说什么了？”
霍伯特露出一个有些僵硬的笑容：“她说，你是王室成员中的榜样。”
“哼！骗人！”
霍伯特在内心里感慨，这就是外交啊！
……
凌晨三点，霍伯特在远处观察了一下后，准时出现在了特伯尼广场。
广场中央是特伯尼的塑像，他曾经是费内波特王国的贵族，于“背誓之战”中在知识与智慧之神和北大陆其他国家的支持下独立。
马锡城是有宵禁的，晚上九点之后，街道上便空无一人。
塑像下，站着一个带着兜帽的身影：“你来了！”
对方摘下兜帽，是艾瑟尔本人：“没想到你真的敢来。”
霍伯特微笑道：“我又什么不敢来的，是鲁恩王室破坏了你们的计划，你们不要搞错敌对的目标。”
听到这番话，艾瑟尔就放心了：霍伯特对鲁恩王国也没什么归属感。
她道：“叫你出来，是有件要紧的事情要跟你商量。”
艾瑟尔还是这么喜欢直来直去。
这很对霍伯特的胃口：“请说。”
“卡斯蒂亚家族的一些成员，希望能秘密信仰‘缔造者’。”艾瑟尔看着霍伯特道。
这倒是让霍伯特有些意外，众所周知，费内波特王室成员都是大地母神教会的信徒，或者说他们只有大地母神教会可以信仰。
霍伯特考虑了一下才问：“为什么？就因为‘缔造者’消除了他们体内的污染。”
难道你们不知道，那些污染也是“缔造者”造成的？
艾瑟尔却反问：“这还不够么？”
霍伯特又考虑了一下才道：“这件事我做不了主，但会帮你转达。
“不过我要提醒你，信仰‘缔造者’可不是仅仅向祂祈祷、献祭就可以了，还要忠诚于祂，你们能做到么？”
他意识到，这要么是费内波特王室对“缔造者”的试探，要么是他们被“缔造者”的威能所震慑，才做出的一种屈服性的选择。
毕竟在艾勒汉卜拉宫远古死神尸体降临的时候，一度让卡斯蒂亚家族的天使和大地母神教会的教宗感到束手无策。
在场的半神甚至是半神以下的非凡者们，其绝望的程度可想而知！
艾瑟尔道：“只要不让我们跟奥古斯都家族的人共事，其他都好商量。”
霍伯特皱了皱眉，对方明显很有诚意。
他问：“这次的交流活动真实的目的是什么？”
“探讨伦堡领土的归属问题。”艾瑟尔没有隐瞒：“双方都觉得自己应该占据该国的大部分领土。
“不过这个探讨，是在目前北大陆的局势被打破的情况下，该如何瓜分伦堡。
“双方都不希望因为争夺这个小国，而消耗太多的兵力。”
霍伯特笑了笑心说：真是讽刺啊，在一个小国里商量着怎么瓜分另一个小国。
伦堡也夹在鲁恩王国和费内波特王国之间，因为该国的多丘陵地形，很容易因为争夺这些领土而打成消耗战，这显然是双方都不愿意看到的局面。
另外霍伯特意识到，北大陆的局势将要被打破，这是各国高层的共识。
产能过剩就像是悬在人们头上的一把巨剑，这时候应该很多“有识之士”已经达成了共识，发动一场战争消耗掉多出来的产能，同时让农夫、工人、商人的孩子死在战场，以减少各大城市的人口压力。
这是“精英”层面的考虑，在这个非凡世界里，只有他们这么想的话，这场战争打不打还不一定。
但是如今普通世界背后的非凡者世界，也在酝酿一场战争，这使得这场战争成为了必然。
霍伯特思绪急转，他再次承诺道：“我会帮你转达的。”
接着他以警告的语气道：“作为朋友，我要提醒你：不可试探神！”
艾瑟尔郑重地点点头，然后到：“同样也是作为朋友，我要提醒你，因蒂斯共和国和弗萨克帝国想要破坏这次交流活动，而且他们更有可能会针对鲁恩王室成员。”
……
回到驻地，霍伯特在自己的房间考虑艾瑟尔刚才的请求，他决定先把这件事放一放。
至于艾瑟尔最后的提醒，他倒是也不意外，毕竟在来的路上就已经遇到过弗萨克帝国半神的伏击。
接下来几天，霍伯特都保持着十分的警戒，不过却什么事情都没有发生。
双方的外交人员在秘密会议室商量着瓜分伦堡，而双方的王室成员，自从舞会之后就开始较上劲了。
赛马要去争胜负，狩猎要争胜负，据说打个球都要论输赢。
霍伯特只是尽职尽责地做保护王室成员的任务，对他们暗中的较劲置若罔闻。
终于在抵达马锡的第五天，双方开始一起欣赏艺术表演。
本来霍伯特以为，他们终于能安稳一下了，没想到他们又在争先发表对艺术表演的评价，让霍伯特多少有点无语。
晚上是假面晚会，霍伯特同样以伯爵的身份跟爱丽丝他们一起观看舞台上的表演。
在霍伯特看来，这种表演形式很像是吐槽大会，演员会画上一些历史人物标志性的妆容，然后以那个历史人物的口吻，用幽默的风格评古论今。
而且台上台下可以互动，即使是打算对方的表演也不算失礼。
这对演员的要求很高，因为演员要一直用他所扮演的人物的口吻回答观众的问题，才算是合格的表演。
此时舞台上的演员披着栗色长发，高鼻梁，有两撇打理得很漂亮的小胡子，正是罗塞尔的形象。
“罗塞尔”道：“如果不是那些蠢货把我刺杀，因蒂斯共和国一定是北大陆的第一强国！”
这让鲁恩王室的成员们几乎一起鼓掌，表示这个玩笑很有意思。
霍伯特则感慨：这个演员化妆的时候是下功夫了，跟一些画作中罗塞尔大帝的形象十分相似。
“整个北大陆都将匍匐在我的脚下！”台上的演员卖力地表演着：“而你们的聚会，将显得十分可笑！”
猛然间，霍伯特感受到了危险的预兆，他看向了台上的“罗塞尔”，他正是危险的源头！
感谢安培侠对本书角色的打赏。
(本章完)