佛尔思在草稿纸上一边计算一边道：“树苗每棵回流29镑，2360棵就是68440镑。

“药剂没一剂回流9镑15苏勒，3200剂就是31200镑。

“总共回流99640镑。”

霍伯特坐在宽大的办公桌上，看了一眼佛尔思丰满的胸部，才拿起草纸：“那么说，一共花了2万多镑，就拿到了长尾岛的治权，这次行动还是很成功的。”

他的计划如果能继续进行下去，可能一分钱都不花，就能控制整个长尾岛，对此，佛尔思深信不疑。

接着霍伯特又问：“对长尾岛的建设，我们大概投资了多少钱啦？”

佛尔思又从相关的文件里翻出了财务人员整理好的账目：“大概32000镑了，除了厂房的建设，还有公务人员的工资，付给奴隶贩子的工资，以及工人们和公务人员的食物和必要开销。”

“我已经联系了阿普顿。”霍伯特道：“最近一段时间，要筹划在长尾岛建设铸造厂、机械厂、兵器厂等一批有一定工业水平的工厂。”

未来，他打算把灯泡和电线的生产也都搬到长尾岛来。

另外，既然开始了电力的相关产业，就不可能只做灯泡这一种产品。

现在相关的工人和技术人员都不愿意到长尾岛这样的穷乡僻壤来，但是明年就不一定了。

佛尔思点点头：“我会跟康拉德做好相关的谋划。”

霍伯特到酒柜拿了瓶好酒和两个杯子：“下一步，就是面接手长尾岛。”

他笑了笑：“康拉德早就等的不耐烦了。”

说着话他倒了两杯酒，把其中一杯递给佛尔思。

佛尔思看着酒杯微微出神。

霍伯特喝了口酒：“怎么了？”

佛尔思看着霍伯特：“我只是想到，你最近喝酒的频率好像越来越高了。”

之前霍伯特一直很节制的。

霍伯特摊了摊手无奈地笑了笑：“我是‘堕落伯爵’，多喝点酒也算是‘堕落’的一种吧。”

佛尔思放下心来：原来是在扮演。

她知道，相比其他的贵族，霍伯特其实十分节制，正如他所说，对于他而言，多喝酒也算是一种“堕落”。

忙完了正事儿，两个人喝了几杯酒，庆祝这次行动的成果。

霍伯特坐在椅子上把佛尔思抱在怀里，在办公室里畅想了一下长尾岛的未来，接着霍伯特又回到了贝克兰德。

因为在长尾岛所发生的一切，让贝克兰德的舆论对霍伯特十分不利，他接下来要解决这个问题。

回到贝克兰德，霍伯特又给自己倒了杯酒，独自庆祝过去在长尾岛的一系列的行动中，对自身魔药的消化。

他在长尾岛干的那些事，对一切权贵而言可谓是十分缺德，让霍伯特没有想到的是，这让自己的魔药有了很不错的消化。

现在已经消化了四分之三左右，远远超出了他的预期。

本来他还以为可能要明年才能完消化魔药，现在看起来，可能今年就能完消化。

如果再进行一些类似的行动，或者一些类似事件的话，可能消化得更快。

来到书房，霍伯特也简单算了一下最近在贝克兰德方面的花销。

对于电灯的前期使用，霍伯特没打算赚钱，他更希望能尽快在贝克兰德普及开，让大家对电灯跟霍伯特伯爵产生相关的联想。

所以在这方面的花销几乎是不计成本的，不仅把前段时间狩猎“海盗将军”的赏金都花了出去，还从“失序之国”的积蓄拿出了10万镑，结果也花得差不多了。

直到灯泡开始发售，开始收取电瓶的保证金，霍伯特在贝克兰德的财政才迅速回血，并开始计划向周围城市进行投资。

现在贝克兰德方面的资金是没问题的，有问题的是怎么解决贝克兰德的贵族们眼红的问题。

关键是在长尾岛利益受损的贵族，以及那些想要参与灯泡生意的贵族和富豪，现在似乎联合在了一起。

他们利用长尾岛发生的事情，正在把霍伯特塑造成一个卑鄙的小人，为了利益不择手段，在长尾岛制造了骇人听闻的，强取豪夺的行动！让长尾岛的民众遭受了巨大损失。

在前几天的一起贵族交际当中，霍伯特已经对爱丽丝公主表示，他对王后嘱托的案子已经有了一些初步的成果，希望王后能提前兑现之前的承诺。

之前王后让霍伯特调查波文公爵是被谁诅咒了的事情，只不过霍伯特一直没有开始查，甚至王后给他的资料还在办公室的抽屉里吃灰。

霍伯特有这样的请求，等于是请王后提前兑现诺言。

王后也没有想到，发生在罗思德群岛的事情，竟然影响到了贝克兰德的舆论。

这是很少会发生的事情，或者说殖民地很难影响到宗主国，王后甚至看了海图才知道长尾岛大概在什么位置。

因为霍伯特之前对爱丽丝公主的保护，让王后对霍伯特的能力有了更深刻的了解，对他“进行”的调查也很有信心，所以王后决定提前兑换之前的承诺。

于是王后在6月25日，举办了一场小规模的宫廷舞会。

舞会不光邀请了一些伯爵和子爵，还有对霍伯特颇有微词的男爵和勋爵。

当然，还邀请了跟霍伯特关系不错的霍尔伯爵等贵族，还有现在在贝克兰德日益位高权重的克里斯汀公爵。

这让在舆论上攻击霍伯特的贵族们有点意外，显然是王后亲自为双方调停。

25号当天，在宫廷舞会上，克里斯汀公爵给了那些贵族不小的震慑。

别看很多男爵和勋爵私下里对霍伯特议论纷纷，有的还花钱刊登一些批评霍伯特的报道，但是在克里斯汀或者霍尔伯爵这种大贵族面前，他们连个屁都不敢放。

舞会正式开始，王后对大家讲话，称霍伯特在长尾岛进行了一些对人权，对罗思德群岛的法律建设颇有建树的事情。

这让许多贵族们多少有些惊讶，他们没有想到，王后不是来调停的，而是一边倒的支持霍伯特。

接下来，王后的发言隐隐地警告那些贵族，如果他们觉得自己在长尾岛吃亏了，可以找霍伯特索要赔偿，但是在鲁恩王国，不允许这样中伤一位伯爵。

这番警告已经让许多人双股战战，本来他们都准备好跟霍伯特所谈的条件了。

而有的贵族却继续在观望，现在对中伤霍伯特的贵族警告，一会儿说不定可能还会警告霍伯特。

直到爱丽丝公主邀请霍伯特跟她一起为舞会开场，所有的贵族都明白，王后和爱丽丝公主真的是完支持霍伯特的。

这种情况下，除非是请国王出面，否则就可以认为整个王室都支持霍伯特。

可是这种事，国王怎么可能会出面？

就算国王出面，霍伯特跟大家讲述他对长尾岛一切财产的法理，大家也没话说。

谁让长尾岛的情况特殊呢？

此时的舞池里，爱丽丝跟霍伯特翩翩起舞，她道：“一会儿你跟我讲一讲在长尾岛发生的那些事情的具体经过，听上去好像挺精彩的。”

霍伯特笑了笑：“乐意效劳。”

“真羡慕你啊！”爱丽丝道：“有自己的一片领地，在那座岛屿上想干什么就干什么。”

霍伯特无奈地笑了笑：“也没有那么自由，如果我想干什么就干什么的话，那些庄园主和奴隶贩子现在已经在工地上做苦力了。”

爱丽丝多少有些不解：“你好像很不喜欢罗思德群岛的庄园主们？”

“我只是不喜欢鲁恩王国的殖民方式。”霍伯特回答：“或者说不喜欢这种殖民式的开发。”

“可是罗塞尔大帝就是用这样的方式，让因蒂斯共和国变强的。”

“以前这种方法好用，但在未来我们可能要吃下殖民的苦果。”霍伯特道：“况且罗塞尔大帝也不一定都是对的。”

爱丽丝公主微笑道：“我就喜欢你这种低调中的张狂！”

自从上次在马锡共同经历了一些事情后，两个人的谈话也越来越随意。

跳完这支舞，两个人从侍者那里一人拿了一杯酒，开始到角落里聊起了另一件事。

爱丽丝小声道：“按照你之前的告诫，我最近什么调查也没做，我能感受的到，对我的监视已经越来越少了。”

霍伯特知道，她说的是对埃德萨克王子死亡原因的调查，于是微笑道：“有些事情缓一缓会有意想不到的效果。”

爱丽丝又问：“那我接下来该怎么做？”

如果是以前的话，霍伯特肯定不会就此发表意见，但现在两个人的关系已经亲密了不少。

同时今天王后和爱丽丝确确实实地帮了霍伯特，王后帮忙还情有可原，毕竟之前有过承诺，这只算是提前兑现承诺。

不过爱丽丝帮忙的这个人情是得还的。

霍伯特考虑了一下，看了看周围虽然一直有贵族注意到这边，但都不敢偷听他们的谈话。

“你放心。”爱丽丝道：“从刚才开始，我又开启了那件防偷听的神奇物品，而今天的宾客里面，只有你们父子是半神。”

爱丽丝有一件防止别人偷听谈话的神奇物品，但只能防止普通人以及半神以下的非凡者偷听。

霍伯特琢磨了一下才道：“公主殿下有没有想过，虽然魔女教会的人有重大嫌疑，可是真正动手杀死那位王子殿下的，可能并不是魔女教会的人！”

爱丽丝微微有些惊讶之后，立即明白：“王室的人？”

这位公主十分聪明，只不过她报仇心切，没有想到这一点。

既然是魔女教会跟王室的合作，那么这场合作出了问题之后，有很大的可能是魔女教会解决那名魔女，而王室解决“出了问题”的王子！

“也不是没有这个可能。”具体的细节霍伯特也记不清了，他大概记得，好像是王室的人逼着埃德萨克王子自杀。

爱丽丝叹了口气：“我明白了。”

她微微笑了笑：“我欠你个人情。”

霍伯特也跟着微笑道：“不，我们这算是互相帮助。”

两个人的亲密交谈，让许多贵族心里七上八下，在他们看在，一向高冷地爱丽丝公主这么热情地跟霍伯特交谈，是在继续表达在这件事情上对霍伯特的支持。

不然呢？难道还能是这位公主喜欢上霍伯特了？

这场宫廷舞会结束后，没有贵族再敢以长尾岛的事情借题发挥，更没有贵族敢去霍伯特的府邸索要赔偿。

不过霍伯特却知道，这是一个建立利益共同体的绝佳时机！回到自己的伯爵府，霍伯特就让已经恢复了许多记忆的多菲斯准备举行一场晚宴。

次日，霍伯特像往日一样，到军情九处上班。

今天他没有摸鱼，而是在抽屉里找了半天，找到了王后让人送来的资料。

王后已经先“付款”了，不管这件事危险不危险，总要调查一下。

正如王后之前所说，从去年波文公爵“患病”开始，已经前后有七名半神给他做过诊断。

他们的诊断结果都是一致的，认为波文公爵是中了诅咒。

可是他们用了各种各样应对诅咒的方法，竟然一点效果也没有。

简单看了一遍，霍伯特倒是通过那些半神“诊断”中的一些只言片语，推敲出了许多解决诅咒的方法，但仅仅是丰富了一下他的学识而已，问题还是没有解决。

在资料的最后，有波文公爵自己提供的一些政敌和仇人的简介。

霍伯特看了一遍后，还是摇了摇头，不像是这些政敌和仇人在作祟，就拿这些政敌来说，都是几年前，几十年前的政敌了，有些甚至是祖辈就结下的恩怨。

如果他们真得要用这种招数杀人的话早就用了，关键是，霍伯特太了解这些贵族了，倒不是说他们多么高贵，多么正大光明。

而是他们尽量不会让自己陷入麻烦当中。

攻击当今王后的哥哥，有很大概率会给他们带来巨大的麻烦，他们不会冒这个险。

至于那些仇人，倒是有几个有可能具备这样的手段。

霍伯特记下了他们的信息，然后决定私下里见一见波文公爵，看看在他身上能不能找到线索。

他首先想到的是夜里去拜访波文公爵，但又想到不知道这位公爵家里有没有防盗的封印物？为了避免发生不必要的误会，还是提前通知一下的好。

因为霍伯特跟这位波文公爵并没有什么交情，所以霍伯特干脆给爱丽丝公主写了一份信，请她帮忙促成这次私下里的交流。

最好是在夜间，最好能单独见面。

写好了信，用火漆章封好，霍伯特让秘书莎琳跑腿，亲手送到爱丽丝公主的手上。

霍伯特知道，这个秘书是乔治娜派来看着自己的，而乔治娜是忠于王室的，完可是放心让莎琳去给王室成员送信。

莎琳刚走，行动处的处长丘纳斯就过来，跟霍伯特闲聊了起来。

两个人先是聊起了现在依旧十分火热的灯泡生意，接着丘纳斯谈起，今天晚上在“东拜朗退伍军人俱乐部”有一个酒会，希望霍伯特能去参加。

这已经不是俱乐部第一次发出邀请，霍伯特知道，这是军方的人希望跟自己展开合作。

因为克里斯汀的关系，霍伯特自带军方的标签，他的第一批合作对象，当然优先考虑军方的人。

之前霍伯特都拒绝参加，但是现在的时机刚刚好，于是他答应了这次邀请。

丘纳斯松了口气：这家伙终于松口了。

下午时分，霍伯特得到了爱丽丝公主的回复，今天晚上十点，波文公爵单独跟霍伯特会面，地点是上次去探望公爵的庄园。

霍伯特摇头笑了笑，晚上的行程很满啊！

六点左右，霍伯特跟丘纳斯一起来到“东拜朗退伍军人俱乐部”。

在得知霍伯特来参加之后，今天这场酒会格外热闹。

有不少人来打听长尾岛的事情处理得怎么样了，如果还没有处理好的话，他们愿意提供一些帮助。

其实他们在这之前就一直在声援霍伯特，在殖民地待过的军官们十分讨厌那些贵族。

他们拼命打出来的利益，却被这些什么也没干的贵族瓜分了。

因为王后和公主支持霍伯特的舞会昨天才进行，信息还没有传播开，大家也是今天才知道，原来问题已经解决了，这让他们有些失望，少了一个跟霍伯特合作的渠道。

不过在酒会开始后，霍伯特主动道：“我知道大家今天为什么请我来，诸位当中有许多还是我的长辈，我不跟大家说一些没诚意的东西。

“今天我带来了‘伯爵之光’灯泡厂20的股份，这些股份需要60万镑来购买。”

酒会上立即安静了下来，60万镑在贝克兰德也不是一笔小数目！

如果是在一年前，这样一笔巨款霍伯特连想都不敢想。

即使在七八个月之前，他还在为了杰弗里领的几万镑资金发愁。五六个月前，霍伯特跟莎伦达成了一笔15万镑的交易，他还高兴得好几天都做梦在钱堆上打滚。

而如今，霍伯特却一出口就是60万镑，颇有点千万富翁的豪气。

这时候同来参加宴会，已经晋升为上将的艾弥留斯问：“这么短的时间，‘伯爵之光’灯泡厂已经有300万镑的价值了？”

霍伯特微笑道：“大家可能忽略了一件十分重要的事情，我就拿灯泡发售的第一天为例。

“那天的预定者高达36000多人，几乎每个人都缴纳了10镑的押金。”

所有人猛地深吸了一口气，也就是说，仅仅那一天，“伯爵之光”的收入就高达36万镑！也难怪霍伯特一开口就是60万镑！

(本章完)