电灯也已经形成了一条利益链，只不过跟瓦斯不同的是，电灯有一半的股东是军方的人，所以在政坛当中，瓦斯协会的力量更胜一筹。

瓦斯协会的许多成员对电灯嗤之以鼻，到处找电灯的缺点。

他们的眼光只看到了自己的利益被侵犯，要维护自己的利益这一步。

所以他们看电灯一百个不顺眼，想尽办法给“伯爵之光”制造丑闻，以此来做文章。

可是议会里的老油条基本上都能看得出来，瓦斯协会的这次发难，不过是他们背后的利益集团想要在电灯的市场分一杯羹罢了。

毕竟仅仅就电灯的亮度这一点而言，瓦斯灯就没有任何胜算！

利益集团没有什么情怀，他们眼中只有利益。

瓦斯协会在前面发难，只要把霍伯特逼到谈判桌上，利益集团的代表就会立即出现，并通过出卖瓦斯协会获得电灯照明行业的入场券。

这是个老套路了，但十分有效。

本来调查小组见到霍伯特的到来都挺高兴的，这意味着霍伯特终于妥协了，他们的努力也终于有了成效。

可是霍伯特却说要停止电灯的销售是什么意思？难道他这就退缩了？

不应该啊，不管是克里斯汀公爵还是霍尔伯爵，在贵族中的政治地位都挺高的，在他们的斡旋下，“伯爵之光”虽然现在会损失一些利益，但是在未来一定能有更好的发展！

他们还在疑惑的时候，霍伯特已经摘了摘礼帽道：“女士们，先生们，我先告辞了。”

直到霍伯特离开，大家才面面相觑，似乎在问：现在该怎么办？

但因为他们又想到就算霍伯特不想扩张贝克兰德的业务，“伯爵之光”的股东们也一定不会答应，霍伯特早晚还会回来的。

坐在马车上，霍伯特轻蔑地看了一眼国会大厦，然后来到军情九处上班。

现在霍伯特在军情九处上班越来越佛系，有时间才来这里溜达一圈。

在军情九处蹭了顿午餐，下午跟丘纳斯一起来到东拜朗退伍军人俱乐部。

艾弥留斯上将果然有给“伯爵之光”带来了新的生意，与军方一起研究发电机在舰船上的应用。

由军方出资，“伯爵之光”出发电机的技术，研究成果归双方所有。

虽说是归双方所有，但是后续军舰上使用的照明系统，一定都从“伯爵之光”下订单。

而“伯爵之光”还可以去接商船照明系统的订单，对“伯爵之光”而言，这是一笔十分划算的生意。

霍伯特稍微矜持了一下，就答应了这个的研究课题，他十分清楚大家都看到电灯这么赚钱，未来几年人们对电力行业的投资一定十分巨大。

特别是发生战争后，一些研究项目会实行军管，投入也会变得十分巨大，大功率发电机的技术可能在战争期间就会被攻克。

那么霍伯特肯定要趁着有先发优势，多积累一些尖端的技术。

谈完了生意，三个人一边打牌一边闲聊，艾弥留斯问霍伯特：“瓦斯协会是不是在向‘伯爵之光’泼脏水？”

艾弥留斯上将是军方股东们的代表，如果霍伯特需要的话，他们当然也有途径向瓦斯协会施压。

霍伯特笑了笑：“可能到明年的时候，就没有瓦斯协会这个组织了。”

艾弥留斯和丘纳斯一起看了霍伯特一眼，特别是丘纳斯，他记得霍伯特刚刚加入军情九处的时候，口气没这么狂。

丘纳斯收回目光，看了一眼自己的牌，但紧接着他似乎意识到了什么，拿牌的手都不自觉的颤抖起来。

霍伯特的尊名倒是在长尾岛公布了，但是现在的长尾岛除了土图嘉港之外都比较封闭，情报头子丘纳斯也没有得到相关的消息。

艾弥留斯也似乎意识到了什么，一边释放“仲裁人”途径半神的巨大压力，一边好像很随意地道：“你心里有数就好。”

霍伯特不动声色地阻挡住了艾弥留斯的压力：“如果有需要，我会请你帮忙的。”

艾弥留斯感觉自己没有试探出霍伯特的实力，其实这已经很说明问题了，但他还想再确认一下，于是朝着丘纳斯使了个眼色。

丘纳斯也想验证一下自己的猜想，于是也散发出半神的威严，他们两个的气势合力去压制霍伯特。

就在棋牌室里看不见的切磋最激烈的时候，先是响起了敲门声，接着棋牌室的门被推开。

倒霉的加尔文上校和马赫特议员再次中招，这回马赫特连那句“女神啊”都没喊出来，就直挺挺地倒地，加尔文上校也连连后退。

站在两个人身后，顶着道恩·唐泰斯面孔的克莱恩，赶紧接住了倒地地马赫特议员。

克莱恩看了一眼棋牌室里，看到霍伯特和艾弥留斯之后，他先是一愣，然后又在心里感慨：打个牌而已，至于么？

接着他又看了一眼丘纳斯，之前他就在调查丘纳斯，今天终于有机会结交一下了。

牌桌上，艾弥留斯和丘纳斯对视了一眼，刚才的试探他们已经肯定，霍伯特已经是“狂乱法师”了。

7月份那次打牌的时候，霍伯特还只是一名“堕落伯爵”的。

这次还是由霍伯特起身，招呼克莱恩跟加尔文把马赫特议员抬到沙发上，由他用出了个“治愈术”，虽然马赫特一时没有醒过来，但已经没什么危险。

艾尔文给大家介绍了道恩·唐泰斯之后，两个人也坐下，显然是要加入牌局。

因为有丘纳斯他们在，霍伯特跟克莱恩装作不认识。

霍伯特正琢磨着，一会儿把克莱恩牌桌上最后的胜利“扭曲”到自己身上，这时候艾弥留斯上将和丘纳斯却丢下手里的牌，没有了玩牌的兴致。

霍伯特有些可惜，本来还准备在牌桌上跟克莱恩较量一下试试的。

克莱恩丝毫没有意识到自己错过了一个可能会赢不少钱的机会，还很庆幸牌局结束了，不然牌桌上有四位半神，如果还像是刚才那样释放半神的压力，那马赫特议员可能刚刚醒过来又得晕过去。

当下由丘纳斯跟克莱恩聊了几句南大陆的情况，其实是在变相地询问之前那次军火生意的经过。

大概了解了情况之后，丘纳斯喝了口侍者递来的香槟微笑着对克莱恩道：“你是位十分有趣的人，很高兴认识伱。”

这句话算是一句客气话，代表本次谈话结束。

“我也很高兴认识您。”克莱恩本来想要抓住机会再跟丘纳斯建立联系的，但因为有艾弥留斯和霍伯特在，聊别的话题好像不合适。

于是他一边起身，好像要告辞，一边看了霍伯特一眼。

霍伯特会意，也愿意给克莱恩打一下掩护，便道：“我听说你是年初的时候刚来贝克兰德？”

克莱恩刚刚抬起的屁股，顺势又坐下：“是的。”

“还习惯这里的生活么？”

“除了见到太阳的天数有点少之外，其它地方都挺习惯的。”

霍伯特笑道：“那你要在郊区准备座庄园了，到冬天的时候，贝克兰德的浓雾会更厉害！”

克莱恩眼前一亮：“我正有这个打算，而且一定要买一个有林场，可以打猎的庄园。”

丘纳斯像是随意地问：“你喜欢狩猎？”

根据克莱恩得到的情报，这位丘纳斯少将其中一个爱好就是狩猎，所以一有机会，他就把话题转到了这上面。

“是的！”克莱恩顺势道：“在南大陆，可以随意到树林里狩猎。”

“无面人”的能力，让克莱恩的每个动作都显得那么自然，此时他面部的表情一顿，喜悦变成了无奈：“来到贝克兰德之后，我甚至没摸过枪。”

霍伯特心里感慨：在半神层次，“占卜家”绝对是“观众”的克星，不管是表情还是肢体动作，都管理得十分到位。

很清楚克莱恩目的的霍伯特，再次送上助攻：“我对打猎没什么兴趣，也不知道哪里有这样的庄园，这两位或许能提供相关的信息。”

丘纳斯斟酌了一下才开口道：“我倒是知道有座符合你的要求的庄园在变卖，不过我得再派人帮你确认一下，等有了确切的消息，送到……嗯，伯克伦德街是吧？”

“是的。”克莱恩诚恳道：“非常感谢。”

有了这层联系后，克莱恩再次起身告辞。

等道恩·唐泰斯离开后，丘纳斯评价道：“这是个懂得抓住机会，且有野性的人。”

艾弥留斯却微笑道：“在贝克兰德，就算卷毛狒狒也得守规矩。”

“没错。”霍伯特顺着艾弥留斯的话道：“在我看来，上流社会里面有不少卷毛狒狒。”

三个人一起轻笑了一下，聊起了另外的话题。

下午三点多，霍伯特回到伯爵府，总算是有了些闲暇的时光，但他突然想到，该制作一些“偷盗者”途径的高级符咒了。

这样的符咒放在身边往往能发挥出人意料的效果。

他叹了口气，感叹自己晋升序列3之后，就不再有悠闲的时光。

把二十片雕刻好的银片准备好之后，又去“失序之国”取了20条“时之虫”，然后开始设置祭坛，祈求愚者的力量。

诵念完尊名，说完自己的祈求后，很快霍伯特仿佛看到了灵界之光，以及在那上面的虚幻城堡。

紧接着他感受到了“愚者”的注视，但“愚者”却没有立即响应。

霍伯特估计，是“愚者”看到整整齐齐排在一起的二十个半成品符咒，一时间很想骂人。

一两秒钟之后，“愚者”才开始回应霍伯特的祈求。

因为符咒比较高级，这可不是那种半神层次以下的符咒，一次性能制作一批，即便克莱恩成为半神后，掌握了“灰雾之上”更多的力量，也只能一次赋予三个符咒足够的力量。

20个符咒制作完毕，“愚者”的注视立即消失。

霍伯特赞美了愚者先生，他估计应该快把克莱恩的灵性榨干了：原来薅羊毛的感觉这么舒服。

他检查了祭台上的符咒，有4个“窃运符咒”，有10个“欺瞒符咒”，有6个“剥夺符咒”。

霍伯特瞬间感觉自己好像有了一把“非凡加特林”，天使以下没对手！

把黑水晶一样的符咒分配好，带在身上一部分，放在“失序之国”一部分。

本来霍伯特是想放在伯爵府的，但又怕这些符咒会招来小偷，还不如直接放在“失序之国”安心。

稍微休息了一下，晚上霍伯特到霍尔伯爵的府邸赴宴。

本来霍伯特还想先跟奥黛丽闲聊一下的，但因为他今天在议会大厦的发言，完全超出了大家的预料。

霍尔伯爵把霍伯特留在了客厅，跟谈起了“伯爵之光”的问题。

“我知道你们很担心‘伯爵之光’。”霍伯特微笑道：“但请你们放心，我会妥善地解决好问题的。”

霍尔伯爵的长子希伯特问：“‘伯爵之光’是不是遇到了什么困难？所以才不得不做出这样的妥协？”

“霍伯特这显然是没有打算做出任何妥协和让步。”还是霍尔伯爵这样的老油条看得清晰。

霍伯特微笑道：“没错，只能说瓦斯协会选错了对手。”

他随即认真道：“其实瓦斯协会并不是没有机会，他们有着丰富的资金积累，目前也还有着大部分照明市场。

“这时候他们转向电力投资的话，完全是来得及的。

“可惜的是，长久以来的安逸，让他们丧失了进取的决心。”

霍尔伯爵父子一起沉默了几秒钟，希伯特才道：“你清楚你的对手是谁么？”

霍伯特微笑道：“我当然知道。”

他话锋一转：“可是啊，他们明明是请我帮忙，是要来分我们的利益，还这么趾高气昂、横加指责。

“以前可能有人惯着他们，但那是以前，那是别人，我不会惯着他们。

“要想分一杯羹，就要带着笑脸，客客气气地来找我谈。

“赚钱么，不寒碜。”

希伯特还要再说什么，霍尔伯爵却抬手阻止了他：“有这样的气势还是不错的。”

他摸了摸自己有几根白头发的鬓角：“年轻的时候我也有些想法，可是后来，那些想法都消磨光了。”

霍伯特微笑道：“这些人还消磨不了我。”

霍尔伯爵没有继续聊这个话题，而是询问起“伯爵之光”的高层跟因蒂斯共和国大使频繁接触的事情。

这也是为什么首相会那么重视“伯爵之光”问题的原因，因为这可能涉及到尖端技术外泄的问题。

“伯爵之光”跟他国大使接触的事情，在贝克兰德很难成为秘密，霍伯特也大大方方的承认，“伯爵之光”未来会去因蒂斯共和国建设电厂。

他道：“这里面最大的问题，可能就是政府的阻拦，现在趁着有机会，可以一次性将问题解决。”

霍尔伯爵微笑道：“这个思路很不错。”

他们父子首先是贵族，然后是商人，最后才是鲁恩王国的国会议员。

在他们看来，这种跨国生意很正常，唯一担心的是“伯爵之光”能获利多少？

霍伯特心说：当然很不错，“谋定而后动”么！

他们又闲聊了一会儿，就到了晚餐的时间。

在餐桌上，奥黛丽跟凯特琳也谈起了“伯爵之光”的事情，霍伯特只是告诉她们，自己会尽快解决问题，让她们不用担心。

餐后几个人散步的时候，霍伯特终于有机会跟奥黛丽独处。

奥黛丽有些担忧地问：“霍伯特，我们真的要停止在贝克兰德的所有业务么？”

“是暂停。”霍伯特微笑道：“之前接下了那么多订单，要到9月底才能安装好，正好可以趁着这段时间往前赶一赶。”

之前“伯爵之光”的电工太少，安装得速度太慢，到目前为止，接下的订单依旧要延后大半个月才能完成安装。

两个人在花园里漫步，电灯把整个花园照得十分明亮。

奥黛丽又问：“可是，大半个月之后呢？”

“用不了那么多时间，就能解决问题。”霍伯特道。

“你已经想到办法了？”

霍伯特回答：“办法是现成的，既然他们用了一些卑鄙的手段，那也别怪我不客气了。”

他没有这个话题，而是小声问：“准备好了么？今天晚上就行动怎么样？”

奥黛丽犹豫了一下才点点头：“好！”

“这次任务，你的合作对象是休。”霍伯特道：“因为你是第一次参与这样的任务，所以这次任务以休为主导，你要听从她的命令。”

自从跟霍伯特确定了恋人的关系后，奥黛丽也就不再跟休联系了：“好。”

她决定一会儿变化一下样貌和体型，以免影响晚上的行动。

霍伯特简单介绍起了两个目标，都不是很难对付。

最后两个人约定好，霍伯特晚上十一点来接奥黛丽，他们才聊起了其它的话题。

奥黛丽很想知道南大陆的情况，于是霍伯特说起了巴尔克家族目前的进展，现在这个家族已经参与了三个邦，大概有鲁恩王国一个郡那么大地域的管理。

当然，他们只是那片土地上其中一方势力，另外的势力还有当地的贵族或将军，以及北大陆的殖民者。

有了霍伯特海量资金的投入后，这个家族的势力发展迅猛。

目前巴尔克家族跟殖民者相处得还不错，毕竟殖民者也很希望自己的领地里有来自北大陆的投资。

对于南大陆的发展模式，跟南科尔森地区和长尾岛差不多，霍伯特打算先建立起完善的工业和农业体系，再对外开放投资渠道。

这是一个被多次证明可控性较高的发展方式，如果原始积累的时候就开放了外来的投资渠道，那么在未来，国家的工业和经济很可能无法完全受政府的掌控。

聊起这方面的事情，霍伯特很有倾诉欲，聊着聊着就到了晚上九点多。