“秋水篇里有个河伯与北海若的对话。河伯是黄河水神。秋天百川灌入黄河，黄河水宽浪大，河伯欣喜不已，以为天下一切美景都聚集在自己这里。

河伯顺着水流向东而去，来到北海边，看到一望无际的北海，终于意识到自己的浅陋。

他对北海的水神北海若感叹说道：‘闻道百，以为莫己若者，我之谓也。’

意思是说，听过很多大道理，认为没有人比得上自己，便是我这样的人了。若不是今天我来到你的面前，见识到你的广阔无边，恐怕将永远被有学识的人讥笑。”

秦柳不明白他为什么要提这个，试探着问道：“这个就是‘望洋兴叹’的典故吧，朱大人此言何意？”

朱岳继续说道：“河伯问北海若，如何区分事物的贵贱？又怎么来区分他们的大小？”

秦柳洗耳恭听。

“北海若说，以道观之，物无贵贱；以物观之，自贵而相贱；以俗观之，贵贱不在己。

从本质上来看，事物之间并无贵贱。

可从事物本身的角度来看，就有了贵贱之分，都以自己为贵，别物为贱。

而以世俗的观念来看，贵贱并不在于事物的本身。”

秦柳终于明白朱岳兜个大圈子是想说什么了。

她一本正经地说道：“所以，今晚烧火的牛粪，和朱大人您从本质上来看并无贵贱之分。

可在朱大人或者牛粪的眼里，就有了高低贵贱之分；朱大人觉得自己高贵牛粪低贱，而牛粪觉得它自己高贵、朱大人低贱。

而从世俗的观念看，贵贱并不在于牛粪和朱大人自己，而在于他们能为世俗民众带来什么样的利益，是这个意思吗？”

朱岳挑了挑眉，哑然失笑：“你非要这么对比，倒也说得过去。”

秦柳忍住笑，这个朱岳涵养倒是不错。

她继续说道：“不过，在我看来，朱大人能深入草原，为大明王朝谋求利益，也给蒙古草原上的牧民带来了赖以生存的盐和茶叶，其高尚伟大之处，比日日为牧民们生火取暖的牛粪也不会小了。”

朱岳道：“大和小都是相对的。从大的一面去看，万物都有其大。从小的一面去看，万物又都有其小，天地可以小得如同稊米，毫末也可以大若山丘。低贱的牛粪利用好了也有伟大的一面。”

他顿了顿，又缓缓道：“我们保国公府，贵为大明第一勋贵，却战战兢兢如履薄冰，生怕一个不小心难容于帝王家，落得个满门抄斩、抄家流放的境地。

贵和贱，也难说得紧，有时候就在一线之间。

你们刘家是十多年的首辅之家，曾经的刘家千金大小姐多么傲慢骄矜，粪土怒斥多少王侯公子，如今却甘与牛粪为伍，持羹做饭，荆钗布裙淡然自若。

沧海桑田，世事变幻，谁又能说得清呢？”

秦柳额头抽了抽。

刘雪绛小姐是正儿八经的千金大小姐没错儿，自己却只是个穿越过来的冒牌货，不具有可比性啊！

我是个无依无靠的小寡妇，得您老人家援手才挣了些银两身家……

秦柳并没把这番话说出来。朱岳怀着对刘雪绛小姐的特殊感情对她加以照拂，她一来是原身的延续，二来也确实需要他的这份照拂。

小哑巴她曾经以为或许是个依靠，可上次意识到他的野心之后，她还是很难违背本心再去靠近他。

人生的路都是一段一段的，没有谁会陪谁走完一辈子，她短暂地利用一下朱岳，却也给他们保国公府谋取了大利益和财富，互惠互利不是吗？

秦柳声音有些低沉：“纵然世事变幻，有些事情却不会改变。比如说，”

(本章完)