“别啊，吴管事！我们已经知道错了，求您留下我们吧！”一名妇人着急的道。“我们以后一定不乱嚼东家舌根了！认真做事！”其余人跟着点头。吴伯面色却依旧难看。“早知如此，何必干那事？既然干了，就得承担责任！”“你们做这些事，除了让夫人寒心外，你们能得什么好处？”“夫人已经下令，待蒙学建成后，允许外乡人来作坊应征。”“你们不是觉得，是你们帮夫人将作坊建起来的吗？接下来就看看吧，看夫人不用你们，作坊还能不能开下去？！”吴管事此话一出，四人面色都是一变。尤其是其中那个男子，脸都白了。“我们没这么觉得啊！是李大双，那是李大双的想法啊！”“作坊就建在咱大河村，沈东家用我们村里人，不比外头的人好用？咱说，咱一个村的，知根知底，用起来也更安心啊！”吴管事面色鄙夷。“是吗？我倒是觉得用外头的人更省事。人家不会觉得，沈家是因为得了他们的‘帮助’才能把作坊开起来。工钱上，人家的意见也没那么多。”“作坊里可以住宿，蒙学建好也能住人。让那些人住作坊附近，他们上下工只怕比村里人还方便。”众人听到这话，全都后悔不已。沈家要因为他们的事而不请村里人做工了，他们只怕会成为全村的罪人啊！天气炎热，吴伯没了跟这些人说下去的。“行了，收拾好东西走吧，晚点过来结算工钱。做了多少工，该你们的工钱，我们沈家不会不给！”说完，吴伯转身便走。四人出声想喊住吴伯。吴伯却头也没回。顶着烈日回到作坊。吴伯前脚刚到，后脚就有三个人找来了。李大双，还有他二弟跟儿子。李大双低着头，已经没了先前那副桀骜姿态。他儿子跟二弟则跟吴伯说好话求情。“吴管事，我大哥真不是有心的。”“先前，李大河跟李大江那两个不务正业的老来缠他。他也是听了他们的话，才对东家抱有敌意的。”“我们已经说过他了。现在李大河跟李大江也不在村里了，他以后不敢再对东家不敬了。”吴伯一声冷哼。“用不着道歉。”“让你们离开是东家的命令。而且，因为你们，东家已经下令了，待蒙学建成，就允许外村人来作坊应征。”“现在作坊里的人，除了签长契的那些，短契的东家也会放掉一部分。我们沈家，可容不下忘恩负义之人。”提到“忘恩负义”四个字时，吴伯有意看向了李大双。打作坊扩建后，作坊再签新人，已经没再签长契了，转而用的短契。作坊现在实行的是考核制，短契员工要表现得好，年底可升为长契。所以作坊的工人们普遍工作认真，想多赚点钱不说，也想年底升长契。工钱方面，短契并没比长契差多少。二者主要差别，还在于一些福利以及辞退赔偿。长契员工过年过节的福利比短契员工好，且作坊辞退人的话，只有长契员工能拿到赔偿金。众人听到这话，面色全变了。“吴管事，求您替我们跟东家说说好话吧！我——我大哥真不是故意的啊！”“大哥，快！你快跟吴管事道歉！”李大双的二弟催促般的望向了李大双。李大双此时也意识到了事情的严重性，挪动了下步子。刚准备跟吴伯说句软话。吴伯已经先开了口。“不用了！”“你们回去吧，作坊里你们的家人，我稍后也会去通知。今儿下午，就不用你们上工了。工钱稍晚些，我会一并结给你们。”说完，吴伯甩袖便走。无论身后几人怎么喊他，都没停脚。进入作坊，吴管事便让人把沈双双的决定通知了下去，还让人去叫了李大双的家人。李大双的婆娘跟弟妹得知这个消息，只感觉晴天霹雳。在求情无果的情况下，无奈离开了作坊。此时李大双几人还在作坊外没走，看到两妯娌出来，心都凉了。李大双婆娘看到李大双，大骂着便朝他扑去。两口子在作坊门口就纠缠了起来。中午。吴伯将沈双双的安排写成告示，贴在了作坊门口。同时，将消息告知各个小组长，放了出去。工人们都鼓噪起来，尤其是签短契的员工们。他们好不容易才进作坊赚钱，成为村里人羡慕的对象，而今却面临随时可能被辞退的命运。当有人传出，他们东家之所以做这样的决定，是因为有人狼心狗肺说沈家坏话时，众人的怒火纷纷对准了那些始作俑者。沈双双留在房里吃饭，没外出。但距离这么近，也听到了不少声音。甚至有工人找过来，说想见她，她却没见。下午，沈双双睡了个午觉。等到天没那么热了，去了村长家。此时，沈家作坊放出的消息已经传遍了大河村，村长也得知了。村长打从得知消息就心急如焚，要不是被家里人拦着，已经上作坊去找沈双双了。而今沈双双上门来，村长哪儿能不激动？“沈东家，村里是有些没良心，又没见识的东西，你不用他们就好了，没必要因为他们几个，就牵连咱全村人啊！”“村里上上下下，对你，还有你们沈家还是很感激的。”“或者，你跟我说，是哪几个人在背后嚼舌根。我出面去教训他们一顿！”“咱大河村这么多人，想进作坊的不知道有多少？你要用人，何必舍近求远，去外村找人？”沈双双还没说话呢，村长已经一连串说了好几句。沈双双笑了笑。“伯公先别急。”道了一句。“哪儿能不急？你都放话要去外村招人了！”“欸，没说去外村招人，只说允许外村人过来应征。”沈双双解释道。村长一愣。“这——有差吗？！”面色好了些，却依旧道。“当然有差啊。”沈双双笑着道。“我要真派人去外村招人，来的人会很多。而允许外村人来应征，只有听到消息的人才会过来。”(本章完)