“看报！看报！看平津前线最新消息！国军包围固安，倭寇猖狂反扑！”
“看报！看当今武圣大战平津！倭寇死伤惨重退守固安廊坊！”
福特轿车鸣叫着喇叭，从精神堡垒（现解放碑）下穿过，精神堡垒巍峨的基座上方悬挂着巨大的华北地图，上面用红蓝两色清楚标明前线战况的进展。
从南京保卫战开始，但凡重要会战，精神堡垒便会悬挂起大幅地图，新闻报道报告的战斗进程标注在上面。
这种方式已经从重庆蔓延到成都、昆明、贵阳、武汉、西安、广州等重要城市，连刚刚光复的郑州济南，都在闹市区悬挂起大幅地图。每天都有大批市民在地图下焦急等待工作人员将新进展标注上去，只要有点进展便会响起欢呼声。平津会战，从一开始便被新闻界炒到最高热点，《渝州晚报》以决战平津为主题进行连续报道，每天发布从前线传来的消息，刊载军事专家的分析。《中央日报》则以对日寇最后决战为轴线，连续报道前线消息，《新华日报》《醒狮周刊》《新民日报》等所有报刊每天都在头版刊登来自平津前线的战报。
平津前线，吸引了全国目光，前线的每一个动作都牵动这全国各阶层的心。
轿车穿过人群，人们看着车头上的星条旗，自觉地让开道路，史迪威面无表情地望着车窗外，他是上周从缅甸返回的。缅甸现在被记者们形容为安静的战场，这条战线实在太安静了，日本人守在萨尔温江东岸，英国人守在萨尔温江西岸，中国人守在仰光附近，双方谁也不想开枪，生怕引来对方的报复。
整个缅甸战场最有战斗精神的恐怕就只有史迪威这个醋性子乔，醋性子乔，这是记者们给史迪威起的绰号。史迪威为了让中国人英国人同意进攻，使尽手腕。
恐吓、利诱，但所有手段都无效。逼急了，中国人便推到英国人身上，英国人便提出种种要求，这些要求又引起中国人的反驳，于是双方开始陷入无休止的扯皮中。
史迪威给马歇尔的报告称，这里唯一的敌人是缅甸潮湿的气候，他在缅甸已经没有任何作为，缅甸的中国人和英国人都希望中国国内战场决定这场战争的结果，然后接收印度支那日本人的投降，中英两国士兵在缅甸的唯一目的是与缅女调情。
可让史迪威失望的是，一直支持他的马歇尔这次没有支持他，马歇尔在回信中明确告诉他，目前中国国内的进展非常顺利，中国人已经收复山东，这里距离东京更近，参谋长联席会议认为，美国向远东提供的物资要首先保证华北作战，至于印度支那，就让苹果熟了，自己落下来吧。
史迪威失望之极，心生去意，向参谋长联席会议提出离开中国，可等了几个星期后，他的调令来了，随着调令来的还有一份决定。新任中国战区参谋长魏德迈中将在详细考察了中国军队和军事工业后，认为美国从开始就低估了中国的军事力量。经过五年发展，中国工业能力大为增强，虽然还不能满足全部军队需要，也已经能满足一百八十万到两百万部队的需要，中国人很快便会不再需要美国，仅凭他们自己便能在大陆上击败日本。为保持战后美国对中国的影响，美国应该加强与中国的军事和政治合作，这种合作应该现在就开始，具体是华北作战应该除了有美国的物资外，还应该有美国军队的人员。经过与蒋介石商议，决定在每个战区设立一个美军参谋长。
罗斯福很爽快地同意了魏德迈的建议，马歇尔决定将史迪威调到华北，作为华北战区的参谋长。与史迪威同到华北的是美国在南亚的唯一一支作战部队，梅里尔突击队，这支突击队是美英联合部队，总兵力三千多人，但英国人不愿离开缅甸，梅里尔只能带美国人到中国战场，兵力也就不到两千人。
史迪威很是郁闷，他不是很愿意到华北战区，在他看来，江南日军实力薄弱，而国民党军在江南四周有超过百万兵力，如果趁机在江南发动进攻，可以很容易收复京沪杭。
其次，华北战区司令庄继华是个很难相处的家伙，当初自己将他赶走，现在自己又到华北战区，去当他的参谋长，成为他的下属，他能听自己的吗？
魏德迈看了眼史迪威，心里微微叹口气，史迪威在庄继华问题上犯了个大错，严格地说，史迪威在战略上犯了错。他之前向参谋长联席会议和总统的报告中，对中国军队和中国将领的一切指责，在最近两年的战争中被证明是错误的。中国军队及其将领不但不畏缩，相反他们骁勇善战、足智多谋。
两年里，他们两次在缅北击败日军，收复了大片国土，消灭了几十万日军，将战线推进到七年以前战争爆发时的地区。
中国军队取得的胜利越多，史迪威在华盛顿的军政高层的威信就越低，按照他的判断，史迪威将很快调离中国战区，可能到欧洲去，英格兰现在大军云集，艾森豪威尔急需大量有经验的将领。
魏德迈向华盛顿推荐的华北战区参谋长是原五战区顾问布雷恩，可马歇尔出于私谊，将史迪威调到华北战区，魏德迈猜测，这是马歇尔在挽救史迪威的军人生涯。“华北战局非常激烈，目前中国人的情况不错，”魏德迈开口打破车内的沉默：“中国人有他们自己的想法，他们一直按照自己的想法作战。”
史迪威将目光从车窗外收回，闷闷地回答道：“在华北战区，我发挥作用的可能很小，我倒愿意去江南战区，要不然去江淮战区也行。”
魏德迈心中直摇头，这个问题他向蒋介石提过，但蒋介石和陈诚都坚决拒绝，蒋介石甚至不愿意他去华北战区，委婉地告诉他，他认为史迪威是个果决的将领，最好能单独领导一个方面。