就在河边正三举棋不定时，梅津美治郎的电报又到了，在电报中，梅津美治郎告诉他，他已经派138师团赶往遵化接应他们，唐山地区现有88师团134师团，另152师团一部已经赶到，目前正对进攻唐山的支那军第一集团军展开反击，吸引支那军，只要他们动作迅速，可以穿越盘山北麓，进入遵化。

接到命令后，河边正三只能下令部队向东前进，命令132师团和41师团32师团断后阻击，以18师团为前锋向东转进。

河边正三向东撤退，但他行动之前忘记了将峪口失守的消息通知有末老黄，在他看来，占领峪口的中国军队是冲他来的，他转向东便将这支部队甩开了。这个看上去合理，也并不大的举动，却给有末老黄造成致命打击。

十八师团师团长田中新一是沙场老将了，不过他的记录却很差，两次缅北作战都惨遭失败，按照日军惯例，他这样的败将是要被撤职的，但这两次作战的最终责任都有缅甸方面军司令官饭田承担，而且在第二次缅北作战失败后，紧接着十一军在鄂北会战失败，伺候，日军战败便成了常态，也没有再追究他的责任，此后十八师团从缅甸调到江南，又从江南调到华北。

失败乃成功之母，田中新一多次失败，对中国军队深为忌惮，在接到河边正三的命令后，他坚决反对，力主向北，取道燕山群山，直接去塞外，不要再在这里逗留。

但河边正三拒绝了田中新一的建议，相反强硬命令他东进，田中新一气得大骂河边正三糊涂，可骂归骂，田中新一还是必须执行东进命令。

田中新一安排十八师团中兵力比较充足，指挥官参加过两次缅北作战的55联队走在全军最前面，同时对联队长水岛千叮咛万嘱咐沿途一定要小心，警惕中国军队的埋伏。

十八师团为前锋，随后跟进的是兵力最完整的78师团和27师团，军司令部和114师团，以及两个失去战斗力的第3师团和119师团，全军以一条直线强行向东行进。

盘山北麓相对南麓比较和缓，但也是山峦起伏，奇峰突兀，水岛沿途小心翼翼，但凡危险的提防都首先抢占制高点，而后部队才通过；不过这严重耽误了部队行军速度，河边正三一再申令田中新一加快行军速度，断后部队压力极大，中国军队的攻势极其猛烈，阻击部队伤亡极大。

但田中新一不管，他把河边正三的电报扣在手上，严令水岛小心谨慎。

发现河边东去后，中国军队的攻击越发猛烈，阻击的压力越来越大，河边正三不得不将114师团的66联队增援。

河边正三对行军速度非常不满，从发布命令到现在，过去了三个多小时，前卫部队在没有战斗的情况下，仅仅前进了五公里，按照这个速度，要穿越盘山，需要三天时间。中国军队就算不知道，也足够让他们追上来。

为了促使田中新一加快速度，河边正三派参谋长齐田正夫赶到田中新一的师团部，督促田中新一加快速度。

“加快速度？司令官不知道是怎么想的，在蓟县已经失守的情况下穿越盘山，尤其是安排他的部队走在最前面。

“田中君，军事行动最忌犹豫不决，既然已经决定了，不管是正确还是错误，都要坚决高速行动，否则有可能成功的计划，也会失败。”齐田正夫正色的劝道。

“河边正三是个蠢猪！你看看这是什么路？”田中新一忍不住骂起来，山道已经越来越窄，现在仅仅只能容下三个人并排而行。这已经不是正常的公路，而是山间小路，平常最大的也就是大车。

齐田摇摇头：“河边司令官也是接受梅津司令官的命令，138师团已经赶往遵化了，在东陵附近接应我们，只要闯过盘山，我们便脱离支那军的追击了。”

田中新一冷笑两声，心说如果能平安穿越盘山，进入东陵地区，向北翻越西北山区，支那军还会再追击吗？

但田中新一承认齐田说得没错，军事行动无论对错，行动都必须迅速，于是下令加快行军速度，日军的行动陡然加快两个小时后，前锋已经拿下下营镇。

这里是日军预计的中国军队埋伏之地，水岛非常警惕，首先抢占了镇外的高地，然后再派出小分队搜索镇外的山头，最后主力部队才进入镇内，镇内早已空无一人，这里同样是八路军活动频繁的地区，日军数次来围剿，当地百姓早有准备。