或许是要快入冬的缘故，天越来越冷了。

*

天气虽然渐凉，但是曹颙的心却是热乎着。初为人父，总觉得有些恍惚，很是不真切，但是每每见到皮肤还有些泛红的儿子，他还是忍不住咧着嘴角，满脸笑意。

江宁与京城，都打发人去报喜。长房添了嫡孙，对于曹寅夫妇来说，也会欣喜不已吧。除了与父母分享这份喜悦，他还希望父亲能够早日从丧亲之痛中解脱出来。

昨天在内宅设了香案，为儿子天佑举行了“洗三”之礼。虽然外客只有自己的书呆子师兄沂州知州叶敷携妻而来，但是自己府里这些人，凑到一起，也热闹了半日。

因儿子大名要等着祖父给起，所以曹颙与初瑜两个早早在生产前几个月便研究起小名来。

按照曹颙的意思，如果初瑜生的是男孩，小名就叫“子哥儿”，往后有了其他儿子，便按照“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、未”的地支顺序来；若是女孩，小名就叫“大妞”，以后再添闺女，便按照“二妞”、“三妞”、“四妞”的顺序来。

被初瑜好好地埋怨一把，说没见过这样当父亲的，连孩子的小名都懒得想。

曹颙心下甚是冤枉啊，明明他是绞尽脑汁，想来想去，却都觉得不妥当。他想起自己的小名“连生”来，寓意倒是好的。

其实，按照他本意，很想将儿子小名唤“长生”或者“平安”这些既直白，又吉祥的名字。不过这两个名字经常被高门大户当小厮名用的，就是他们曹家也有个小厮唤“平安”，是二房曹项的跟班。

初瑜虽然素日听曹颙的，对孩子的小名却略显偏执。“大妞”、“二妞”这些是立时否掉的，因为庄先生的老来女乳名是“妞妞”，算起来是他们孩子的姑姑。即便生下女孩，也不好起与姑姑取相似的小名。

“子哥儿”、“丑哥儿”这几个初瑜认认真真仔细地思量了一回，最终还是略带疑惑地问曹颙道：“额驸，要是咱们生下儿子，同他说话，子儿、子儿的叫着，好像有些个怪异？”

曹颙忍不住“哈哈”笑了几声，可不是怪异，这“子儿”、“子儿”的读起来，就同耗子叫一般，“吱吱”的。

直笑得初瑜脸色发黑，曹颙才讪讪地止了声。

最后，还是由初瑜想了几个出来，让曹颙拿主意。

“宝儿”、“玉儿”这两个，曹颙是想也不想，便否定的。若是真养出个叫“宝儿”、“玉儿”的儿子，整日里在内宅调戏个丫鬟，吃吃胭脂，那曹颙真要怄死。到底是羡慕嫉妒，还是厌烦看不过，那只有他自己能够知晓。

剩下的几个小名里，小两口两个挨个看，最后圈定了“天佑”这个，取个口彩。

天佑虽然是曹颙夫妇的头生子，却不是府里的头一个孩子。庄先生那边的妞妞，还有一个来月周岁；江宁带来养育的五儿一年零八个月。两个小姑娘，年岁上只大天佑一两岁，辈分却高，都是姑姑辈的。

按照这时的习惯，初瑜要坐一个月的月子，猫在房间里不能出去。曹颙因见过妻子生产时的艰难，寻了不少奇珍药材给初瑜进补。

乌鸡人参汤、枸杞鲫鱼汤这些，几乎是顿顿都有的，初瑜每次却只喝一两口，而后便喝她自己点名要的奶粥。产前她便补得白白胖胖，虽然生天佑时，折腾了半晚上，但是像接生嬷嬷们说得，流血少，创口小，已经算是很顺当。

关于哺乳问题，小两口之前也商议妥当的，都认为母乳好，出发点却是各不相同。

初瑜是爱孩子爱得不行，虽然还在肚子里，但是想着要被奶妈分去大半，便觉得难过；曹颙压根就没想到奶妈，早在初瑜怀孕后，便叫曹方买了几头产奶的母牛在府里养着。

不过，为了稳当些，还是暂时寻了个奶娘进府。预备着初瑜没有奶水，或者孩子喝不惯牛乳时，不会饿着。

幸好，初瑜次日便有奶水了，虽然几个嬷嬷都认为这样不合规矩。但是有曹颙撑腰，她们不过是啰嗦两句罢了。

关于“牛痘”之事，曹颙还是说服了庄先生，先用在家畜上看看效果。不过，山东这边气候虽然照京城暖和些，但是也渐凉了，并不是研究“痘疫”、“种痘”的好时节，所以曹颙就在给父亲报喜的信中提及此事，拜托父亲在江南寻几个“种痘大夫”验证“牛痘”之事。

*

京城，十六阿哥与十七阿哥出了东华门，策马并行。这话题说着说着，便说到十月的选秀上上。

十七阿哥比十六阿哥小两岁，虚岁十六，该到指婚的年纪。十六阿哥纳侧福晋李氏时，比现在的十七阿哥还小呢。

十六阿哥见十七阿哥笑眯眯的，浑不在意的样子，撇撇嘴道：“不管是嫡的，还是侧的、庶的，这次选秀却是跑不了你的。等福晋指进门，看你还是不是这般淡定？”

十七阿哥笑道：“若真是今年皇阿玛与太后老佛爷指给弟弟一个，那弟弟就盼着，不拘是什么身份，名分上还是嫡的吧！”

十六阿哥摇摇头：“嫡的、侧的又如何？不过是个名分罢了！”

十七阿哥笑着，看看哥哥，道：“就算别人不知，十六哥同弟弟也该晓得的！只因咱们的额娘位份都低，自幼受了多少怠慢！同样的皇子阿哥，哥哥们哪个不是尊贵无比，处处有人巴结逢迎？像咱们这样的，说得客气点，是因年岁小，所以与哥哥们待遇差别大了些；讲得直白些，不过是咱们没有母族可依，额娘在皇阿玛身边又不是能说上话的，因此自然被众人小瞧。若是弟弟娶了嫡福晋，那便好好与她过日子，生出嫡子来，再不济也是个奉恩镇国公，不生庶子来碍大家的眼！”

这话虽是实话，但是却让十六阿哥想起幼年往事，一时间兄弟俩都缄默不语。

最后，还是十六阿哥开口道：“十七弟，也别过于偏颇，像咱们这样的身份，总不能像平民小户人家，只娶一个媳妇。身为爱新觉罗子孙，繁衍子嗣，巩固咱们大清江山，也是咱们的任务不是！”说到这里，自己忍不住笑了，脸上带出几分说不清、道不明的神情：“这样看来，咱们这些个哥哥里，还数大哥任务完成的好，圈着这几年，小阿哥、小格格添了近十个，就算先前有些个过错，这般生养下来也算是对得起祖宗了！”

十七阿哥想了想，道：“说来起奇怪，小时印象中，除了太子是储君，与咱们不一样外，就算大哥最是傲气。就算是他舅舅明相已经倒台了，仍是半分不肯委屈自己，说话行事与之前并无二样。虽然跟咱们不亲近，但是也并不让人生厌。现下想起来，大哥倒像个地地道道的满洲好汉，不玩这乱七八糟的花花肠子，全凭着一身的真本事谋军功！”

既然参合进夺嫡这摊浑水，哪里是好保全的？留着他的性命，纵然有些个父子情分再里头，但最主要的原因还是皇父不愿背负“杀子”的恶名吧。

十六阿哥与十七阿哥想到这些，彼此对视一眼，不约而同地笑了。

这样看来，没分量也有没分量的好处，任谁想要坐坐那把椅子，也不会将这两个没有外戚依靠的弟弟当成对手，只有拉拢的份。

若是眼光还好些，保不齐就有了“拥立”之功；就算四处敷衍，哪个也不靠，最后等新皇登基，作为皇弟，这爵位自然低不了。

要知道，打他们皇爷爷起，就越发讲究“兄友弟恭”这套，封兄弟都是亲王。到了康熙朝，亦如此。就算是现下兄弟多，又有什么，最次亦是个贝子，运气好些，就是贝勒与郡王。

踏踏实实地过日子，不比瞎去参合强多。在一边站着，身上干净不说，还能有着闲情，看看各位皇兄“八仙过海各显神通”，岂不更妙？何苦费心劳神，弄得兄不兄、弟不弟的。