“爷，瞧您，没得这样编排人的，前几日您不是还夸曹颙好着吗？他与大格格两个，都是好相貌，想来是错不了的！”兆佳氏道。

十三阿哥笑了两声，道：“前几日不是刚收到银钱吗？心里高兴啊，对小曹的埋怨就少了两分。这两日蝎子酒吃光了，蒙山茶也喝没了，这不正惦记着！”

兆佳氏见十三阿哥摆出一副“爷是无赖”的模样，也忍不住笑了。

十三阿哥端起酒壶，给兆佳氏斟了一盅，自己的也斟满，端起酒盅来，想要为妻子怀孕之喜说两句吉祥话。不过，直到此时，他方注意到手中的这只五彩吉祥花瓷酒盅还是在阿哥所时皇父所赐，心口顿时堵得不行，泪立时一串串滑落。

皇阿玛，难道您彻底舍弃您这个儿子了吗？却是连见上一面，都不耐烦见。

今天，是九月三十，圣驾回銮，奉皇太后回驻畅春园。京城这边的皇子，除了十三阿哥之外，昨天便都接到旨意，今日齐齐往畅春园迎驾。

兆佳氏虽然知道丈夫心里不畅快，但是很少见他有这般失态之时，心下甚为担忧，蹙眉小声道：“爷……”

十三阿哥只觉得心口说不出的疼，疼得让人的身子都觉得硬了，僵僵的成了块石头。嘴里一阵腥咸，他真想要大喊两声，将心头的“悲伤”、“自怜”这些小里小气的东西喷出来，而后仍做个潇潇洒洒的老十三。

恍惚间，只觉得一只暖乎乎的小手抚上自己的脸，“好阿玛……”弘暾的声音很是清脆。

十三阿哥醒过神来，拉下儿子的小肉手，正瞧见妻子满脸忧心地望着自己，嘴角挑了挑，笑道：“没事，这酒有些上头，让人迷迷糊糊的！”

兆佳氏本想递上个帕子，叫丈夫擦拭擦拭脸上的泪痕，但是知道他心里好强，并不点破，伸筷子夹了半尾鱼，放到面前的碟子里，一边低着头给挑鱼刺，一边笑着说：“弘暾别的说不好，单说爱吃鱼这条，可算是得了爷的真传！”

十三阿哥只觉得脸上冰冷，伸手摸去，才晓得不知不觉，自己已泪流满面。想着在妻儿面前露出这般窝囊的模样，有几分不自在，胡乱在脸上抹了一把，“嘿嘿”笑了两声。

气氛一时有些冷场，十三阿哥开口问道：“昨儿你不是随四嫂去宫里探望勤贵人了吗？倒是忘记问了，无大碍吧？”

兆佳氏回道：“吃着药呢，听太医院那边的意思，像是无大碍，或许只是换季的缘故，看着人有些清减，精神头也不足。”

十三阿哥点点头，对兆佳氏道：“上个月曹颙不是使人送来些银钱吗，打发咱们府的人将上好的老参不拘银钱买上两株。等十七弟再来时，叫他给他勤贵人带去。勤贵人牌位低，又不如王嫔那样受宠，怕是轮不到什么好东西！”

*

畅春园，箭厅。

除了没得到传召旨意的十三阿哥、被圈禁多年的大阿哥、贵为储君的二阿哥之外，其余年长皇子，尽都奉命在此等着见驾。

十六阿哥想着近日影影绰绰听到的，皇太子的处境堪忧，好像是回銮前被皇父斥责过一番。

再看看厅里其他哥哥们的做派——三阿哥摸着胡子，尽量想让自己淡定些，但是眉目间的欢喜却是遮也遮不住；八阿哥虽然略有清减，面上却带着笑，听九阿哥、十阿哥与十四阿哥他们互道别情，自己则与旁边的四阿哥说了两句闲话；五阿哥、七阿哥、十二阿哥这几位，向来是什么事都不掺和的，言谈之间也不过是将到圣寿节，给太后老佛爷准备何样寿礼；十五阿哥因娶了太子妃的妹子为嫡福晋，与太子成了连襟，早前有些拉拢他的那些皇子阿哥也都安分了，倒也落得个悠闲。

正思量着，就觉得有人在拉自己的袖子，十六阿哥回头一看，是面带为难的十七阿哥。

“怎么了？”十六阿哥见十七阿哥犹豫了半天不开口，低声问道：“可是遇到什么为难事，要求哥哥帮你？”

十七阿哥点点头，小声道：“弟弟想求十六哥跟王嫔娘娘说声，请她多照拂弟弟额娘下。额娘虽无大碍，但是因不思饮食，都靠参汤调理着。太医院那些人，最是势利，送到额娘处的，不是年头久了，失了效力的；就是些参须，熬了半日也没点参味的！”

十六阿哥听着，心里着恼，皱着眉头，道：“这些个狗奴才，忒不是东西，不说别的，贵人是十七弟生母，他们竟敢这般怠慢！再不行，十七弟咱们就去太医院乐呵乐呵，哥哥倒是要瞧瞧，他们到底多大的做派！”

十七阿哥忙摇头：“十六哥，千万别！我额娘素来胆小，若是弟弟真做出这般事来，怕是往后整日里就要哭天抹泪了！”

说话间，就听见响鞭开路的声音，康熙驾到。

诸位皇子在御前，给皇太子留出位儿，随后按照年齿，左右分立。见皇太子并未随皇父同来，有的人心中暗喜，有的人很是纳罕，有的人却“事不关己高高挂起”。

康熙落座，众皇子请安见礼。待起身后，众人就听康熙道：“皇太子胤礽，自复立以来，狂疾未除，大失人心。祖宗弘业，断不可托付此人。朕已奏闻皇太后，著将胤礽拘执看守。朕明日再颁谕，示诸王大臣！”