杨瑞雪虽说算是李鼎的外室，但毕竟不是李家家奴，李鼐不好太多随意，欠身道：“劳烦杨夫人！”

杨瑞雪端庄地摇摇头，道：“大爷无需多礼，还请多保重身体方好！”说完，也不久留，带着丫鬟退了出去。

这番做派，却是颇有当家主母、贞烈妇人的意思。曹颙是见过她几遭的，见她如换了一个人似的，心里也甚是诧异。

香彤站在地上，却是几乎要将银牙咬碎。虽说李鼎薄情，到底是她的依靠。她心里已经将杨瑞雪定了罪，自是恨她恨得要死。

李鼐看到杨瑞雪出去，有些晃神，想起另外一件事，对香彤问道：“对了，中午听大管家与你提过二弟有个屋里人，这段日子在老宅那边侍候的，可有此事？”

香彤点点头，应道：“回大爷的话，是有这么一回事，是咱们京城府里的家生子，名儿叫妙云的。她是……”她得心里盘算着时间，想了一会儿说道：“她是初七在大爷屋子里侍候的！”

李鼎初八晚上失踪的，妙云虽然收用，但是只有一日罢了。

李鼐也是没有法子，想着若是没有转机，二弟这边留一房血脉也是好的。

虽然也晓得一晚上就受孕的希望不大，但是李鼐仍不敢轻忽，对香彤道：“一会儿叫人送你回那边宅子吧！对这个妙云，你要尽心照看，好好看护。熬过些日子，请大夫来诊诊脉，若是真能有个一儿半女，你就算李家的功臣了！”

香彤心中松了口气，都道大爷心肠好，却是如此。她这些日子心里也忐忑，怕李鼎之事牵连到自己个儿头上。如今，听大爷这意思，却是不像是要拿她们这些下人做法子的意思。

吩咐完香彤，李鼐叹了口气，对曹颙道：“表弟，你也见了，如今却是半分线索也无，只能做两下准备。”

今天是二十六啊，曹颙心里想着，李鼎与富察氏的婚期原就定在月末的。富察家虽说现下不如过去风光，到底是满洲大户，而且这门亲事还有曹寅夫妇保的大媒，若是就此结仇的话，往后说不定会生出什么事端。

想到这里，曹颙对李鼐说道：“大表哥，寻找二表哥的事虽然要紧，但是眼巴前还有一件事需要料理料理！”

李鼐用帕子擦了擦额上的虚汗，问道：“表弟说的是什么事？”

曹颙道：“是富察家那边，二表哥的婚期原是定在这几日……”

李鼐想起弟弟在佳期前出事，只觉得心痛如绞，点点头道：“表弟想得妥当，二弟不见了，咱们这边虽说急得慌，想来亲家那边也不好过。只是我鲜少到京中，那边府上也没去过，若是表弟明日得空，可否陪表哥走一遭。”

曹颙也不愿意同富察家落下嫌隙，便随口应下。

见李鼐面带乏色，窗外也是漆黑一片，曹颙便道：“表哥先歇着，小弟先回家去。明日上午了了衙门的差事，便来寻表哥！”

李鼐挣扎着要起身相送，曹颙忙劝住。

李鼐想着两家是至亲，也无需太多见外，便吩咐管家钱仲璿送曹颙出门。

因阴天的缘故，天色没有星星，夜色浓黑。

什刹海上，更是漆黑一片，只有岸边有住户的这边，有是稀稀落落地红灯笼在夜风里摇曳。

曹颙骑在马上，看了看道路一侧的海子，问魏黑道：“魏大哥，你怕也不怕？”

魏黑爽朗地笑道：“公子，不是我老黑狂妄，这世上神佛鬼怪，还真没有我老黑害怕之物。这世上，人心最可怕。公子无需思虑太多，只需守住本心，无愧天地就好。”

后面这一句，却是劝慰曹颙的。曹颙点了点头，心中甚是受教。

小满骑马跟在旁边，听得糊涂，笑着问魏黑道：“魏爷，你倒是怕黑不成？”

魏黑笑道：“你当谁都跟你一般，那次被唬得哇哇哭的是哪个？”

小满听了，大惭，嘟囔道：“那都啥时候的事了，魏爷怎么还记得！”

随着说话声，这“哒哒”的马蹄响就不显得刺耳了。因晚上路上行人少，众人行得也快，没两刻钟就回到曹府这边。

众人都没吃下晌饭，都有些饿了，便各自散去。

李家的事算是告一段落了吧，曹颙心中思量着。瞧着李鼐的为人行事，同李鼎截然不同。只要李煦那头不出昏招，应该就不会牵连太大。

世事岂会尽如人意？

东城区藏经馆胡同，廉贝勒府，书房

八阿哥面色沉重地坐在书案后，九阿哥背着手在地上转来转去。

八阿哥见他满脸阴郁，劝道：“或许是咱们想左了，这只是李家的私怨，并不是冲着咱们来的！”

九阿哥听了，止了脚步，皱着眉道：“八哥，事到如今，还要自欺欺人么？李煦是个滑不留手老泥鳅，能有什么私怨，更不要说对方敢在京城行凶！”说到这里，咬牙切齿道：“这定是那伙贼人，七月间烧陶然居的那伙子人，他们……他们是冲我老九来的……”

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