淳王府这边的二格格今年十五，中秋前行了及笄礼，到了说人家的岁数。

听说初瑜回来，淳王福晋亲自带着丫鬟婆子到二门来迎。正好侧福晋也带着丫鬟过来，两人碰了个正着，面上就有些讪讪的。

初瑜见嫡母与生母都在，忙俯身见礼。

淳王福晋笑着拉了她的手，道：“一家人，外道什么，这天渐冷了，快跟额娘到屋里说话！”

初瑜笑着应了一声，冲纳喇氏点点头，跟上嫡母的步子。侧福晋落在后面，看着女儿的手，神色有些僵硬，心里叹了口气，还是跟着福晋身后往主院去了。

虽然已经是冬月间，外头正寒，但是淳王福晋的屋子因拢着地龙，温暖如春。

进了屋子，初瑜去了外头的披风。淳王福晋因方才摸着她手冷，拉着她的炕上坐了不说，还将自己常用的一个描金福字的紫铜手炉递到初瑜手里。

侧福晋纳喇氏侍立在旁，听着淳王福晋与女儿闲话家常。

初瑜想着妹妹之事，开口问道：“额娘，老佛爷这个时候指婚，二妹妹……二妹妹是要往科尔沁去？”

“现下还说不好，听着宫廷传来的消息，说是月末前二格格的亲事就要有准信下来！是科尔沁也罢，还是喀喇沁、巴林也好，只保佑别是外蒙古，怪老远的，也没个归宁的指望。”淳王福晋说道。

这二格格是侧福晋纳喇氏生的，她在旁边听着，脸上也尽是舍不得。可是心里也晓得，舍不得也没法子，宗室女抚蒙古是惯例。十个格格里，有一个能留在京城的，就已经是了不得。他们府里，初瑜留到京城，就已经是天大的恩典，怎么还能有第二遭呢？

少一时，就见淳王福晋使唤去请二格格与五格格的丫鬟回来，两位格格也跟着进来。

二格格穿着件宝蓝色的灰鼠皮袍子，还是一向的稳重模样。给两位福晋请安，同初瑜彼此见过后，她笑着问道：“大姐，听说干外甥头顶有三个旋儿，妹妹还没见过有三个旋的人，姐姐怎么没抱回来？”

初瑜笑笑道：“他还小呢，天冷不敢折腾。哪日妹妹得空，过那边府里，就看到了！”

二格格笑笑，在椅子上坐了。

五格格的神色，却有些淡淡的。通过大半年的调理，她脸上的疤痕浅淡不少，不仔细看，已经看不出来。只是性子却是变了不少，不如以前爱说爱笑。

淳王福晋笑着对初瑜说：“三个旋儿好，往后是骑马打仗的料的！你同额驸能有这份善心，会得好报的。有个孩子在眼巴前儿养着，这孩子来得也快些！只是宝贝天佑那边，虽不在你们眼跟前儿，也不能疏忽了。小孩子最有灵性，父母疼不疼，他是心里晓得的！”

五格格坐在二格格下首，见母亲亲亲热热拉着姐姐说话，原本就有几分不快。听了福晋这话，她便站起身来，硬邦邦地说道：“额娘既是晓得这个理儿，为何不多疼疼二姐姐与我？”

淳王福晋被问得莫名其妙，皱着眉道：“这叫什么话，你这是在教训额娘么？”

五格格咬了咬嘴唇，眼圈已经红了，说道：“大姐姐是阿玛与额娘的女儿，二姐姐同我就不是么？为何大姐姐能留在京城，我同二姐姐却要往蒙古吃沙子去？大姐姐还未及笄，阿玛就亲自求了旨意；二姐姐及笄半载，宫里已经传出要指蒙古的话，也不见阿玛与额娘有什么动静？既是能为大姐姐求恩典，为何不能为二姐姐也求一求？”

虽然她与二格格不同母，但是姊妹两个因岁数差不多，打小都在一起玩儿，感情最是深厚。

五格格这说得虽是孩子话，但是中间却带了怨气。初瑜在旁听了，不晓得该如何劝慰两位妹妹。

淳王福晋虽然有些怪五格格失礼，但是晓得她们姊妹情深，舍不得也是有的。

她叹了口气，苦笑道：“这满城各大王府、贝勒府，其他人家的格格，你同你姐姐们也见过不少，有几个能在京城的？这也是没法子的事！”

五格格还要再说，被二格格给止住。

屋子里有些尴尬，淳王福晋对初瑜道：“正好今日新制了豆面饽饽与金糕，都是你打小喜欢的东西，叫人送来你尝上两口！”说着，吩咐丫鬟去端来。

金糕就是山楂熬汁后制成的，吃着最是开胃。

初瑜笑着说：“女儿还真想咱们王府的金糕了，那边府里也有，只是吃着太甜，没有王府这边的清爽。”

少一时，丫鬟已经端了两只小碟子上来。一只白玉碟子，上面放着切片的金糕；一只玛瑙碟子，装的是外面沾了豆面的菊花馅糯米糕。

这红白相配，使人看了，便觉得赏心悦目。初瑜笑着拿了小叉子，叉了块金糕送到口中，立时唇齿生津。

“真好吃！”她一连吃了两三块，才恋恋不舍地收回视线，又叉了块豆面糕尝了。

这豆子味一入口，初瑜只觉得胃里翻滚，忙捂了嘴巴干呕。竟似连闻也不能闻了，她青白了脸，忙从炕上起身，远远地站了，才觉得心口舒服些。

淳王福晋与纳喇氏见了，都瞪大了眼睛，道：“这……”

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东直门内，李宅。

李鼐坐在内堂，面上有些焦急。听到里屋传来动静，他立时站起身来。

只见门帘挑开，走出一个白胡子老太医来。香彤跟在身后，眼圈有些泛红。

李鼐迫不及待地问道：“周太医，诊得如何？可是……可是有了？”

老太医笑着拱拱手，道：“恭喜大公子，里面这个小奶奶确实有喜了！”

李鼐长吁了口气，面上满是欢喜，叹道：““天可怜见……”