今儿，他却只是笑笑，随后神色郑重起来，道：“听九哥这话，倒好像是老十四矫情似的。弟弟打小就亲近几位哥哥，刚记事起，便跟小尾巴似的，见天地粘着几位哥哥。哥哥们年长弟弟好几岁，却是不嫌弃我，肯带我。我老十四是那吃里爬外的人吗？要是真当了混蛋的话，那就让老天爷惩罚我老十四。”

十阿哥在旁，默默听了，老感觉十四的话听起来有些怪异。

有的时候，说多了，反而假了；要是他们感情都同早先一样，那也不用这般斗鸡眼的斗鸡眼，诅咒发誓的诅咒发誓，虽说热闹，却是看着使人心寒。

好话人人都会说。但是怎么会人人尽信？

九阿哥嘴角多了嘲讽之意，还想要开口再损十四阿哥两句，却是被八阿哥横了一眼，止住。

八阿哥脸上已经是温煦如故，指了指边上的凳子，道：“你既是忙了半夜，想来也乏了，坐下说话。

十四阿哥一边应着。一便暗暗观察八阿哥地神色。

八阿哥他面上没有露出半分不快，就好像兄弟之间从未有过矛盾一般。

十四阿哥在八阿哥下手坐了，心里却是不由地犯思量，实不晓得八阿哥是真地宽容大量，还是已经笑里藏刀？

西城，曹府，客院。

曹顒盘腿坐在炕桌前，炕桌上摆放着棋盘。另一侧坐着面带迷茫之色地小和尚。

曹顒地手里，黑白子都有，并不由用来博弈，而是在模拟事故现场上。

那天，遇到的那个老妪。别的不说，对于围棋指定也是不咋懂的。不过，她却是做了一回棋子儿。

“螳螂捕蝉，黄雀在后”。这场连环局，到底被算计的是哪个？

就是曹顒，说来说去的，自己个儿都有些迷惑。

别说是这种漏洞百出的局，就是完美无缺，使得小和尚罪名确凿也不过是花些银子罢了，还能图什么？

曹顒心里虽说困惑，面上还是清醒地模样。将手中的一个黑子放在棋盘边上，手中捏了个白子，道：“那黑子充作使老妪丧命的石头，这白色的就是老妪，这个茶盏临时当小和尚。”说到这里，将白子在茶盏上碰了碰：“因撞了小和尚，那个老妪站不住，往后倒去。脑子刚好碰到地上的石头。”

一边说着。他一边用棋子还原当时的细节，继续讲解道：“就算这老妪脑子再硬。这要是碰到石头上，也没有石头破的道理……”

“要是真磕了，流血了，这得多严重，哪里还有力气再折腾？再说，根据那天各个行人供述看，那老妪刚刚倒地时并未见血迹，虽说带着呻吟声，但是看着气色也不错。要是真在那时，这老妪的脑袋就碰到了石头，怎么会有这番反应？若不是立时昏迷，那也要吓傻了。”曹顒笑着说道。

智然在旁，听了曹顒地这番话，晓得他的用心，也有些感动。

出事近一个月来，智然看着仍是从容，但心里还是有几分自责。

虽说自己没有杀人之心，但是这老妪确是因他而丧命。幕后布局之人固然恶毒，但他这个出家人，也不算是顶清白，袖手旁观，没有舍身渡人之心。

佛曰，众人皆苦。

自打会说话，就会念佛经的智然，比寻常的出家人更多了几分慈悲心肠，就越发不会为自己的过失推脱。

曹顒同他少年相交，对他地脾气秉性也知晓些，所以这些天经常过来陪他说话，瞧他有些不对了，忍不住出言劝道。

东府，内院正堂。

兆佳氏坐在炕上，想着方才大夫所说的消息，实不晓得该欢喜，还是该恼。

这叫什么事？

次子的屋里人添香有了身子，再过八个半月，她就能抱个大孙子或者大孙女，再也不用羡慕李氏。

要说心中不欢喜，那是假的。她老来寂寞，也想有个小孙子、小孙女哄着。

不孝有三，无后为大，这开枝散叶本当是好事儿，可却是怀孕地人不对，怀的时机也不对。

如慧身子不好，往后未必好受孕，但是毕竟是新嫁进门的媳妇，也不好现下就提起子嗣繁衍之事，那不是给孩子添堵么？

这进门一个半月，通房丫头的身子就一个半月，再要是让哥哥嫂子晓得，知道女儿受了委屈，还不定要怎么埋怨。

想到这些，兆佳氏只觉得自己的老脸都没地方放，方才心中的半点欢喜，也是丝毫不剩。

横眼看了边上侍立的长媳一眼，她不禁皱起眉来……