十六阿哥看了一眼曹颙，见他眼圈微微发青，也没什么精神，就道：“也没有外人，还喝这劳什子做什么？”说着，瞧了瞧满桌的油腻，也没有什么胃口。

他转了身，吩咐赵丰道：“传话给厨房那边，熬些粥，在上几个清淡的小菜，嗯，就要那个麻油笋尖，还有凉拌水萝卜缨儿什么的。”

赵丰应声下去，十六阿哥看着曹颙道：“你这是心里装着事儿，昨儿没睡好？其实也没什么好怕的，流拍了又能如何？左右你也不是爱往上爬的，这下却成了如来佛手心中的孙猴子，想跑也来不及了。”

曹颙昨晚心里是藏着事儿，所以有些兴奋了，直到后半夜才睡着。

却不是操心招投标，有的时候，男人的尊严高于一切。

想着昨晚的荒唐，曹颙不由地有些心热，嘴角弯弯，一时忘了回话。

十六阿哥见曹颙面容古怪，挑了挑眉毛，道：“这是怎么了，欢喜地傻了？”

曹颙闻言，如梦初醒，笑道：“虽在情理之中，心里也颇为满意。要是能做的更好，则是大善。”

十七阿哥在旁，瞥了曹颙一眼，道：“人心不足蛇吞象，孚若是不是当知足？还想做得更好，你就不怕被镀了金子，直接使人将你当财神供起来。”

十六阿哥皱眉道：“孚若，你不是爱张扬的，不要图这一时风光，小心埋祸。”

曹颙说完，就晓得自己失言。

他说的，与十六阿哥、十七阿哥担心的不是一回事。

只是，这话不好解释，他只能含糊道：“不是不满意招投标的金额，而是觉得还有很多不足，这其中容易出纰漏。幸好十六爷同十七爷关怀，给我留了后路。要不然的话，有个闪失，我还真是吃不了兜着走。”

十六阿哥这才舒眉，点了点头：“你能晓得害怕就好，就怕你吃了熊心豹子胆了。懂得害怕，就不会得意忘形。这一下子，风头出得有些大了，怕是等着看你笑话的，不是一个两个。”

说话间，赵丰已是回来，后边跟着两个端盘子的伙计，将粥品小菜送过来。

席面收拾利索，重新摆好了吃食，十七阿哥接着十六阿哥的话茬，道：“说起心里泛酸，像九哥那边这次是得罪狠了，要小心提防；像马齐同赫奕他们两个，瞧着也有些不自在。”

曹颙心里有数，道：“晚上我就写折子，这两位大人也要列在折子上的。高高的捧着，要是他们还不乐意，那我也没其他辄，只能任由他们。”

十六阿哥脸上露出几分鄙夷，道：“别瞧他们端着架子，好像多清高似的，狗屁。这耷拉个死人脸，也不过是因你一个人办成了大事儿，显得他们是废物点心。我算是瞧出来了，这越是自诩为读书人，这求名之心越胜……”

曹颙一边听着，一边用调羹轻轻搅着眼前的粥碗。

粥分为甜粥、咸粥，甜的是状元粥，咸的是皮蛋瘦肉粥。

十六阿哥同曹颙认识的年头久远，晓得他饮食上的小禁忌，这粥里用的是碧粳米，闻着喷香。

曹颙盛的是皮蛋瘦肉粥，就着笋尖吃着，甚是香甜。

一碗粥下肚，曹颙的胃里舒服不少。

十七阿哥在旁，已经是掐着手指头，算着今天几项大的招标项目，嘴里念叨着：“这超过一百万的标，就有五个。后边那两项分的好，这一下子却是比之前想的多出了不少银子。不过，不是说十三哥家的买卖也来竞标了么，这怎么没听到什么动静？”

十六阿哥点点头，道：“是了，怨不得总觉得拉下点什么。孚若，咱们好像忙活的，将十三哥那边给忘了。这雅尔江阿的面子都给的，十三哥那边要是没照看上，也说不过去。”

“两位爷不用担心这个，十三爷那边派出个能干的掌柜来，不显山不露水的，吃了南洋贸易三成贸易额。”曹颙闻言，回道。

刚才招投标完毕，曹颙已经是使人唤了王鲁生问过了，答案就是如此。

王鲁生能动用的银钱，比上不足比下有余，就同郑沃雪联合竞标，两家平分南洋六成贸易额。

待曹颙说清楚前因后果，十六阿哥与十七阿哥正是瞠目结舌。

“那个一百五十万，半数也要七十五万，十三哥……十三哥这两年的日子才宽裕着，说是三万、五万的还好说，十万、八万的也能凑；这七十五万，砸锅卖铁也凑不齐啊！”十七阿哥不解地问道：“这拿主意的，就是十三哥家的女掌柜？她倒是好胃口，却也不掂量掂量那边的份量。”

十六阿哥横了曹颙一眼，道：“你倒成了伯乐了，从哪里淘换来这么能干的女子。她倒是卯足了力气，有些巾帼不让须眉的意思。能这般不动声色地吞下三成买卖，是个能干的。”

郑沃雪是个有主意的不假，但是观其平素行事，老实稳重。

这次拿这个主意，也应该有所对策。

昔日除了杨明昌竞标的那十三万之外，郑沃雪离开珠场时，曹颙还曾叫人送几盒上等珠给她。听说在广州那几年，她有的时候，也做过些买卖，想来也有些盈余。

这样算下来，郑沃雪手上差不多有二十万两银子的私房。

饶是如此，这距离七十万两银子的招投标款，距离也差得多些。

剩下的，郑沃雪会有什么主意？

…

带着这个疑问，曹颙从福德坊里出来，没有直接回府，而是跟着十六阿哥与十七阿哥一起去了十三阿哥府。

十三阿哥见他们来了，甚是欢喜，道：“听说招投标顺当的很，也不枉你们辛苦一场。难为你们还晓得过来，再过几天，我们家老五满月，正想着打发人给你们送请柬。”

十七阿哥歪着头，到：“十三哥，您还能笑得出来。莫非您府上那位女掌柜还没回来？您还不晓得详情？”

十三阿哥听了，笑着说道：“早回来了，我到底没有看错人，是个能干的。满京城，这般能干的女子怕是再也没有二个。”

不知为何，听十三阿哥这般说时，曹颙的眼前出现韩江氏穿着男装的模样。

南城，程家私宅。

韩江氏的脸上已经带了几分祈求：“四舅，真不能帮侄女一把么？若是错过这次机会，想要再这样赚钱，就不容易了。”

程梦昆摆摆手，道：“文绮，不是舅舅不愿帮你，如今程家独占了鄂罗斯商道，不晓得多少人眼红。若是在这个时候，还抬钱出去，太招风了。你一个小女子，好好地过日子，父母留给你的银钱，够你嚼用好几辈子，还折腾什么……“