他本就满心恼怒，厚着面皮来的，岂容曹颙拒绝？

九阿哥冷眼旁观，丝毫没有拦着的意思，反而不阴不阳地说道：“十弟也太实在了，不拿自己当外人了不是？七哥是曹颙的岳父，十三弟与十七弟同曹颙也交好，咱们算那个牌位上的！”

十阿哥听了，脸色越发难看，死死地瞪着曹颙。

看那样子，要是曹颙拦得狠了，他就要动手。

见他横眉竖目的，曹颙只觉唏嘘。

当初给十阿哥下药之事，本就不是曹颙的主意。害人不举、断人子嗣，这本就太缺德了。

说起来，十阿哥除了性子骄横跋扈，并无太大劣迹。要不然，轮不到旁人，康熙也饶不了他。

从血缘上讲，这位是亲舅舅，曹颙心中有些古怪。

固然不亲近，但是也没有早年那般厌恶，愿意留一线余地。

但是，他不会为一时心软就害方种公入险境。因此，他开口说道：“十爷，方老确实在我府上。只是他上了年岁，从福建千里迢迢地过来，前几日又在岳父府上连着施了几日针累着了。连岳父那边，他都停了施针，怕是福晋那头，他有心无力。”

十阿哥听了，满脸通红，浑身发抖，眼看就要忍不住。

曹颙见他没有通融的余地，只有接着说道：“要是十爷能等，就容方老先休养两日。省得他精神不足，白跑一趟，不能为十爷分忧。”

十阿哥满肚子邪火，已经忍不住想要动手出气，听曹颙没将话说死，才哼哼着看了曹颙一眼，道：“那就后日，不能再晚了。爷倒是会打发马车来接，让他到爷府上住一断日子。”

“十爷，不仅岳父那边等着方老再施针，家母今日犯了宿疾，也需要方老照看。您看……”曹颙带了几分为难道。

十阿哥眉头皱得死死的，但是他也不是不讲理之人，再说这里面还有七阿哥与李氏的面子。

所以，他心里恼是恼，仍痛快地应道：“行了，不用在啰嗦，爷晓得了，耽搁不了七哥与令堂那头。”

曹颙见他应了，就不再多说。虽与十阿哥接触不多，但是他晓得十阿哥傲气得很，不会轻易食言，对皇子间的手足情分也算顾念。

说完正事儿，十阿哥就待不住了，同九阿哥两个离开。

曹颙带着堂弟亲自送两位皇子出府，见他们骑马远去，两人才松了口气。

曹頫抹了把头上冷汗，长吁了口气，低声道：“瞧着十阿哥的架势，哪里是来求人的，简直是来抢人的。怕是大哥要是吐出一个‘不’字来，他就要撸袖子。虽说他那小身子骨，就算再有两个也不是大哥的对手，倒是一个皇子郡王，跑到咱们家挥胳膊，就要引得人侧目。”

十阿哥瘦，比早年郁郁寡欢的十三阿哥还瘦。

想到因当年京城疫病时的纠葛，魏黑盲了一目，曹颙心中生出那点不好意思就烟消云散。

不仅如此，他还有些不甘心。

要是魏白下药的不是十阿哥，而是九阿哥就好了。

就算当年彼此有过节，出面耍横的人是十阿哥，这背后指使的也是九阿哥。

曹颙挑了挑嘴角，暗骂自己两句。

自己有些糊涂了，真当大家都是亲戚了不成？

别说是从不往来的王爷贝子府，就是被旁人视为“一荣俱荣，一损具损”的李家，同曹家也不过是利益结合，所谓亲戚情分，不过是块遮羞布。

同为内务府包衣出身，家族地位不显，曹李两家因姻亲结盟，同守江南，也是不得已而为之。

按照古人的宗族观念，要是族人中，有能靠得住的，也不比与外姓接援……

*

兰院，上房。

除了东府兆佳氏婆媳过来，曹家出阁的三姊妹与李氏的义女韩江氏都来了。

早上高太君也过来陪着女儿说了会儿话，后来见人多，她就回芍院去了。李氏晓得她不喜热闹，就由她去了，只是叫厨房多置办一桌席面，送到芍院。

虽说大家没有出城祭拜，但是李氏堂屋里摆着曹寅的牌位，从兆佳氏开始，大家都在牌位前敬了香。

曹佳氏身份尊贵，有她在，不仅小一辈媳妇拘谨，连兆佳氏说话也不敢肆意。

还好，王府离不开人，她祭拜完父亲，陪了母亲一会儿，不到午时就走了。

这下，兆佳氏才自在些，拉着李氏念叨起置办年货的事儿。

虽说现下才九月，但是想要山货的话，该使人出关了。

李氏笑着说道：“今年不用再使人专程过去，颙哥儿从热河回来时安排了那边别院的人。”

“要是老二与老四能回来就好了，要不然那边府里实是冷清。”兆佳氏叹了口气，道。

李氏听了，笑眯眯望向初瑜。

要是再添个孙子就好了，多个小毛头，府里就要更热闹。

李氏怕折腾这半日累着她，就见她们小一辈的去梧桐苑说话。

大家跟着初瑜往梧桐苑说话了，这边只剩下李氏与兆佳氏老妯娌两个。

“嫂子，方才怎么影影绰绰地听说有几位皇子爷过府？”兆佳氏带着几分好奇，开口问道。

李氏心里直抽抽，挤出几分笑道：“许是路过吧，颙儿同十三爷、十七爷向来关系较好。”

兆佳氏听了，抱怨道：“十三爷都三十多了，开府十几年，什么时候能封爵，皇上不会是忘了他吧？，老爷子也不年轻了。”

早先身为旁观者，李氏只觉得皇帝心狠，十三阿哥处境堪称可怜。如今，晓得自己身世，李氏不由失神。

那位，并不是慈爱之人。

兆佳氏在旁，接着嘀咕道：“要是十三爷能去吏部多好，我们小五两年后也能分个好差事……”