若是能跳出局外，十四阿哥就当发现，这几年来明面上皇上对三阿哥、四阿哥并重，实际上三阿哥已经淡出，四阿哥分量日重。

只是身在局中，加上身为皇帝“最宠爱皇子”的傲气，蒙蔽了十四阿哥的心智，使得他看不到这些。

永胜在军中多年，身上带了肃杀之气，待人不如以前活络。

旁人只当他年纪渐长的缘故，曹颙却是瞧出来，他将自己个儿的堂弟、也就是十四阿哥的嫡亲小舅子推到人前，自己则有些回避的意思。

明面上，是看在十四福晋的面子，抬举堂兄弟；实际上，未尝不是同十四阿哥保持距离。

曹颙见状，心中为其欢喜。

如今都康熙六十一年了，十四阿哥就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天，远点安全。

伊都立见曹颙心情好，想起一事儿，道：“孚若，听说年前你找了几个琉璃厂的师傅在家中，是修补古画么？”

曹颙点点头，道：“确有其事。”

就是从蒙古运回的那些财物中的字画，因破损严重，曹颙就请人修补。

用了两、三个月的功夫，才勉强修补好。

那两位古画修补师傅，都是古董行的名人，这在曹府待了这些日子，也瞒不了行迹。曹颙请他们之前，就同他们说过，不要将字画的详情外露。

这两位师傅都应了，出曹府后也没有宣扬。

不过早在曹家那批财物运回京城时，就有不少人盯着。这请了两个字画师傅，有心人也便猜到一二。

“孚若，我有位堂兄，是个画痴，不知怎么听到你手中有古画，托我跟你打听呢，能否一观？他若看好了，还惦记请孚若割爱。”伊都立道。

曹颙想了想，道：“大人同我说这个，我本不当推辞。只是那些东西，是太后所赐，家母要留做念想的，随意示人到底不恭，我更无权处置。”

伊都立点点头，道：“孚若说的正是。我也这样同我那位堂兄说的，偏生他不肯死心，硬是央求我传话。如今话以带到，我也能同他回话。”

在官场上，这古董字画可是好东西。

应酬往来，送金银是行贿，触犯大清律；送古董字画，则是透着风雅，不落痕迹。

而通过各大古董店寄售、当铺典当的形式，这古董字画又转换成银子，委实方便。

按照曹颙的本意，这名人字画就当金子存的，只是现下不方便出手罢了。加上，曹家暂时不缺金银，自不会因一时人情，就开这个先河。

只要让伊都立的堂兄看了，那往后旁人提出同样的要求，回绝了就要得罪人；不回绝，就要麻烦不断。

伊都立同曹颙交好十来年，也晓得他的性子，并没有因他回绝就着恼。

两人吃了席，从馆子里出来，骑马而行，走了没多远，就碰到十三阿哥轿子。

少不得下马寒暄，十三阿哥见他们吃酒回来，闲暇肆意，就请他们到十三阿哥府小坐。

伊都立微醉，舌头有些大，聊着聊着也带了几分肆意：“十四爷当自己是最受宠的皇子，这不是自欺欺人么？让他挂着虚名，到西北吃沙子就是宠了？当年十三爷那才叫宠。”

曹颙听了，不由愕然，目光转向十三阿哥。

这些陈年旧事，本是十三阿哥隐痛，如今搁在台面上，伊都立实是失礼，叫人难堪。

十三阿哥听了，却是神色如常，只是眼神越发深邃。

曹颙已经从十六阿哥口中得了消息，晓得正月十五后圣驾巡行畿甸的随扈名单中有十三阿哥。

十三阿哥，终于要回到御前。

康熙此举，是心疼十三阿哥，还是为四阿哥铺路？

“十三爷，腿疾可好些？”曹颙岔开伊都立的话，问道。

十三阿哥笑着点点头，道：“好了，骑马射箭当没问题。听小十六说，你府中来了两个身手好的护院，改日我也去会会。”

他挺直腰板，眼中带了几分锐气，再也不见早年的颓废之色。

曹颙听了，不禁苦笑。

这京城本不就没有秘密，曹府向来不要外头的下人，这就接受了蒙古郡王的馈赠，总要对外有个交代。

恒生生父，不知是否怕曹家阻扰他认子，对于见曹颙与赠人之事，都不算私密。

十三阿哥同曹颙亲近是真，但是言谈之间，鲜少涉及两家私事。

这番话，不知是他真好奇，还是替旁人问的。

曹颙的选择，只有一个，就是如实交代。

十三阿哥显然没想到恒生会有这般身世，瞪大了眼睛，半晌方道：“你养大的儿子，指定错不了……”