觉罗老太太虽还活着，已是年将九旬，静惠向来孝顺，怎么会拿这些惹老太太忧心。

曹颙一提，曹頫也想起嫂子处境不容易，道：“不管二哥如何，我可是站在二嫂这边的。”

“先探探那女子的底细再说。若确实是侍候过你二哥的，良家的话，就安置在客房；若是出身娼家，就挑个空院子送过去。”曹颙道。

曹寅生前，定下的族规中，为了门风，就有一条，不得纳娼妓为妾。

更不要说，东府如今还有几个未出阁的姑娘，更不可能让娼门女子进门，影响到姑娘们的闺誉。

不是曹颙封建，而是活在这个世界，就要遵守这个世界的法则。

听曹颙这般说，曹頫也想起伯父制定的这条族规，肃穆道：“我倒是疏忽了这个。”

曹颙闷闷地吃茶，心中将曹颂骂了个半死。

眼看都要三十的人，还惹出红粉官司来，让兄弟跟着操心，这叫什么事儿。

曹頫则是想起自家母亲的脾气秉性，即便不待见这女子，也会在意她肚子里那块肉。

自打晓得小儿子有“难言之隐”后，她就放弃了给五房纳妾的心思，面对小儿媳妇，也是因愧疚多爱惜几分。

相对比，她就越发将全部心思都放在曹颂身上。至于天护，虽也是她的亲孙子，但是因长相肖生母，被她所不喜。

兄弟两个等了有半个时辰，张义夫妇才回来复命，脸色却都有些古怪。

“可是有什么不对？”曹颙见状，心里一沉，问道。

先是张义回道：“老爷，小的与那苍头聊过了，确实是西北口音。也看了他们的路引，确实是西宁人，却不是打西宁过来，而是从甘州来。”

曹颙听了，点点头。

是了，大军中军开始驻扎西宁，后来平定西藏叛乱后，就移驻甘州，这地方倒也对得上。

只是瞧着这两口子欲言又止的模样，也不像是没问题的。

“到底哪里不对，是娼门出来的？还是肚子里的孩子有问题？”曹颙问喜云道。

喜云犹豫着回道：“老爷，那女子叫青霞……说是在平王爷身边侍候了六年……肚子里是平王爷的骨肉……”

曹颙一听，不由皱眉：“既不同二爷相干，她怎么找到曹家来？”

“说是在王爷身边侍候多年，与二爷也相熟的，晓得二爷是王府的舅爷……她过来寻二爷，是想求二爷带她见见二姑奶奶……”喜云回道。

曹颙听了，不由大怒。

若是他兄弟弄出来的官司，他还会左右为难；既是讷尔苏惹出的是非，他还操心什么？

曹頫在旁，亦是愤恨不已，道：“哼，想见二姐姐，她也配？既是姐夫没带她回京，可见另有安置。她既跑来了，找正主就是，为何还要找二姐姐？是要给二姐姐按个不容人的恶名，还是想要逼着姐姐做‘贤惠’人收她进王府……”

是讷尔苏的烂事，曹颙可没心思为他善后，吩咐张义道：“你跑趟平王府，告诉平王爷此事，就说我说的，请他自己使人料理。”

曹佳氏如今已经有四个嫡子，长子福彭与皇子弘历交好，别说外边收的婢女，就是宫里赐下出身名门的侧福晋，也未必能撼动曹佳氏的地位。

更不要说，曹佳氏是李氏所出，论起来比讷尔苏与皇帝更亲。

张义应声去了，曹颙也打发喜云自去。

这时，李氏使人打发过来叫他们兄弟过去吃饭。

曹颙使人往东府送了信儿，而后与曹頫回兰院。

兰院上房，天佑、恒生、长生、天慧都在，正围坐在李氏旁边，看着她怀里天宝，教他学说话。

初瑜站在一旁，笑吟吟地看着大家伙说笑。

天宝快要满周岁了，白白胖胖，张着嘴咿咿呀呀，露出几颗小白牙，看着十分招人稀罕。

李氏摸索着他的头发，满脸满眼地慈爱。

见曹颙兄弟进来，天佑他们几个都站起身来，见过二人。初瑜是长嫂，也算看着曹頫长大的，倒是不需要避讳。

曹頫此时，已经不复刚才的心态，变得悠哉自在起来，问了天佑应考之事，又问问恒生与长生现下的课业，最后还不忘跟天慧说道：“你五婶听说你要正在学打络子，做了几匣子花样出来，说改日给你送来。”

天慧听了，抿嘴一笑，露出两个小酒窝，道：“正好盼着呢，可要好生谢谢五婶了。”

李氏听他们叔侄说起这个，抬头对初瑜道：“记得前几年宫里曾赐下两匣子络子，一直搁着。使人找了出来，一匣子给你东府两个妹妹送去，叫她们耍去，一匣子给咱们府里这几个丫头。”

曹頫在旁听了，坐到李氏身边，跟孩子似的，拉着她的胳膊，笑着说道：“伯娘，既是分好东西，可不能偏心落下您侄儿媳妇！”

李氏指了指他的脑门子，笑骂道：“瞧你这猴急模样，倒舍得下脸皮，为媳妇求东西……”